“在金龍殿。”太后終於吐出四個字。
我讓王寶兒保護好太后，不動聲色地下令將坤寧宮中女子全部押回受審，章儀芸兒自然也在其中。兩人從我身側走過時，六目相接，我看出她們欲言又止，似乎有話要說。不過還是放了放，先去金龍殿看看聖上的情況才是正經。
一路無話，到了金龍殿，內侍們規矩地跪在兩旁，我讓人挑開幃幕，上前探看。一看之下，居然有些心痛。聖上臉頰深陷，眉頭緊鎖，整張臉黑得嚇人。哪裡還有當日雄姿英發，更不見昔時風流倜儻。
我退了一步，輕聲問內侍：“聖上就是這麼昏睡嗎？”
“回大人，聖上有時也會醒轉片刻，只是連說話的力氣都沒有。”
我點了點頭，轉而對王寶兒道：“去將左右宰相六部主事三公九卿都叫過來，聖上有口諭宣講。”
王寶兒微微定了定，還是去了。
我跪坐在聖上身邊，伸手將幾根粘在聖上臉上頭髮撥去，想起的卻是拔劍洩憤的皇帝。
人都在變……
我也曾是個直言犯上的八品長史……
等諸位重臣都到了金龍殿，聖上還沒有轉醒的跡象。
我清了清喉嚨，道：“請諸位臣工落座。”
果不其然，朱子卯首先發難道：“你是什麼身份？居然持兵逼宮！悠悠眾口，定留下你逆臣惡名！”朱子卯本就心脈有損，偏生就一副火爆脾氣，若不是見聖上臥病在床，不敢喧譁，恐怕能震塌房梁。
我知道了他與我家的淵源，不想為難他，低聲道：“下官奉懿旨護駕，有赤金虎符調兵，焉是逼宮？”我故意顛倒了一下言語順序，作反一事匆匆掩飾過去，又道：“諸位臣工少安毋躁，適才聖上轉醒，傳下口諭，由下官轉達。”
馮霂佝僂著身子，第一個坐了下去，低聲道了句：“聖上定有安排。”
餘之寧卻沒有坐，也不行禮，冷聲問我：“聖上口諭，莫非不傳於宗室諸王？”
“聖上只說傳詔諸位大臣，未提及宗室，故下官不敢妄傳。”我頂了回去。
餘之寧撇了撇嘴，還是坐了。
待眾人坐定，我發現少了右相，遂問道：“右相大人何在？”
“右相房志齡大人年老體弱，臥病在家，未能前來。”馮霂答我。
我心中罵了一聲老狐狸，居然託病。
不料餘之寧冷聲笑道：“明大人少來朝堂，恐怕不知房大人是經年臥病吧。”
他這顯然是想暗指我不配主持朝中大事，正中了我的下懷，只因我本就不打算站到最前面。
“傳聖上口諭，”我爽聲道，“諸位皆是朝堂重臣，社稷棟樑，今朕臥病不起，監國孝王有失朝綱，深寒朕心，故傳旨，立皇長子鞠為皇太子，行監國事。明卿可名，加太子太傅，左相馮霂，加太子太保，組金龍閣，由馮霂明可名選薦閣員，行輔佐事。”
我深知自己不能服眾，現在把馮霂拉下水，讓他當擋箭牌，只要大軍掌握在我手裡便無妨。環顧在座大臣，我嚥了口口水，朗聲道：“欽此。”
過了片刻，馮霂拜倒道：“臣，領旨謝恩。”
禮部尚書杜正倫、戶部尚書裴淼當即也跟著拜倒：“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”
餘之寧卻跳了起來，手持象牙笏指著我嚷道：“誰不知道聖上已經多日不曾醒過，定是你矯詔！”
“餘大人此言差矣，多日不曾醒過，正該今日醒來啊。”我好整以暇，悠悠道。
“天下可有如此巧事？”
“哼，”我冷哼一聲，“連大理寺都能定人死罪，還有什麼事不會發生？”
“你……”
“大膽！”我手拍軟榻，喝道：“聖駕之前，容得你大呼小叫嗎？來人，拉下去，斬首！”
“你敢殺文官！我是言官！放開我……”餘之寧掙扎著，卻被身後的兵士牢牢拉著。
我又想起舊恨，冷聲道：“先放了他。”
兵士們依言放手。
餘之寧正了正衣冠，正要說話，我搶先道：“剝了他的衣冠，貶為庶民，斬！”
“陛下啊！”餘之寧大驚之下，哭喊道。
我有些心虛，轉臉去看聖上，聖上還是沒有醒。
斬餘之寧的兵士也不知道走遠些去殺，大概就在院子裡，反正餘之寧最後一聲哀嚎清清楚楚地傳入金龍殿。
我掃了一眼座下臣工，剛好看到都察院監正韓子通，正在那裡發抖。