“嘻，虧你還誇口知道天下事。”她跳上桌子，纖長的兩腿前後蕩著，“不是每年，是每月。今次因為他奪了陽關，下月要多買一萬桶勞軍。”
“哦。”
“嘻嘻，你以為一萬桶很多嗎？你知道我一天所賣的酒有多少桶嗎？何況李彥亭還要和胡國、東西野食交易，每月一萬桶實在不多。”
“你幫我，錢不是就賺不到了？”我笑道。
女子的臉上閃過一絲憂愁和憤怒，道：“錢對我來說沒有意義，我唯一的親人現在身陷火坑，為了救她出來，傾家蕩產也只能認了。”
“你傾家蕩產地幫我也未必能救出你的親人。”
“一定可以。”她的笑容盡退，“馬全郭允諾你的朋友，要送些侍婢給她，只要他選我妹妹，我妹妹就能回來。我要用這一萬桶酒，作為換我妹妹的定金。”
“你偷聽我們？”
“因為你和馬全郭那個狗官在一起……你會和我合作的，對吧？”她又回覆了商人本色。
我略一思索，現在答應她也未必能做到，不過既然人家先付錢，貨以後總是有辦法的。
“什麼時候走？”我問。
“下月的貨，本月二十三啟程，下月初四到酒泉，休息三天補充補給，然後繼續西行。若是一切都順利的話，下月十五就能入陽關了。”
“我會在本月二十給你答覆，在我答覆之前，你該做什麼就做什麼吧。”我說。
“我叫怡莉絲，你叫什麼名字？”
“布明。”
說完，我費力地轉動輪盤，往回走去。
“大帥，我想要一個人。”我終於回到軍營，第一件事就是前往大帳。
“誰？”
“史君毅。”
“好。”
大帥說完，又埋頭書簡。聽說今天兵部來了公函，催促大帥西進。
我默默退了出去，回到營帳，王寶兒已經在門口等我了，看他的臉色不善，想是等了很久。不過我是大帥的人，他即便不服也只有聽從的份。
我沒有和他多聊什麼，只是從基礎開始學習胡語。胡文很奇特，用的是一條條線表示字意，就像一條條扭動的蚯蚓。野食文和胡文相像，不過聽說更難學習。現在胡國強盛，陽關之西，胡語甚至比天朝官話更流行。
侍從兵士送來了夜飯，我挽留王寶兒一起留下吃些，他拒絕了。
他剛走，史君毅就來了，滿臉喜色，想是大帥已經傳告了他的新任務。
“布先生，大帥命我部歸先生統轄，明日開帳通報全軍。”史君毅道。
“參與陽關攻略，感覺如何？”我示意史君毅坐下，笑道。
“末將有幸參戰，必當粉身碎骨，水火不辭。”
“不必粉身碎骨，只是有些勞累罷了。呵呵。”
“不敢，先生敬請吩咐。”
“我要好手五百人，一定要優中選優。另要壯士三千人，一定要忠勇之士。”
“先生放心，我正德營下，無一不是忠勇之士。”史君毅道。
我笑了笑，突然想到個問題，問道：“史將軍，你是朝廷大將，信得過我這個殘廢之人嗎？”
“先生所言差矣。先生能運籌帷幄之內，決勝千里之外，所重者，智慧也。所謂孔武有力，只是一介莽士，如何能和先生相比。”
“你去忙吧。”我笑著點了點頭。倒不是他說的好話讓我受用，而是此人對答合宜，顯然不是一介魯夫。
一連三日，我都在軍帳學習胡語，突然有一天，兵士來報，說轅門有人求見。
我有些意外，過去的夥伴全都斬斷了聯絡，莫非是虎哥尋來了？但是虎哥怎知我就在這裡？怎知我換了名號？除了虎哥還有什麼人？我的心跳有些加快，忙命人推我出去。
遠遠一看，我便不禁大失所望，來人只是一個身材單薄的家人，和虎哥的孔武相差何止萬里。
“他們不讓我進去。”來人衝我喊道。
我嚇了一跳，那是怡莉絲的聲音。
我遣開兵士，道：“你來幹嗎？”
“我來告訴你，陽關下月要封關了，我們的貨得早走。”
“那以後呢？李彥亭不買酒了？”
“你真笨，他要連我都買下，在大夏幫他造酒。”
“莫非天下只有你會？”
“你莫要不信，論到造酒，我說第二，金城無人敢稱第一。”
“你答應了？”