“陛下已近而立，可以專斷了。”
“母后……總要朕聽群臣的話。若是群臣在朕這討不了好，他們就跑去找母后。你也知道，朝中顯貴，多少都沾親帶故，朕為難啊！”
我實在懶得動這些腦筋，道：“陛下是想做個太平皇帝，還是有為之君？”
“明卿這麼問，莫非已經忘記了當日與朕的約定！”
“非也。陛下，自古太平天子有太平天子的好，有為之君有有為之君的長。陛下新近平了倭奴，此等武勳已經足以振三世之威，緩緩調教群臣，也能保住萬年清平。只是陛下若想作大有為之君，立漢光帝唐武宗般的威名，尚缺戰功。”
“朕已經收了南北高濟路，復了安南路，西域之策也漸漸有了收效，還不夠嗎？”
“陛下，漢光帝四處征討，定下當今華夏疆域，在位五十年，打了四十年的仗，這等武勳自然非後世能比擬。唐武宗也是一般，仗雖然打得不多，但是滅慄茉族、屠胡徊部，威名震懾四方，雖然不曾派兵駐紮異域，卻被西域諸國稱之為‘天可汗’。這等威風，恐怕也非後世帝王能相擬的。”
聖上神色一黯，道：“依明卿所言，朕是比不上他們了？”
“陛下，若是那麼容易比得上，那陛下也不會以他們為楷模了。”我笑道，“只是就中之苦，未必是陛下能吃得下的。”
聖上聞言，渾然一震，道：“子陽教我。”
“陛下請看。”我遙指著《皇輿細覽圖》，“西起嘉峪關東至山海關的萬里長城，陛下可看到了？”
“這個自然，漢光帝費了數萬民役，造了二十年才把戰國諸侯的長城連了起來。明卿緣何有此一問？”
“陛下，臣聽說先帝時撥了鉅款修繕長城，陛下更有意將長城延至燕雲？”
“朕確有此意，武將軍殉國，總讓明卿頂在那裡也不是辦法。匈厥古勢大，為子孫計，也要把國土圈起來，不受其害。”
“陛下，臣倒以為，漢光帝英明一世，就是在這上面犯了糊塗。”
“哦？明卿有何高見？”
“陛下，此城的確保住了疆土不被侵襲。有長城護著的邊郡，比燕雲安全也確是實情。不過臣在燕雲每每聽得有人盼望長城早日修到，好免去匈厥古侵襲，便深為憂慮。”我頓了頓，“武將軍殉國，北疆就像空了一般。臣領命固守北疆，雖萬死也不敢放一匹胡馬入境。但是臣之後是誰呢？難道大越的名將都要釘死在北疆？”
“所以朕要修長城啊。”聖上不解地看著我。
“陛下還沒有明白，活人都靠不住，一座死城能有多大的效用？微臣衝鋒陷陣之日不長，卻深深明白天下沒有破不了的城，只有破不了的軍。真正的長城，乃是我大越的鐵騎，乃是用我大越子弟的鮮血和英靈鑄就的，豈是泥沙之物所能比擬？”
“繼續說下去。”
“陛下既然要振五代之風，要立漢帝唐宗的聲名，當為子孫計，消除華夏最後的，也是最大的威脅——匈厥古。”
“明卿要打匈厥古？”
“正是！陛下您看，這長城就像是一條玉帶，也像是一個圈，把我華夏牢牢圈在裡面。漢光帝的老年糊塗，消磨了後世千百年的進取之心。臣以為，只有我大越鐵騎出擊長城之北，進入匈厥古草原，由東到西，橫掃一遍，方能再立我華夏一族的信心和上進之心。”
“但是匈厥古勢大，我們沒有必勝的把握啊。而且那麼的大的草原，我們要來做什麼？”
我搖了搖頭，道：“陛下今日怎麼絲毫沒有了當日的霸氣？臣九死之人尚……”
“明卿，朕知錯了，朕只是因為皇叔祖去世，有些恍惚。”
聖上居然認錯，我只好躬身謝罪，轉口道：“陛下，世間萬物，生而死，存而亡，乃是亙古不變之理。只有兩樣例外。”
聖上臉色一怔，問我道：“什麼？”
第六章 北疆策
“天地。”我重重吐出兩字，“天地不生不滅，不增不減。天，非人道所能及。我等所能及的只有地！今日我大越百姓萬萬，國土遼闊，當然不需要那萬里草原。但是明日呢？後日呢？待我大越要取而用之之時，萬里沃野卻給旁人佔去了。是以陛下說我大越要那草原沒用，臣不敢附議。”
“再者，匈厥古勢大，且殺我邊民不是一日兩日。我大越守將，一路指揮使居然命喪其手，日後其勢更大，侵襲更甚，我大越子孫還有活路麼？是以為子孫計，吾皇也該剪除這支異族。”我吸了口氣，“