真是奇怪。”安伽突然插了一句。他跟著他們這麼久，還是不太聽得懂漢話。
尉凌雲心上微震。先前他知道紅拂女在這個尼寺養病，然而見到這女人時，卻總沒往紅拂女身上想。此時看李德獎稱她為母親，她倒是神態安然，可李德獎的聲容舉止，卻有點說不清道不明的生硬，他嘴角微微向上擰著，能聽懂他說話的人，多半會那這一道弧度視為笑意，而安伽這種聽不懂的人，卻不免看出別的意思來了。
他想了一會心思，那邊李德獎已經將事情解釋過。紅拂女依然微微搖頭道：“昨日確有一對母女前來，惠寂師太見她二人尚有慧性，便已為她們剃度過了。現下她們是這法界尼寺中的比丘，再非犯官朱氏的眷屬。”
“她們來投時，並沒有說自己的處境吧，想必欺瞞了大師，這便犯了誑言之罪，不是佛門弟子所為。”李德獎小心翼翼地進言著。
“不必說了！”紅拂女厲聲道：“你一口一個犯官，那朱令致如今生死不明地扔在牢裡，不曾招供，也不曾有同黨指證，這又算什麼犯官，你們讀了聖賢書，拿著朝庭俸祿，就是這麼做事的麼？”她拿出母親架式來，李德獎只好苦著臉陪罪，垂頭喪氣地退下來了。
冉昆神情尷尬地蹭到他邊上，他一咧牙道：“你去回話，就說案情尚未明白，等結案時一併處置吧……”
應付了這一攤事後，李德獎看到了在縮在牆角的尉凌雲和安伽，他上道：“正要去拜訪。”
尉凌雲將風車夾在腋下，拍了拍看熱鬧時帽上肩上積起的雪沫，一笑道：“只怕是去拜訪你昨天遺在那裡的鎧甲吧！”
“呵呵，昨日飲過頭了，多有失態，今天寺裡應該很熱鬧吧。”李德獎牽著馬匹，與尉凌雲並肩而行。
“一大早就有好些人來拜訪了。”尉凌雲搖頭，道：“我們都沒處站腳，被擠出來的。”
“今日是落雪天，要不近年關時四處逛逛也很有趣的……”
閒扯了幾句後，便到了勝光寺。幾名神情不滿的客人正退出來，送客的寺僧歉然道：“不好意思，平安侯換了宿處……”
尉凌雲一怔，將風車塞到安伽手裡，隨寺僧進去道：“你們還真會幫他擋客呢！”
“平安侯確實不在小寺了。”寺僧誠懇地問。
“喔？”他略有些吃驚。
“中午時分有一小會沒客，平安侯便離寺而去，方丈請兩位且安心在寺中小住，不過二三日，他自然回來。”
快到中午時，葉笑天已經覺得這次回長安的方式實在是大錯特錯。他一錯不該住在勝光寺這皇城附近訊息靈通之地，二不該在昨日搜捕朱宅時跑出來。眼下光應付往來情面已是不及，更不必說去查閱檔案。他當機立斷，想道：“不如我直接去找皇上問個明白。”
他即知道李世民尚在驪山離宮，便瞅了個空隙，略加收拾，給尉凌雲和安伽留了個口信，從後門溜走了。
華清宮在臨潼驪山北麓，因有溫泉勝景，因此被歷代皇家闢為養生之地。葉笑天記得以前李世民並不喜歡華清宮這種地方，覺得是消磨志氣空耗光陰之舉，倒是健成元吉時常盤桓此處。天色暗下來，路上行人也漸漸稀少，曠野之上風急如嘯雪落如雲，四下裡昏瞑一片，都不辨東西南北。直到看見前方幢幢山影間透出來的些微燈火，他才能確定自己沒有走錯路。
此時有密集的蹄聲傳來，葉笑天往路邊閃去，只見一匹驛馬自身後飛奔而來，馬上騎士緊俯在鞍上避開峻急的風雪。這種情形葉笑天十分熟悉，這是有緊急軍情送達，看來李世民雖身在離宮，依然照常處事。
他曾受元吉之邀來此宮中游畋，因此對華清宮的格局並不陌生。華清宮設四門，北門津陽門為宮之正門，南門朝陽門可通南之驪山，東為開陽門，西為望京門。南門因為依山而立，所以宿衛稀少。葉笑天本打算從南面越入，然而終究要繞遠路甚是不便，他心中一動，菩提子飛彈而出，擊在送信人胛窩上。那人無聲無息地跌下馬去，葉笑天疾奔兩步，上前一挽。馬匹奔嘶數聲，終於蹶蹄而伏。葉笑天從軍士身上搜出一封用防水油紙包好的信件，摸到了上面的封蠟印鑑，便系在腰間。路上再無行人，由他從容剝了那軍士衣裳換上，再將自己的袍子披風給軍士蒙上，將他推到路邊。一兩個時辰後，他會醒來吧，希望這一兩個時辰不會把他凍僵了。
葉笑天懷著一絲歉疚上路，再走了裡許，便到望京門叩闕而駐。侍衛見那信件，笑道：“是涇州來信，皇上正等著呢！這位兄弟一路披風載雪而來，實在辛苦了，且在班房上