，竟那麼倨傲……”
“不是朝鮮人。”陳瀾沒等柳姑姑說完，便搖了搖頭，“我覺得那蕭公子並不是朝鮮人。朝鮮雖小國，卻上下分野嚴格，會送給天朝上國的人更是如此。初見之時，他往荊王殿下身後避了避，若是御賜的親隨奴僕，自不敢這般無禮。待到荊王請他往去千佛殿時，他臨走前也不忘欠身向我行禮。除了起頭說的話有些惱羞成怒的味道，看後來的舉動，決計不像是荊王身邊的人，倒像是知道那名聲，不願被人看見和他在一塊。想來興許是偶爾撞上，或是乾脆奉皇命帶人出來的。”
長鏑聞言大訝：“怪不得郡主老說夫人最像她，就這麼一眼就看出了這許多，真是太厲害了”
“你這丫頭，盡知道捧我，我只是說我覺得，又沒說有幾分把握。”陳瀾說著就看了看柳姑姑，“姑姑不要怪我多言，今日之事看過就算了，便當沒這麼一回事。皇后娘娘終究是已經去了，荊王殿下卻就要開府納妃，他如何自有皇上看顧，卻與我們無干。”
柳姑姑聞言立時警醒過來，深深欠身應是。接下來這一路上，主僕三個便透過兩邊車窗看著路上的情形。為了掩飾自己繞路的行跡，陳瀾還特意在拐到東城時，特意往燈市衚衕去了一遭，買了一盒豌豆黃，一盒杏仁酥，還有四色花樣餑餑，這才繞道北城的皇城北大街回去。只是一路這麼看下來，她就發現，皇城守備比平日更顯森嚴，進出的人也遠遠比往日少。
如此繞了一圈，回到鏡園已經是午後時分了，早過了午飯的時候。因這一程多走了老長的路，陳瀾自是吩咐跟車的親隨和媽媽每人打賞兩百錢，當即一干人無不歡喜。等到她帶著柳姑姑和長鏑進了二門，兩個迎上來的婆子殷殷勤勤把人請進了門，其中一個嘴裡就唸叨說：“老太太剛剛還奇怪呢，幾乎不曾派人去護國寺打聽。大廚房裡的臘八粥一直都還熱著……”
陳瀾含笑應了幾句，那兩個婆子送到一處月亮門，也就停了不敢再往裡頭。到了惜福居門口時，莊媽媽已經等在了外頭，見了她們就輕聲說道：“老太太本來是一定要等著夫人回來喝粥的，後來總算在我勸說下喝了頭茬的小半碗，又用了些點心，迷迷糊糊竟是睡著了。”
“都是我不好，早知道如此，就該派個人捎信回來，竟是讓母親這般好等。”陳瀾歉意地讓柳姑姑拿上了從燈市衚衕買回來的幾色點心，莊媽媽連忙衝小丫頭使了個手勢，立時就拿進去了。隨著莊媽媽往裡頭走，陳瀾就彷彿漫不經心似的問道，“從前臘八節，宮裡都素來有賜粥的，今年沒動靜麼？”
“還沒有呢。陽寧侯府和韓國公府是夫人出門就送來的，晉王府和杜家則是中午前，其次便是戴家，小張閣老家，還有幾家親厚的人家。所以老太太說，一家用一勺也就都飽了，除了給夫人各色留下一碗之後，其餘的都賞了下去……”
莊媽媽說得絮絮叨叨，但陳瀾卻聽出了一個意思，那就是宮中至今尚未有賞賜臘八粥下來。記得去歲在陽寧侯府過臘八節時，她是在床上養傷，而上上下下的主人們為了宮中的賞賜，那是從早上就開始預備。好在從開國年間，好歹還有一條慣例傳下來——那就是臘八節的粥是為了應景慶祝節日的，不是為了讓人餓著肚子苦等的，因而達官顯貴總算不用從早上等到中午。而且為了不浪費宮中的米麵乾果，每家人分賜的分量都不會太多，從一小碗到三小碗不等，送到之後灶臺上熱了再吃，以示天子恩寵暖人心。
江氏只是偶爾打個盹，不一會兒也就醒了。看到陳瀾回來，又捎帶了那幾樣自己異常熟悉的吃食，她哪裡不知道必定是兒子之前對兒媳提過，臉上自是笑意更盛，早就忘了宮中賞賜那一遭。陳瀾遂其心意，也不想讓陳灩的那番話壞了婆婆今日過節的興致。然而，直到傍晚，宮中的賞賜方才姍姍來遲，這一回卻不是往年的臘八粥，而是臘八酒。而前來頒賜的不是別人，正是酒醋局外廠的金太監。
所以，一應賞賜的禮節過後，見陳瀾使了個藉口支走了江氏，身邊只餘下了柳姑姑，他立時屏退了隨從，隨即就撲通一下跪了下來，對著陳瀾就是三四個響頭。
“金公公你這是幹什麼，快些起來若是磕破了額頭，你出去怎麼對人解釋？”
“若不是縣主派了柳姑姑來，小的差點就鑄成大錯，這幾個頭是該當的”話雖如此，金太監卻再不敢把腦袋往地上的青磚上撞，又輕碰了兩下就起了身，隨即鄭重其事又是一個大揖，“另外，這也是謝楊大人，若不是楊大人揭開了案子，夏公公指不定吃多少苦頭，至於小的早就被那些虎視眈眈的傢伙生吞活剝了。就拿今天的臘八節來