眼在我身上掃來掃去，更使我如坐針氈，只覺時間十分難捱。
“去吧，馬上要開赴洛陽，仗就要打起來了，也許，在他身邊你會更安全！”
最終，是不喜說話的秦武先開口了。而他這一句話，於我，卻像是一句法庭上的宣判。我在他面前靜立著，沉默著，就為了等著他開口。
“我……”
我的嘴唇開了又合，半天才吐出一個字，餘下的再也出不來了。
“自己拿主意，不要依賴任何人！”
捧著我的臉頰，秦武的臉上，似乎看不出有任何表情，然而，當我把眼睛對準他的眼睛時，他把頭扭過去了。
他心裡的痛，如同鋒刃，切割著我。
元重俊的大帳裡，只他一人。
我進去的時候，他正手捧著一盞茶。我進來，他放下了茶盞，抬起頭。
“這麼久？依依不捨呢。”他開了尊口。
“臣來遲，望陛下恕罪！”我低著頭說。
想起剛才從朔方軍營裡來之前的那一刻，心不由得顫動，話裡帶著一絲怨恨。
“你是真把自己當成臣子了還是有意氣我？”
他走了過來。
“臣不敢！”
“你……”
我仍舊低著頭，不看他的眼。
空氣似乎在振顫。他的怒氣，也許正在向空氣發洩吧。
“即刻去洛陽，隨我左右！”
最後，我長久的沉默換來他重重的一句話。
閉了下眼睛，他回到原先的位置，喚人進來，通知所有人立刻出發。
八萬人的隊伍，還有糧草輜重，行動起來綿延好幾裡。
元重俊的禁軍在前，秦武的朔方軍在後。我沒有試圖回頭看，我知道後面是烏壓壓的人頭和昂首的馬匹，就是在望遠鏡裡也未必能找到他。
元重俊身邊的人除了周良玉，熟面孔還有不少，我想他們未必認得出我，我的頭盔能夠擋住半個臉，是在靈州時秦武吩咐匠人特製的。他說戴著這樣的頭盔，即使正面襲擊，也不容易傷著我的臉。
洛州挨著洛陽，急行軍一天就到了。
繁星滿天的時候，洛陽城門大開，河南尹竇德昌出城迎接，城內百姓持火把夾道歡迎。
人人都怕打仗，老百姓更是慌，本來今年風不調雨不順的收成就不好，再拖家帶口地逃個難什麼的，日子就更沒得過了。所以這一聽說皇帝御駕親征，老百姓們激動壞了，加上早些時候那個《罪己詔》宣傳到位，老百姓都知道他們的皇帝陛下一心為國，把上天降下的災禍都攬到自個兒身上了，因此，對於叛軍更添幾分憎恨，一心盼著聖天子率領王師早日剿滅叛軍。
據說張思成嚴令部眾騷擾百姓，很注意形象的維護，但是，很多時候叛逆是沒有形象的，不管你怎麼悉心維護。而正統卻相反，儘管去年民間就有針對朝廷、針對元重俊的怨語，但《罪己詔》一下，所有的怨語都沒有了，彷彿是被颶風颳走了一樣。識字的 、不識字的，只要是居住在交通便利的地方的，都知道京城裡的皇帝痛悔自己的“失德”行為，將自己的罪行公諸天下，請求上天的原諒、請求臣民的原諒。老百姓最容易集體感動，因此，這道詔書起的作用之大可想而知。“天時、地利、人和”之中，元重俊已經穩佔了最後一條。
八萬大軍，一半進城，一半暫時駐紮在城外。而我，就在那駐紮在城裡的一半里，秦武主動要求駐紮在城外，理由很充分，為免於和朔方軍分開。
我沒有要求也駐在城外，我知道，我提這個要求只會令元重俊和秦武之間更加疏離。在這大戰的前夕，君、將之間不能離心！
但是，我決不入行宮。
“陛下，臣是朔方軍偏將，入住行宮乃是失禮悖逆之行！”
我低著頭，一字一頓，口齒清楚。
……
“你……究竟要和我作對到何時？”
周圍靜悄悄一片，我清楚得聽到：他的憤懣裡夾雜著痛苦。正因為此，我更不能抬頭。還好，僵持沒有持續太久，有人要回事，元重俊的角色轉換很快，在臣下面前，迅速回歸了他天子的威嚴和果決。
夜已深，我坐在行宮門外的臺階上。
天氣很好。老天將近一年喜怒無常、脾氣不斷，可在戰爭起來後卻換了心情，雪也停了，風也止了，白天懸著太陽，夜晚掛著星星。
雙手抱著膝蓋，我仰頭看天，數星星。
“三十八、三