“哈哈，史將軍赤膽忠心，若是史將軍不棄，明日明某就遞摺子。只是如此一來，恐怕將軍就成了光桿將軍了。還有剛才石將軍所言……”我猶豫道。石載咧開嘴，笑道：“既然有了主將副將，總得有親衛隊吧。我飛騎營兵尉以上官長，皆願做先生親衛。”
我算了算，若是這一百十一人的親衛隊，不知算不算賴皮。
“先生，戚肩還是想來給你當個親兵。史將軍他欺負我，讓我小小年紀便擔著百來條人命。”戚肩居然撒嬌道。我沉下臉，正色道：“戚肩，列兵能升兵尉，要斬級百顆，你當是鬧著玩的？”戚肩見我認真，不敢再玩笑，道：“先生，戚肩做了兵尉帶了兵才知道，原來我對戰陣懂得太少，聽那些老兵講講故事是一回事，提著人家的腦袋又是一回事。所以戚肩還是想回來，跟著先生，也能多學些東西。”
我朝十五歲便可入伍，戚肩十七八了，也算不得小，不少什長也是這個年齡，而且做到什長就說明名下記著五十顆腦袋。不過我還是心軟了，答應他明日就搬來我這裡，繼續當我的親兵。
史君毅他們走時已經將近子時，韋白還是來了。“這麼晚還沒歇息？”我問他。韋白拎了拎手裡的酒，道：“子陽即將遠征，特來送行。”我勉強笑道：“小弟後日便要誓師出征了，實在不敢多飲，我們兄弟就聊聊吧。”韋白欣然點頭。
當夜，我和韋白聊到天明時分，從修身到治國，無一不談怎麼也聊不夠。一直到我聽見街上人聲又起，才沉沉睡了過去。
等我醒來時，日當中天，卻軟綿無力。老張在廳裡看到我，給了我三封拜帖，本以為是那些無聊官員送的，卻見其中一封字跡清秀，倒像出自女子的手筆。拆開一看，原來是怡莉絲的手信，沒有多少言語，只說自己在京城開了家酒樓，切莫掛念云云。另祝我遠征平安，凱旋而歸。
元宵那日，聖上出了皇榜，通告天下：倭奴無禮，我大越起兵爭伐。現在大概連街頭的孩子們也開始流行起打倭奴的遊戲了。我也是誓師之日方才知道，史君毅居然還是皇親，從未聽他說過，我拿著聖旨問他時，他才吞吞吐吐道他是皇太后的侄子。我嘴上沒說，心裡還是告誡自己，以後多稱“學生”，少道“本官”。
石載的百十騎兵成了我的親衛，算是我平倭軍品秩最高的一曲。聽說只有輜重營統領劉欽對我中軍多了百十匹戰馬有些微詞，我當然也不會去追究，只要入了高濟他能按時供給糧草便算是立了大功。
朝中幾個有點交情的文官比如韋白和管叔桐等人也都出城送我，只是他們身為文官不能參加誓師，便在京師北面的十里亭擺了酒。管叔桐送了一首詩，韋白在崇文館的同僚賀隱貞雖是第一次相見，卻以一曲《武王操》相送，悲壯之聲播聞三里。
韋白原本有事沒事便要寫詩，此番卻幾次投筆，最後只拿出一個紅結給我綁在翠綠如意上當了墜子，道：“這是你嫂嫂昨日去清風觀裡求來的，愚兄不信鬼神，卻望他們能庇佑子陽箭矢之中安然無恙。你也要記掛著我們這些親朋好友啊。”
我當然諾諾，本想放言多則一年，少則半載即歸，又咽了下去。戚肩等人抬我上了大車，我索性放下簾子，不看他們。
〖行行復行行，與君生離別。
相去萬里遠，天涯各一方。
道路阻且長，會面寧可知？
胡馬嘯北風，越鳥巢南枝。
盼君思故土，莫戀他鄉金。
浮雲蔽白日，黑水起太陰。
一朝歸途坦，勸君莫遲疑。
行前夫復言，垂淚衣衫溼。〗
眾人的歌聲漸遠漸輕。
我鼻子突然有些酸，摸著那個紅繩織出來的如意結，想起第一次隨軍遠征的情形，有種再世為人的感嘆。
“此戰歸來不復戰，笑將金袍換紫袍。”辛去疾第三次徵林南歸來時曾作此句，本以為刀兵入庫馬放南山，染血的金甲可換廟堂的紫衣，他卻不知前路等他的是八百里金牌快馬，命他轉戰陰山，終於死在沙場之上。
我比這位齊朝宿將又如何？
第十二章 初到高濟
元平元年，三月初三。雖是春日，北邊苦寒之地卻依舊可見積雪。我本不急著趕路，雖說兵貴神速，但那倭奴必知我大越出兵征討，趕得急了也沒用，反成疲兵。我前幾日在綠鴨江畔找到個河工，得知這江水還有一月方能解凍，暗自咋舌。也是從他口中才知道，原來陳裕早在二月半就過了綠鴨江，打的卻是“平倭大將軍”的旗號。
劉欽一