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第20章 狗海灘（3）
當我們到達沙丘的頂峰時，我吃驚地看到有幾個人正帶著他們那脖頸上拴有皮帶的狗在淺水域裡面跋涉著。這是怎麼回事？我期待的是狗不受拘束地在沙灘上自由奔跑著，一派彼此融洽的場景。“一位縣治安官的代理人剛好在這兒，”一位神情陰鬱的狗主人向我解釋說，“他說從現在開始他們將執行縣裡有關給狗拴上皮帶的法令，如果我們的狗被解開了皮帶的話，我們就會遭受罰款。”看來，我來太晚了，無法完全享受狗海灘原有的那種簡單的快樂了。警察們，毫無疑問作為了在政治上與反對狗海灘相聯絡的推動力量，正束緊了這個套索。我順從地帶著馬利，與其他的狗主人們一起沿著水邊走著，覺得自己更像是在一個監獄裡放風，而不是行走在南佛羅里達最後一片不受管制的海灘上。
我帶著馬利回到了我的浴巾旁，當沙丘那邊走過來一個上身赤裸、刺有紋身、穿著毛邊的藍布牛仔褲以及工作長靴的男人時，我正從水壺裡給馬利倒一碗清水，在那個男人的身邊，有一隻脖子上拴著沉重的鐵鏈、肌肉發達、看上去十分兇猛的美洲囂犬（一種雜種犬，通常有短白色的毛、尖而細長的鼻子，產於英格蘭，是喇叭狗與一種預已絕跡的狗雜交而得的）。美洲囂犬以其勇猛好鬥而聞名，而且，在南佛羅里達的這個時節裡它們尤其聲名狼藉的。它們是幫派分子、暴徒、惡棍們選擇的狗種，而且經常被訓練來為非作歹。報紙上滿是無緣無故便遭到美洲囂犬攻擊的案例，有時候它們甚至會對人類以及動物發起致命的攻擊。那位狗主人一定注意到了我的畏縮，因為他叫喊道：“你不要擔心。殺手是友好的。他從來不會與其他的狗打鬥。”我才剛剛緩了一口氣，他卻非常驕傲補充了一句，“可是，你應該看看他是如何將一頭野公豬給撕得粉碎的！我告訴你，他可以將野公豬撲倒在地，然後，在大約十五秒鐘的時間之內就將其內臟給取了出來。”
馬利和那隻名叫“殺手”的美洲囂犬，相互盯著對方的皮帶，轉著圈，狂暴地嗅著彼此。馬利在其一生當中還從來沒有與其他的狗開戰過，而且，由於他比大多數其他的狗的個頭都要大，以致於他也從來沒有受到過一次挑戰的脅迫。甚至當一隻狗嘗試著去挑起一場格鬥的時候，他都沒有表現出任何要應戰的跡象。他只是採取一種嬉鬧的姿勢，用頭頂撞著對方，尾巴搖擺著，臉上流露出一個鈍鈍的、開心的咧嘴微笑。但是，他以前從來沒有面對過一隻經過了專門訓練、名叫“殺手”的並且名實相符的狗。我想像著殺手將會防不勝防地朝馬利的喉嚨猛撲過去，然後就不會放開對方了。但是殺手的主人對此卻並不擔心。“除非你是一頭野公豬，他才會將你置之死地的。”他說道。
我告訴他說警察剛剛還在這兒，準備給那些不遵守皮帶法令的人們開罰單。“我猜想他們會嚴厲禁止解開狗的皮帶的行為。”
“胡說八道！”他叫喊道，然後朝沙子裡面吐了一口唾沫，“我帶著我的狗來這個海灘已經好幾年了。你在狗海灘是不需要皮帶的。胡說八道！”說完，他便鬆開了沉重的鐵鏈，於是殺手飛奔著穿過沙灘，然後跳入了海水之中。馬利用後腿站立起來，一上一下地跳躍著。他看著殺手，然後又抬頭看著我。他回頭看看殺手，然後又回過頭來看看我。他的爪子緊張地按在沙灘上，然後，他發出了一聲柔軟的、持續的嗚咽。如果他能夠說話的話，我知道他將會問什麼。我掃視了一下沙丘：視野中並沒有看見一個警察。我看著馬利，他的眼神正在說：“求你了！求你了！求你了！我會好好的。我保證。”
“去吧，把他放開吧，”殺手的主人說道，“一隻狗不應該在繩索的束縛之下度過一生。”
“哦，好吧。”我說道，然後鬆開了皮帶。馬利朝著海水猛衝過去，由於他起跑時用力過猛，所以把沙子踢了我們一身。當一個浪花湧過來的時候，他的身體與海浪相撞了，結果淹沒在了海水之下。一秒鐘之後，他的頭再次浮現出了海面，在他重新站起身的那一瞬間，他的身體又碰巧堵住了“殺手”的去路，於是他們兩個都被撞到了。他們在波浪下面一起滾動著，於是我屏住了呼吸，想知道馬利是否越過了界限，從而使“殺手”進入到殺氣騰騰、屠殺拉布拉多犬的狂怒之中。可是，當他們再次將腦袋探出水面的時候，他們的尾巴搖擺著，他們咧著嘴笑著。“殺手”跳到了馬利的背上，然後馬利也跳到了