士上門拜訪，這其中雖也有慕英國公府權勢的。但更多人卻是純屬好奇，還有的人則是抱著不服氣的心思。
總而言之，發現這股風潮根本無法止住之後，他惟有藉著大哥張超婚期將近，自己沒空為由推拒所有求見。
然而，他能躲得開外人，卻躲不開家裡人。張輔和王夫人拿他開了一句玩笑，也就罷了；祖母那邊卻揪著他不可鋒芒太露之類的教訓了一大通，直到他耳朵根子起了老繭；母親孫氏是最得意他有出息的，那喜色也不知用了多大的功夫才按捺住；至於父親張倬則是每每用一種古怪的目光打量他。
最最難以抵擋的便是兄弟們的起鬨，就連張晴來的時候都會打趣他一番。
眼看納采納吉禮已下，漸漸就是張超大婚的日子，張越擺脫了內外人的糾纏，安心等著選官結果的時候，卻敏銳地發現大哥張超表現得很有些異樣。他心裡清楚，雖說張超並沒有去親眼相看過那位襄城伯家的千金。但東方氏卻和張晴一同去看過，回來之後對準媳婦讚不絕口。張超如今卻這副模樣，難道還牽掛著之前的金家姊妹？
這天一大早他去祖母房中問安，又到演武場和彭十三練了一套劍法，出了通身大汗，回到房裡用了早餐換了衣裳，正尋思今日再去杜家拜訪一次，外頭便傳來了小丫頭的通報聲。
“少爺。大少爺來了！”
張越微微一愣，看到滿臉陰沉彷彿誰欠了八百兩銀子似的張超跨過門檻進來，他頓時更覺得奇怪。吩咐秋痕去倒茶，他便讓將張超往炕上讓，誰知道對方竟是不顧什麼長幼尊卑，徑直在他下頭的一張椅子上一屁股坐了下來。
“三弟。我走投無路，所以今天只有來求你了！”張超也不顧自己張嘴頭一句話是怎樣驚世駭俗，咬咬牙便說道，“你可知道有什麼辦法，能讓我的這樁婚事拖一拖？或者說，乾脆讓襄城伯也退婚……”
他這話還沒說完，張越猶在驚駭，就只聽一旁傳來了一聲驚呼，他扭頭一看，卻是秋痕用雲南瑪瑙雕漆方盤捧了一盞茶來。大約是聽到這話手一抖，那茶盞雖然勉強沒有翻到地上，滾燙的茶水卻是潑在了地上濺到了手上，甚至連她的裙子上衫子上都濺著了不少。
見秋痕形容頗為狼狽，當下他來不及細想，連忙起身上前，隨手接過那方盤擱在一旁的高几上，又從她腰間抽過那汗巾，在她手上一擦一裹，然後便把人交給了剛剛愣著這會兒才反應過來的琥珀，囑她去取些藥膏給秋痕敷上，又吩咐剛剛的話不許外傳，這才回身坐下。
“怪不得大姐曾說過你和我們兄弟三個不同，我今天才知道她說的一點不差。”張超盯著張越瞧了半晌，這才頹然嘆了一口氣。
“三弟，我不知道你一向怎麼看我，總之自家人知自家事，我是做不到你這般。我房裡的丫頭大多是通房，平常我看著她們討喜，但若是她們哪天走了，我也不怎麼留心。所以，即使我當初很喜歡夙妹妹，對與蘅妹妹的婚事很是不甘，後來對金家退婚又很憤怒，但過後時間長了，漸漸得也就淡忘了。人家襄城伯家門第高，那一位也必定是好的，我配不上人家。”
被張超這兜來轉去一繞圈子，張越簡直是頭都大了，但心裡某種不妥當的感覺卻愈來愈強烈。他也懶得再左右繞一陣，索性直截了當地問道：“大哥，我猜你大概不是不滿與襄城伯家小姐的婚事，而是心裡有了別人，這才不想成婚？”
看到張超那陡然僵硬下來的表情，張越登時倒吸一口涼氣——不是吧，他居然無巧不巧地一語成讖？仔細琢磨著剛剛張超的那番話，他頓時將幾個丫頭排除了出去，繼而又本能地排除了在金鄉衛鬧什麼一見傾心的可能性，然而若是如此，張超又會在哪兒看上心儀的女子？忽然，他只覺靈光一現，登時記起了一件事。
“莫非你上次去探望那個陣亡總旗的妹妹，然後就……”
“我原本只是為了還人家的情，誰知道一見到她便……總之那種感覺很不一樣。”張超此時頗有些語無倫次。頓了一頓方才咬咬牙道，“三弟，我帶過去的本是最壞的訊息，可她卻堅強得緊，沒過多久就恢復了過來。她和我見過的那些女子不一樣，爽利中帶著幾分潑辣，卻又不是斤斤計較的性子……襄城伯家那位千金興許是溫柔大方。興許是很好，但我心中已經有了另一個人。哪怕這樁婚事就是成了，她和我也未必相合。”
張越從來沒感到自己像現在這麼頭痛過。看樣子自己這大哥是吃了秤砣鐵了心預備娶人家為妻，可問題是，這種問題一個小輩吃了秤砣鐵了心又有什麼用？父母之命媒妁之言，別說張超父母都