門人彎腰施禮，虛江心頭大震，如果不是渾身纏滿繃帶，他的第一個反應就是跪下來參見。赤城子是一門之主，在河洛劍派地位崇高，虛江自從五年前離開不周山頂後，甚至連近距離見他一面的機會都沒有，只能隔著人群，遠遠地看他一眼。
此刻，赤城子端坐蒲團上，手持拂塵，身穿深藍色道袍，頭戴太極法冠，背後的牆壁上懸掛著一柄長劍，模樣看來甚是英武，劍眉朗目，三絡短鬚，頗有出塵脫俗之態，確實是一副世外高人的氣派，當得起河洛劍派掌門的尊貴身份。
看見擔架被抬進來，赤城子的目光落在虛江身上，那種目光不是一個高高在上的掌門人在看門徒，只是一個長輩在看著晚輩，慈和而沒有迫人意味，勾起虛江久遠的回憶，彷彿一下子回到五年前，那時候……每隔兩、三天，赤城子就會上山頂一趟，看看山頂上的三個人，儘管山頂是掌門人專用的修練密所，但赤城子並沒有花多少時間在山頂修練，每次上山頂，都是簡單看看三人便離去。
那時候，並沒有什麼特別深刻的感覺，只是單純在山頂上生活，打理環境，也沒有想太多，現在回想起來，卻是越想越不對，赤城子既然沒有多少時間在山頂閉關修練，又為何要在山頂禁地上安排留守？
若只是安排幾個普通的河洛弟子，倒也還罷了，但赤城子卻是從外收養了三名孤兒，其中的虛海月更是女子之身，極犯河洛劍派的規矩，如果赤城子不是以掌門的大權壓下此事，換做發生在別人身上，早已掀起軒然大波。
想到這些，虛江一時出神，渾沒察覺到兩名扛著擔架進來的河洛弟子，在行禮之後離去，而赤城子從蒲團上起來，一下子來到虛江身邊，舉手一掌便拍落他腦門，虛江只覺得一股清涼柔勁，由頭頂直灌體內，腦中“轟”的一聲，整個意識便再次模糊起來。
最初的感覺有些凍，但很快就由冰寒而化清涼，真氣所經之處，體內舒泰，所有疼痛盡化於無，與之前西門朱玉輸氣入體時，渾身腫脹欲爆的感覺全然不同，也不曉得過了多久，虛江清醒過來，“啊”的一聲叫出。
叫出聲音同時，虛江雙臂揮動，本來無法動彈的肢體，竟然一下子回覆了行動能力，不僅如此，手腳所發揮出的力氣更是大得驚人，只是簡單兩下揮動，纏在手上、腳上的繃帶盡數斷裂，虛江一愣，發現自己居然已經站起來了。
“呃！我……”
“你的傷勢尚未痊癒，但剛才我助你運功導氣，激發體內潛能，情形已經好轉許多，三、五天內，你放慢腳步行走，不可快跑、跳躍，體內之傷便可治癒。”
虛江循聲轉頭，只見赤城子已坐回蒲團上，雖然臉上仍是笑得和煦，卻難掩一絲倦色，畢竟他在一天之內，連續為兩人運功行氣，武功再高也會疲倦。
“多謝掌門人，我……我怎麼受得起……”
虛江慌忙道謝，正想要俯首下拜，赤城子的拂塵一揮，自有一股柔勁將他攔下，非但跪之不下，還有越來越強的反彈力道，讓他重新站回去。
“無須客套，你們三人是我從小看著長大的，見到我，不用那麼生疏，這也不是河洛掌門在召見門人，你可以放輕鬆一點，就像往昔那樣。”
赤城子嘆道：“唉，這些年我忙於公務，與你們接觸的次數少了，虛河子我尚有機會點撥指導，你和海月各有勤務在身，我平時連見你們一面都是極難，對你們兩人少了照顧，你……不會怪我吧？”
如果問虛江此刻的心情，那就是一句受寵若驚，自己何德何能，居然能被掌門人如此看待？不但耗損真氣，替自己療傷，還用如此關心和悅的語氣來問話，說出去都沒人肯信！
“弟子不敢，掌門人為弟子虛耗真氣，弟子實在……”
“呵呵，你我之間，也需要說這種客套話嗎？來，別站得那麼遠，到我面前來，把你這些年來的生活說給我聽，不用拘束！”
假使說先前那些讓虛江受寵若驚，現在所發生的一切，就讓虛江有若身在夢中，整整一個多時辰，他坐在赤城子面前，回答問題，說起這五年多來的生活。
那並不是像普通師徒一樣，詢問練功進度，赤城子的問題很全面，甚至不太關心虛江練功的狀況，反而集中在他生活、值勤方面的經歷，尤其是頻頻詢問虛江在山下執勤，各種所見所聞後的感想，似乎虛江經歷那些事後有何心得、有何想法，比他練功進度更為重要。
這樣的對談，給虛江的震撼極大，有生以來，會把自己當成個人物來看的親友，已是寥寥無幾，其中更沒有哪個人會關心自己在