水之歌。它已經在磨盤莊地區流傳了幾個世紀了。歌中反覆頌唱一名叫高佬的尋水英雄。馬桑起初並不知道高佬是被人供奉的水神，而他一出現在第６１號公路上就與水神高佬發生聯絡。莜麥地裡的人們都圓睜眼睛凝視他，祈水之歌此起彼伏地響起來。馬桑開始被認作水神高佬的兒子了。小酒館的白木房子笨拙地堆在七公里處。七公里處是一個三岔路口。你去磨盤莊村裡必須經過這裡。馬桑朝那麵灰黃破爛的酒旗走過去。他看見一個白髮老人倚在窗前，雙手插進肥大的褲襠，無聊地玩弄著什麼。老人的額角上刻著一個神秘的刀印，熠熠發亮。馬桑隔著窗子把銅水瓢遞進去說：“請給我一瓢水。我要渴死了。”
“你是誰？”老人的耳朵震顫了一下，他把銅水瓢扔在地上，一把抓住了馬桑的手，“你把臉貼著我，我已經知道你是誰了。”“我是誰？我是馬桑。我跟馱鹽的駱駝隊失散了。”“你是高佬的兒子。你又出現了，你每年都要經過這裡。”馬桑這才看清老人的雙眼飄浮著一層厚厚的陰翳。老人是個瞎子。他舉著一隻陶缽敬給馬桑，他說：“高佬的兒子，你身上的水味真好聞。你喝下這酒再上路吧。”“我是過路客，我不想喝酒。我要渴死了，你給我一瓢水吧。”“你不知道磨盤莊人家沒有貯水嗎？你還是去接受你父親的恩惠，到高佬井去。你喝完水就該上路了。別再停留。”馬桑至此發現自己陷入了謬誤。這裡離他的草原故鄉已經遠隔千里了。他疲憊萬分，倚在小酒館窗下，想起他的草原上清甜甘冽的水流。馬桑相信自己被一條命運的暗線拴住了，他也許無法掙脫。你從各個方面望去高佬井都像關著好多歷史小鳥的樹巢，那座破木房在山樑上孤獨地歌唱。你口渴難忍的時候就朝那裡走，你要祈禱：高佬請給我水請給我水。老木桶從水上浮起來，那是水神高佬的手，你要拉住它，然後你就得到了，那是富含鐵質的泛散腥味的高佬井水。
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馬桑很害怕磨盤莊人的枯黃｜色目光。馬桑其實是個過路的草原鹽商。他還不清楚高佬的兒子意味著某種神秘走向。馬桑夜宿在荒涼的莜麥地裡。每天清晨雞啼三遍時醒來。醒來看見有三個女人頭頂瓦罐在遠遠的山樑上蠕行。天天如此。自從高佬挖出那口井後井水總是八寸深，只夠三個女人去汲水。馬桑卻在傍晚走上山坡，去高佬井喝水。馬桑站在破木房裡凝視高佬留下的八寸井水。他的臉倒映在水面上，顯得模糊而又陌生。他的頭頂上懸掛著高佬當年挖井用的棕繩、鐵鍬，散發著陳舊的植物氣味。馬桑迷惘地撫摩著它們。他記得那捆繩子盤纏為某種複雜的花形，繩子一端自由垂落在空氣中長著黴苔。奇怪的是那繩子總是在搖晃，而天頂下聚集的一群牛蠅不停地棲落又飛離，嗡嗡喧響。他漸漸看清了那繩頭上凝結的一滴小水珠，水珠遲遲不落，毫無疑問，牛蠅是在吸吮那顆小水珠。
那都是高佬留下的水滴，滴了這麼多年，如今降臨到草原鹽商馬桑的頭頂。馬桑相信那顆水滴是命運的昭示。透過水滴他接近了神秘的水神高佬。許多人描述高佬是一個赤黃面板鷹目魚鼻的中年漢子。許多人都說馬桑和高佬長得一模一樣。馬桑渾身燥熱，他覺得草原豐盈的水分已經從他體內全部飛去，隨之飛去的還有屬於草原的靈魂。馬桑忽然覺得他一生下來就在這片大旱地裡居住生活，他快要將故鄉遺忘了。有一個問題開始糾纏馬桑：高佬的兒子是誰？他活著還是死了？據說高佬有雜草般叢生的兒女，高佬的兒子們都長著黃褐色的終日迷醉的臉，他們無一例外地逃避了父親的道路，沒黑沒白的縮在母親藍娘膝下吸吮她的源源不盡的奶汁。他們長大以後情慾旺盛，在磨盤莊的草垛上不知幹了多少黃花閨女。磨盤莊的村民們對於水神的後代充滿了悲哀，他們無法喚醒水神的後代。據說酒館的瞎眼老人到三百里外的地方請來雲遊的巫師。巫師說：水以火生，你們的火呢？磨盤莊的百年大火就是這樣燃燒起來的。火勢來自村口的陳年大草垛，後來蔓延成一圈花環形狀。那種火焰藍而又紫，紫而又紅，整整燃燒了一天一夜。你聽說後來從草灰堆裡浮出八具芬芳焦黃的男性骸骨，他們都是高佬的兒子，他們應運而死應運而生。只有高佬的小兒子赤虎逃走了，從此不知去向。馬桑無法卜知赤虎的吉凶。他想赤虎既然逃離了那場大火也就逃離了磨盤莊的神秘法規。自由的靈魂都是相似的，馬桑想自己也許真的是高佬的兒子。也許他真的要尋找父親，那個永恆的水神高佬。但是他站在荒涼的莜麥地裡極目四望，只聽見燥熱的陽光曬乾草葉和莜麥穗子的細微聲音，牛車佇立在泥坯房子的屋簷下，曠野蒸騰著朦朧的塵霧。這段歷史如同土地一樣被幹