失。”
布雷克懷疑地盯著她。
“而你又失去在圖書館找到的那本書，那就是第二句，”妲可繼續說，“過去已經不見。它給的訊息就只有這樣了。這麼一來就剩下終極之書，卓里昂教授告訴我們的，最有影響力的那本書。還在等我們的就是那本……一旦我們把另外兩本湊在一起！”
妲可抬起頭來，預期聽到讚美，不料布雷克卻皺皺眉。
“可是我們要怎麼做呢？”他發豐騷，“我們連第一本書在哪裡都不知道。毫無意義！”他踢踢地面，踢得一根細枝離地而起，像骨折一樣發出啪的一聲。
“我知道，”他的妹妹含糊道，“不過我有把握我們很快就會找到的。”
布雷克覺得難以置信，他看看錶，“快點，我們最好快點走。媽會氣炸了。”
“先問問誰是影中人。”妲可說。
布雷克臉色刷的變白，心臟都快跳出來了。他不想知道這個問題的答案。他轉身面向妲可，一臉驚駭。
“問啊，”她說，“這是最明顯可以做的事。”她繼續用指頭梳理狗毛，假裝她並不害怕。
布雷克點點頭，卻不吭聲。在他周遭的樹似乎越靠越近，以稀疏的枝椏相擁。殘餘在樹上的葉子抖啊抖的。
布雷克咬咬嘴唇，發現自己不知不覺朝那本空白的書走近一點。撒瑪納札用手指按住那本書，讓它保持開開的。有一頁的頁角在微微撲動。
布雷克深吸了一口氣，然後說出他最恐懼的一句話：“給我看看影中人的臉。”
說完，他連忙閉上眼睛，深怕一睜開眼所看到的影像。那情形就好像吹熄生日蛋糕上的蠟燭許願，但願事情不要成真。他稍待片刻，然後慢慢睜開眼睛。
他可以感覺到自己的勇氣像消融的冰柱，從脊柱一路滴下去。
他膽顫心驚，看著一團黑黑的墨水在頁面上打轉，就像染料在一瓶水裡渲染開來。墨水和白色的紙張交戰，這場戰役似乎永無止境，一場光與影之間的拔河賽；到了最後一頁已是完全一片黑，酷似日蝕。接著，從一片混沌之中開始出現一個人影，形狀越來越大，卻沒有越來越清楚。就像一張面具或是一個輪廓，隱藏在其中的比顯現出來的還要多。
儘管害怕，布雷克仍靠近一點看。
他意識到自己正在觀察惡魔的臉，卻說不出那是誰，或者那是什麼東西。那個影子似乎從書上伸出手將他吸進去。他感到一陣寒意直透心肺。他的瞳孔擴張，有如薄冰上的洞，目光無法從書上移開。
突然，那隻狗一嗥，書從撒瑪納札的手上掉下去……就在布雷克覺得他認得出那張臉的時候。書掉到地上，跌成一堆紙。魔咒解除了。
“怎麼回事？”布雷克嚇得一愣一愣地低聲問。
那隻狗的低吼變成咆哮，頸毛倒豎，暗中挪到妲可前面，用它的身體……那身瘦排骨……保護妲可。
布雷克聽到從背後傳來活動的聲音，轉身看到慢跑的人和遛狗的人過橋循著河岸的牽道而來。生活如常在進行。
“我不明白，”他怯怯地說，“出了什麼錯？”
“是你啦，”妲可總算出聲，她的聲音在顫抖，“有什麼東西抓住你。你突然變得一臉蒼白，眼睛裡有閃光。那本書讓你看到什麼？”
隱字書 牛津（9）
布雷克無助地轉向撒瑪納札，撒瑪納札卻拒絕對視。他凝視著遠方，彷佛迫不及待要離開。
“有一張臉，”布雷克軟趴趴地說，“出現在陰影之中。只是我不曉得那個人是誰。任何人都有可能。”
布雷克沒有勇氣再說下去。他打起冷顫，彷彿一片浮雲蔽日，大地籠罩在陰影下。空氣中透出一股冬天的氣息。
好一會兒，他們三人都站著不動，最後是妲可打破沉默：“我想回家了。”
布雷克點點頭，等不及儘快遠離這塊空地。他依然嚇得麻木，彎下腰伸手撿起撒瑪納札那本書的殘紙。剛剛書這麼一掉，更是嚴重破損。書脊已經斷裂，有幾頁散落在地上。拿在手上的封面感覺空空的，毫無生氣，彷彿他抓的是一本書的記憶，或是書的魂？
“噢，撒瑪納札，我幹了什麼好事？”布雷克發覺那張神奇的紙也掉了之後，更是絕望。他倉皇失措，迅速轉身。
然後他就看到了。就在樹上，有一張大大的白紙，像風箏一樣卡在枝椏之間。布雷克跑過去把它取下。
再次摸到恩狄米翁·史普林的紙，他感到全身上下湧起一股希望。那張紙