律賓。在這片新發現的島上，麥哲倫用槍炮強迫當地土著信奉基督教，引起土著人的激烈反抗，殺死了麥哲倫和部分水手。剩餘水手沿葡萄牙開闢的航路穿越印度洋，繞過好望角，於1522年9月返回西班牙。如此，麥哲倫的船隊終於完成了人類歷史上的第一次環球航行。
當西方人前仆後繼的進行探險時，明王朝中央集權和皇權統治的繩索卻越勒越緊，宣宗朱瞻基以後，明王朝又經歷了英宗、代宗、憲宗、孝宗、武宗五位皇帝。
當麥哲倫船隊即將完成環球航行的時候，中國明朝第十任皇帝、在位16年，以荒淫暴戾、怪誕無恥為主要特徵的明武宗朱厚照剛剛結束了他的生命。
武宗一生，貪杯、好色、尚兵、無賴，所行之事多荒謬不經，直到生命最後一刻，他仍呆在豹房。
豹房是武宗興建的居住和處理朝政之地，地址就在今天北海公園西面。豹房內多構密室，尤如迷宮。豹房之內，美女如雲，武宗過著恣意妄為的*生活。這裡充斥著教坊司的女樂、高麗美女、西域舞女、揚州少女，乃至於*，寡婦等各*子。 txt小說上傳分享
第五章：中國和世界的時差（5）
公元1521年，明武宗朱厚照因荒淫而死，接替他的是明世宗。令人大為不解的是，正是這位明世宗在即位後的第二年，即麥哲倫完成環球航行的當年，下令廢除市舶司，將明王朝的海外貿易大門全部關閉。
這一次海禁，比朱元璋時的海禁政策更為徹底。朱元璋時期，雖然不準和日本貿易往來，但仍保留著福建、廣東、浙江三個市舶使。而嘉靖二年（1523年）明世宗的這次舉動，等於將明王朝徹底排除在國際貿易的大門之外。
明世宗執政長達45年，直到公元1566年才離去。而世界此時發生了翻天覆地的變化，麥哲倫完成環球航行後，歐洲各國開始了對外探險和殖民，歐洲開始和世界匯合。世界貿易格局開始發生了深刻的變化，大西洋取代地中海成為國際貿易的核心。大西洋沿岸國家葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國先後崛起成為世界強國，歐、亞、非、美洲建立起直接的經濟聯絡，許多國家捲入世界範圍內的貿易體系，世界市場開始形成。據記載，1521—1560年，西班牙從美洲共運回黃金1576000公斤，白銀4672800公斤，而此時明王朝對外貿易的大門卻越關越緊。在明王朝的皇帝中，明世宗的權術不及太祖朱元璋、荒唐不及武宗朱厚照、殘忍不及成祖朱棣，可是，荒誕、自大、殘忍以及喜歡玩弄權術交集於他的身上，他也許是最能體會專制皇權優越性的一個皇帝，45年的執政時間裡，他基本上有一半的時間根本就不住在宮中，而是專門醉心於房中術和煉丹的研究。他既不惦記他的百姓，也不關心他的國家，對於世界的變化，他更是無所謂。在他執政期間，走私貿易十分猖獗，倭寇活動也十分頻繁。直到他去世後，明王朝才打破了約200年“瀕海居民不得私自出海”的祖制，海禁大門被推開一條縫隙，私人海上貿易開始興起。但是已經晚了，中國和世界此時已拉開了距離。
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現在看起來，明王朝的前三任皇帝雖然殘忍但卻比較稱職。朱棣雖有“奪權之嫌”，但仍然十分敬業。
葡萄牙全國上下掀起地理大發現，拓展海外生存空間的時期正值明王朝迎來開國六十年之際。
明王朝建立於公元1368年。出身貧寒的朱元璋非常珍惜來之不易的江山，在他執政的三十一年中，他兢兢業業，精心治理大明帝國，期盼朱家王朝能夠萬世長存。他改革軍政制度，集行政、軍事、司法、監察等大權於一身，將皇權統治幾乎發揮到極致；他勤於政務，每天天不亮就起床處理政務接見大臣、批閱奏章，一直忙到深夜；他多次借各種手段打擊功臣和異己，同時大興黨獄，除掉一批批結黨營私、貪汙受賄的官員；他推行“休養生息”的政策，大力恢復和發展生產。
他認為：“天下初定，百姓財力俱困，臂如初飛的小鳥，不可拔其羽；新植之木，不可搖其根，要在安養生息之。”
他大力推行屯田，注意水利建設，全國墾田面積大幅度增加。開國僅二十四年（1392年），全國耕地面積就達到850餘萬頃，比北宋耕地數字最高的1021年（北宋開國第六十一年）的524餘萬頃增加了300餘萬頃；政府的稅糧收入比元朝時增加了近兩倍；全國人口共有10652870戶，60545812人，比《元史》所載元世祖1291年全國最高的人口數字，增加了195萬戶，700萬人。