“放心，輸不了。”鄭曉路笑嘻嘻地道：“我有了十足的把握，才敢叫你們大肆宣傳的。咱們把這麼多百姓引來觀看公審，當官的就玩不了花樣，只能公平斷案了。”
劉柒還是很不放心地道：“但是……歷年來銅船和漕船打官司，沒有漕船贏過的例子。”
“嘿嘿，那是”鄭曉路笑道：“但是今天的結果肯定不一樣，咱們也進知府大院裡吧，一會兒傳召好進去得快點。”
原來自從銅船撞翻漕船的事故發生之後，漕幫一直動用關係，將案子拖著沒開堂，藉此機會到處籌錢。這拖出來的時間正好給了鄭曉路派人回川查銅船來路的機會，此時各方面情報匯齊，鄭曉路手上已經有了十足的證據，於是又讓漕幫製造輿論，弄得鎮江府的居民全都知道了這件事……
只見知府衙門的大門洞開，前來觀看公審的百姓一波又一波地湧入衙門，立在大院裡，大院的中間就是審堂用的大堂，百姓們圍在大堂外面，對著裡面不停地翹望，焦急地等著知府大人開堂公審。
由於此事同時關係到了銅運和漕運，所以不光是鎮江知府李茂要坐在大堂上審案，堂上還坐著銅運官趙泰，以及漕運總督派來的特使李毅。
此時鎮江知府一拍驚堂木，大聲道：“開堂”
三班衙役一起敲響水火棍，一陣“威武”的低喝聲盪漾開來，將整個知府大院壓得安安靜靜的。
那鎮江知府一拍下去驚堂木，心裡就一陣子不爽，這破案子有什麼好判的，還不就是個漕船賠錢，銅船無罪的判法。不知道漕幫搞什麼鬼，弄得滿衙門都是來觀審的百姓，真是煩。
再加上他一左一右，坐著銅運官趙泰和漕運特使李毅，這兩個官兒一個管銅運，一個管漕運，銅運和漕運常常在京杭大運河裡面打架拉官司，雖然漕運一向輸官司，但輸了官司不能輸人，漕運官看著銅運官就氣不打一處來，見面就要掐架。
鎮江知府李茂是個不喜歡麻煩的官員，但他不喜歡麻煩，麻煩卻找上他，左邊一個銅運官趙泰像牛頭一樣鼓著眼睛等他斷案，右邊一個漕運官李毅像馬面一樣拉著臉盯著銅運官想掐架……
李茂煩不勝煩地道：“把原告、被告通通給我帶上來。”
旁邊的銅運官趙泰急道：“不是先帶原告嗎？哪有原告被告一起上庭的道理？”原來審案時，為了讓原告更有利，有些主審官先不宣被告，只宣原告上庭，這樣原告的證詞被告聽不到，就會吃些小虧。
李茂眉頭一皺道：“這案子簡單得很，不搞這麼麻煩，原告、被告，一起帶上來。”
不一會兒，兩個小老頭兒被押上了大堂，為首一個乾瘦乾瘦的，黑著一張臉，乃是銅船的老大。後面一個則是漕幫的鎮江前幫主，柳進。
李茂有氣無力地拍了拍驚堂木，嘴裡走過場一般地道：“那原告姓甚名誰，有何事要告，全部從實招來。”本來問名，問告都該分開來進行，以示官威，但李茂想早點從身邊的牛頭馬面中間脫身出來，所以一溜兒連著問。
那銅船的老大跪伏在地道：“小老兒伍大世，乃是從雲南駛出來的運銅船掌舵人……小人的銅船於二十天前從雲南出發，一路有驚無險，連長江三峽都沒把小人的船給顛沉，想不到船行至鎮江時，被漕幫的漕船撞沉，還望大爺給咱個公道。”
他剛一說完，旁邊的銅運官趙泰就跳起來道：“可惡的漕幫，咱們的銅船你也敢亂撞，賠要你賠個傾家蕩產”
漕運特使李毅眉頭一皺，出聲道：“趙大人，案子還沒開始審，賠什麼賠？你就不能安靜點麼？”
得，案子才剛剛開始審，原告發了話，銅運官和漕運使就開始掐架，你們就不能消停點？爺這知府不好當啊，鎮江知府李茂滿臉無奈。案子的經過他也不想細問，反正早就知道了，於是他又向著柳進道：“被告，你可有話要說？”
柳進低頭道：“小老兒有冤情上告。”
“趕緊說”鎮江知府李茂滿臉不耐煩，你有冤情你就說嘛，憋個啥，一口氣趕緊說，不然我身邊兩神又要開始掐了。
他的預感成了真，漕運使李毅立即插口道：“肯定有冤情嘛，沒冤情打個屁官司，誰不知道漕船低調，總是避著銅船走，這裡面一定有詐。”
銅運使趙泰一聽這話，不爽了：“低調？咱們銅船才低調，銅船又重又沉，運轉不靈，想高調也高不了啊這裡是公堂，可不興指桑罵槐”
得，你們兩位消停點吧，鎮江知府李茂輕輕磕了一下驚堂木，低聲道：“先聽被告說話吧。”