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“媽！你不要這樣，請給別人多一點尊重，他們也不想變成這模樣。”躺在這裡的都是可憐人，更需要關懷和憐憫。
“我尊重他們，誰尊重我？！不過叫你去相個親，推三阻四地直說走不開，害我一再跟人家道歉，丟盡老臉，你真是我的好女兒呀！”
早知道她會這麼不孝，當初一生下來就先把她掐死，省得被她活活氣死。
“這件事怎麼能怪我，事先也沒知會我一聲，臨時要我去餐廳和男方見面，一時之間根本無法脫身，連找人代班的時間也沒有。”說風是風說雨是雨的個性也不改一改，老是要所有人配合她。
李桂花手一叉腰，呈茶壺狀，指著女兒鼻頭大罵。“你還敢回嘴呀！上一回陳媽媽剛從國外留學回來的侄兒等了你多久，你不去也就算了，還打電話叫陳媽媽別多事，你還不想嫁人。”
“我有工作……”她話還沒說完，震耳欲聾的獅子吼又直衝門面而來。
“朱秀婉，你要敢再跟我提這個吃不飽、餓不死的工作，我馬上隨便找個人把你給嫁了，嫁個阿貓阿狗都比當下人強。”有哪個當媽的狠得下心看女兒日漸消瘦，三餐不定地常以麵包果腹。
因為總是忙得沒時間進食，一有空就囫圖吞棗，拿到什麼吃什麼，以吐司乾麵最方便，長期下來難免營養失衡，一點也不關心自己的健康。
“媽，你別生氣，我知道你是為了我好，怕我累壞了自己，你會心疼。”一聽她喊她的全名，朱秀婉趕緊擺出小女兒的姿態撒嬌，即使她年紀已“老”得不適合當媽媽的小女孩。
面對最寵、最疼的小女兒，李桂花稍軟了口氣，“知道我會心疼還儘讓我為你操心，當初你硬要和長得像流氓的窮小子交往，我們也沒說什麼，只要他對你好，肯專心一意的疼你寵你，你要的我們不都給你了？！”
一聽母親提起那個人，頓時鼻一酸的朱秀婉紅了眼眶，想起無緣的他，心中的傷痛仍在，不時隱隱作痛。
她很清楚當初家人並不贊同兩人的交往，剛和他認識的時候，她是清湯掛麵的國立大學生，而他不過是半工半讀、高中畢業的黑手學徒，因為家窮先當兵再念夜校，大她兩歲。
也許就如母親所言，鬼迷了心竅吧！第一眼見到他時覺得他很可怕，像一拳能打死一頭虎，可知道他是做什麼的後，慢慢地越走越近，終於成為男女朋友。
他一直很自卑，認為自己配不上她，而那時又有不少男同學追求她，所以兩人的感情有如風雨中的鳥巢，搖搖晃晃，要散不散地渡過危險期。
後來他出師了，有了穩定的工作，一路走來才漸漸平順，怕被嘲笑他們學歷上的懸殊，白天在汽車修理廠上班的他又去報名夜大，想跟上她的程度。
“可是你要為自己多想一想，人都不在了，你還逞什麼強，女孩子的青春有限，你想耽擱到什麼時候？爸媽的心情你想過了沒？”她有多捨不得女兒吃苦受罪，巴望著她有好日子可過。
“媽，阿恩只是失蹤了，他會回來的，他不可能放下小妹不管。”就算不為她，他也會為唯一的妹妹拚死拚活的趕回。
女兒的傻氣讓李桂花是又氣又傷心。“死了！死了！早死成一堆白骨了，你還執迷不悟想等他，你以為你能等他多久？”
明明是聰明伶俐的孩子，偏偏一碰到感情事就傻了，怎麼說也說不聽，一頭往下栽。
也不想想她和她爸都幾歲的人了，能陪她到幾時，哥哥姐姐們雖疼她，可他們也有自己的家庭，即使他們不介意多養個妹妹，但他們的另一半多少會有些微詞。
“媽，不要在小妹面前說這些，她聽了會難過。”例行看護工作的時間一到，朱秀婉挽起袖子幫躺在床上瘦小的人兒翻身、拍背，為她調整靠枕的高度。
李桂花由鼻孔嗤哼一聲。“瞧她那模樣還能聽見什麼，當初要是一死百了不就輕鬆了，省得拖累其他人。”
“媽！你是信佛的人，留點口德，小妹已經很可憐了，你就別造口業了。”人死了就真的一了百了嗎？
她一度也曾想放棄，認為自己一定撐不下去，每天重複相同的動作，餵食、翻身、拍背，幫毫無反應的病人動動四肢關節，不讓肌肉萎縮，曾經因小妹沒有任何好轉跡象而絕望的痛哭失聲，抱著她想一起去死。
可是小妹哭了，那一滴得來不易的淚珠打消她的死意，喚醒她的希望，她相信小妹不是毫無知覺，她只是太累了，想休息，睡一覺就會醒來。