那以後，來自總統的跟進工作就不見了。可以說保證資金支援是唯一需要的跟進動作，即便如此，考慮到實際提供的資金數目，總統的努力也是象徵意義大於實際作用。
華盛頓在公之於眾的太空政策上亂說一通，然後就拋之腦後。老布什（George H。 W。 Bush）總統其實對自己再版的載人航天計劃非常認真，但即使在他的支援下，他的“太空探索計劃”（Space Exploration Initiative； SEI）也沒能熬過他的任期。美國航空航天局和載人航天事業竭盡全力蹣跚而行，如果其他國家的空間計劃繼續成熟下去的話，這種貧血狀態是無法讓美國的領導地位長期保持下去的。
就政治而言，布什總統2004年的太空計劃從來都和小說差不多。儘管意願可能不錯，然而從一開始就註定了這個計劃最終灰飛煙滅的命運。公佈的計劃非常粗略地概述了大概要實現的意願，描繪了載人航天重返月球，以及前往火星和其他星體的計劃。但是正如“細節是魔鬼”這句話，計劃的細節必須和現實聯絡在一起。三方面的外部環境現實事先決定了新計劃的輪廓。首先是預算問題。國內預算已經並且還將嚴重製約伊拉克戰爭、國土安全事務、卡特里娜颶風的善後以及未來其他的類似事宜。甚至在2005財年的預算公佈之前，便已經預計到除了國防部和國土安全部以外，其他所有機構都無法獲得任何“新錢”。需要指出的是，美國航空航天局是一個例外，這個例外可以被理解為是—並且以前就是—對短期專案的強有力支援。白宮要求新撥款10億美元以落�