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若是惜了性命卻報不了仇，豈不是更大的不孝，豈不是讓父母的苦心白費？
杜綰雖說不知道翠墨有何隱情，但此時細察其臉色，她隱約察覺到一種說不出的激憤情緒，心頭倒是漸漸醒悟了幾分朱寧在信後頭帶出翠墨的緣由。見這丫頭低頭只顧看著自己的膝蓋，她暗自嘆息了一聲，一手擱在炕桌上，身子往前微微傾了傾。
“此一時彼一時，郡主那時候如此說，自是有她的道理，但眼下乃是非常時刻，和那時候的情形便大不相同。你說往莊子上收容民夫的乃是安陽王府的人，那麼如今呢，如今那些民夫是否還在那些莊子上？”
“在，當然在！”翠墨心中一驚，一下子抬起了腦袋，幾乎想都不想就連連點頭道，“不但有，而且比往日更多！趙王府和安陽王府在北直隸一帶的田莊有好幾個，原本也一直收留投靠的富戶民戶，但今年的數目比以往增加了十倍都不止，而且據說那邊還放出話來說，以田土投獻投身，此後不但是永生永世不用服徭役，只要交給趙王府一半賦稅就得！”
雖說問了一句，但杜綰沒想到翠墨竟然瞭解得如此清楚，此時聽到這回答，她想起對方昔日便是出身安陽王府，更覺著這裡頭有些說不清道不明的糾葛。沉吟片刻，她不禁若有所思地皺起了眉頭：“照你這麼說，鄉間應該人盡皆知，官府決不會不知情。”
“百姓向趙王府投獻投身是從前趙王就藩北京的時候就有的，官府亦曾經上報過，只是有司因涉及趙王，彈劾過沒動靜就沒聲息了，彷彿是沒這麼一回事似的。如今變本加厲，官府只以為是舊日的勾當，所以索性聽之任之！”
杜綰身在江南，對於這類事情也頗有耳聞。家裡那幾百畝水田就是因為父親當初不做官不能優免糧役，所以族中那些考中生員或舉人的叔叔伯伯便用了各種手段，八百畝變成了六百畝，六百畝變成了四百畝，可是到父親再次入朝索性賣了這些田地後，沒過多久，族人卻又眼巴巴把這些田雙手奉上，甚至還把更多的田掛靠到了父親名下。哪怕是父親那種性子，對於族裡的這種舉動也沒什麼辦法。
太平盛世的時候，這缺口就是朝廷賦稅，或許還能睜一隻眼閉一隻眼，但打起仗來徵用民夫卻出了岔子，這問題可就大了。尤其是多疑暴躁的皇帝，決計沒法輕易容忍。
前幾天聽說父親在見過楊士奇之後，又奉命去過一次東宮，杜綰自是覺察到了某種端倪。如今張越不在，她是不是拿著此事回去問一問父親？正這麼想著，門外頭就傳來了一個又驚又喜的聲音。
“少奶奶，少爺已經回來了，這會兒他先去北院大上房探視老太太，所以得晚些過來！”扯著嗓子嚷嚷了這一句之後，崔媽媽便進了屋子，滿面堆笑地屈膝行禮之後，她又趕忙說道，“剛剛我對少爺提了一句翠墨姑娘來了，少爺說請翠墨姑娘留一留。”
對於翠墨來說，人生中除了爹孃，最可信賴的便是張越和孟敏。那場大水裡，張越不但給了他們一家容身之處，幾個銀角子更是幫著他們度過了人生中最艱難的時光，後來那一次在馬車上的話亦是說到了她的心裡；而孟敏的相助讓她和父母暫時解脫了危難，讓父親不必苦苦地修城牆。即便父母最後死得慘烈，可冤有頭債有主，她要是恩仇不分，那簡直就不是人了。因此，眼下聽說張越回來了，她立時喜上眉梢。
而杜綰聞言亦是又驚又喜，倒是沒注意到翠墨的滿臉喜色。但炕前的崔媽媽卻看得分明，忍不住在翠墨面上瞟了一瞟，心想這位孟家的婢女不但生得如此明秀，而且看樣子彷彿還認識自家少爺。她是孫氏精心挑出來在院子裡伺候的，此時上了心，就沒有立刻離去，而是留著陪坐在翠墨對面的小杌子上。瞧見時候不早，琥珀和秋痕又張羅著送上了點心。
這邊足足等了一個多時辰，張越方才回來。剛剛見祖母的時候他灰頭土臉，隨便擰毛巾擦了一把，又罩了一件石青袍子，此時這外袍一扒拉下來，立刻便露出了裡頭那件連本色都看不清的大衣裳。因有外客在，身上滿是油汗的張越就只衝著杜綰點了點頭，又衝著要行禮的翠墨和其他人擺了擺手，隨即便徑直去了旁邊屋裡沐浴更衣。
過了兩刻鐘，收拾停當的他方才再次進了屋，在杜綰對面的東邊炕上坐了下來。和翠墨客套了兩句，待得知了箇中詳情，他不由暗自嘆息。
“翠墨，我知道你打聽這些不容易，也是一片孝心，但以後該小心的時候還是得小心。畢竟，你們住在城郊，就算保定侯一直顧著，畢竟擋不住堂堂王府，若是有人死死惦記你就更糟了。你今天