遠立有大功，在楊皇后的支援下，史彌遠官拜右丞相，從此大權獨攬。他剛一登上相位，就對韓侘胄執政時的政策加以全面改革。他廢止了對理學的禁令，為朱熹等恢復了名譽，並重新任命趙汝愚等舊臣。
後來寧宗病重，皇太子在私下談論時把自己對史彌遠獨攬朝政的反感表現出來，不料這話傳到史彌遠的耳朵裡，他便處心積累想廢掉這個太子。公元1224年八月，在寧宗病情危急時，他矯詔，將宗室之子趙昀立為皇子。寧宗駕崩當晚，他派後戚，楊谷進入後宮和楊皇后秘密商議，決定假稱寧宗有旨意，廢皇太子為濟王，立趙昀為皇帝，是為宋理宗。宋理宗一登上皇位，就馬上拜他為師，右丞相兼樞密使，進封魏國公，史彌遠的權勢達到了頂峰。
史彌遠在寧宗朝當了十七年的宰相。擁立理宗後；又獨自當了兩年的宰相，理宗感激他的擁立之功，不考慮國家利益，雖然很多人紛紛上言揭發史彌遠的奸惡，理宗都置之不理。
第四章：文官政府（16）
史彌遠於公元1231年退出權力中心，於1233年去世（在他死後的第二年，蒙古滅金）。
理宗一生，前有權臣史彌遠，後有奸臣賈似道。南宋之亡，其實亡於理宗之手。
理宗執政前期有權臣史彌遠，後期有奸臣賈似道。賈似道本為理宗寵妃賈氏的弟弟，在賈妃的“影響”下，賈似道很快進入朝臣之列。公元1241年，被提升為湖廣總領。公元1245年又成為權傾一方的重臣。又過了幾年，賈似道成為朝廷重臣，理宗最後十年，其朝政基本上由賈似道控制。理宗讓這麼一個不學無術的花花公子當家，其政局腐爛程度可想而知。南宋之亡其實亡於理宗之手。
理宗之後是度宗。宋度宗本來資質愚鈍，又生性懶惰，他既沒有治理國家的才能，也沒有治理國家的興趣。由於在他即位過程中，賈似道給予全力支援，他便象理宗初即位時寵信史彌遠那樣，寵信賈似道，把全部的政事委託給賈似道。
宋度宗的荒淫甚於理宗。歷代的皇帝每天臨幸過的妃子，檔案中都要註明妃子進御的時間、地點，第二天妃子要到皇帝面前謝恩。據史料記載，有一段時間每天向宋度宗謝恩的妃子