得意容易忘形，太得意了，反倒搬起石頭砸了自己的腳。
還有一件事情，也許在預料之中，也許在預料之外。因明鏡溪水汙染事故，張德平引咎辭職了。迫於各方面的壓力，市委市政府批准了張德平的辭職。
張德平臨走前，分管的副市長找他談了一次話。最後問張德平有什麼要求。張德平說：“明鏡溪特大水汙染事故造成百萬人飲水中斷，直接經濟損失高達上億元，環保部門依法能作出的最高罰款只是100萬元。環境法律的這個‘軟肋’似乎成了不少企業違法的‘護身符’，只要罰款小於治汙成本，這些沒有社會公德的企業，就不會上環保設施。請市裡領導不要單方面強調經濟的增長，不然環保工作會更艱鉅，會加劇環境的惡化。對違法企業一定要重處、重罰，必須罰得傾家蕩產，違法企業才曉得痛。”
分管市長沒想到張德平的離別贈言竟然是這幾句話，他憂心忡忡地說：“市裡很多領導已經意識到這一點了。不過，觀念的轉變不是一朝一夕的事啊。”
王天宏、水靈、永強等人都為張德平鳴不平。有人卻說這恰恰安逸了張德平，掃大街都比在環保局當局長強。但王天宏和水靈他們卻理解張德平，一個真正的共產黨員，寧願站著死，也不會躺著生。局裡要為張德平送行，張德平堅決制止了。王天宏和水靈他們自己出錢，以私人的名義為張德平舉行了一個歡送宴。開始的時候，大家本來想高高興興的，但喝著喝著，大家都哭了。張德平對下屬的支援和理解，關心和愛護，一幕幕都湧到眼前。這樣好的領導，卻以這樣的方式離開他熱愛的環保工作，怎麼不叫人難受，不叫人感慨萬千啊。
酒後，張德平說：“到江邊走走吧。”
大家默默無聞地跟在張德平的身後。來到江邊，大家都一言不發，默默地看著長江。一個熱愛母親河的人，在環保戰線為母親河的清潔美麗奮鬥了十多年。在歷史長河中，十年只是一瞬間，可對於只有幾十年光景的人生來講，十年的時間並不短。原本想在這個崗位上幹到退休，現在卻事與願違，張德平的心怎麼平靜得下來呢？
面對熱愛的母親河，大家心裡充滿了親切、自豪、感激和崇拜。母親河曾經是那樣的美麗、富饒和博大。她孕育了中華民族的燦爛文化，使千千萬萬勤勞的人民在她懷抱裡休養生息；她什麼時候才能在汙染的重重包圍下尋到一線生機，重新煥發青春，為中華兒女新的生活奔流不息啊？
張德平離開了環保戰線，留下來的同志們，還任重道遠啊。
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第十九章 誰在漠視生命（1）
水靈每天忙得暈頭轉向，一天，她接到大軍媽古箏哭著打來的電話。大軍媽在電話中哭著說：“水靈，你快來勸勸大梅，她不想活了……”
得知這個訊息，水靈的心裡一陣陣地難過。水靈和大軍剛耍朋友時，大梅還沒有出嫁，大梅很喜歡這個未來的“弟妹”。每次水靈到大軍家來，大梅就要留水靈歇一晚，晚上和水靈睡在一起，半夜半夜地和水靈說知心話。大梅生得高高挑挑的，面板有點黑，人稱“黑牡丹”。大梅最大的特點就是愛笑，笑聲又大又爽朗，笑起來無拘無束。往往是人還沒有到，笑聲就先到了。四鄉八鄰的人都很喜歡她，很有人緣。這樣一個天生的樂天派，有什麼事能難倒她呢？
水靈不知道發生了什麼事，丟下手裡的工作往大軍家趕。大軍在江海市城郊的龍湖小區買了一套小別墅，那裡是富人聚集的地方。大軍不是欠了一百多萬嗎？怎麼有錢買別墅呢？其實大軍的玩具廠欠賬不假，但仍兼著煤廠和錳礦廠的管理，古風、古韻沒時間過問，大軍從中得到了比提成更高的利益，古風、古韻被抓後，大軍代兩位把兩個廠轉讓給他人，從中也得了不少好處，現在大軍受汪家會的委託，正式接管了峽江機械廠，這一切大軍都是瞞著水靈乾的，他對水靈一直抱有希望，怕失去她。
水靈好不容易才找到大軍的家。原來大梅生了孩子，那孩子是個怪物，從屁股後面多長出了一條腿不說，頭大身子小，還不會哭，兩眼呆痴。水靈的心像被一種堅而銳利的東西重重地擊了一下。天哪，怎麼會這樣，怎麼會出現這種情況？水靈伸出雙手撫摸那孩子，手竟不由自主地抖個不停，全身也像怕冷似的哆嗦著，一股寒氣“呼”地一下子鑽進水靈全身，寒冷徹骨。水靈尚且這樣震驚，作為當媽媽的大梅，該怎樣承受怎樣面對啊？
水靈陪大梅流淚，面對如此殘酷的命運，任何安慰的語言都是多餘的了。
古箏流著淚，看著孩子