老人住院了。古箏趕到醫院，見到了骨瘦如柴的父親，古箏當場就失聲痛哭起來。
老人卻板著臉，沒有說話。
古箏哭夠了，擦了把臉上的淚，問：“爸爸，您為什麼要瞞著我們啊？”
“想清靜。”
“我喊他們來看您吧。”
“別喊，我想多活幾天。”
古箏打電話叫來了大軍，大軍見外公這個樣子，心裡很難過，當即就哭了起來。
古樂天說：“軍娃，在孫子中，外公是最疼你的，你卻向你的舅舅們學，為了錢什麼黑心的事都幹得出來。看著你一步步地走向深淵，你不曉得外公有多痛心。”
大軍一下子跪在老人的病床前，說：“外公，我錯了，我真的知道錯了，您要原諒我，您好好養病，以後我一定聽您的話，要愛護環境，愛護長江，外公，您一定要好起來呀……”
老人並沒有好起來，病情一天天惡化，老人不願呆在醫院，要回家度過最後的日子。老人回家後每天都要撫摸他喜歡的長江奇石，按覓石年代的先後一枚枚地編號，老人的動作很緩慢很緩慢，每一塊長江奇石，都有一個不尋常的故事，許多年過去了，哪塊奇石是在哪一段江邊和磧壩尋的，老人還記得清清楚楚。從編號上看出，最開始尋的長江奇石，圖案清晰，光潔度好，越到後來，圖案就越模糊。近幾年尋的長江奇石，汙濁濁的，要看清圖案，必須用洗衣粉和肥皂反覆刷洗，如果還看不清，就要用鹽酸浸泡兩天才能洗掉一些汙漬。一個愛長江的老人，一個愛長江奇石的老人，用他生命的最後時間，深情地撫摸著他的長江奇石，與這些大自然的瑰寶深情對話，囑他死後把長江奇石捐給長江奇石館。大軍含淚點了點頭。
古樂天老人彌留之際，古風、古韻、古琴都趕來了。古韻已經刑滿釋放，古風還在服刑，他是被特許到家為老人送別的。
幾兄妹圍在老人身邊，默默地流著淚。
老人虛弱地說：“你們不要難過，老天爺對我的懲罰已經很輕了，老天爺就是要我全身長癌我也無怨言，我的後人把缺德事幹得太多了。”
兒女們羞愧無言。
老人喘息了一陣，又說道：“你們的媽死得早，我又當爹又當媽把你們幾個拉扯大，指望你們長大了有出息，你們現在有出息了，有天大的出息了，可你們，你們都幹了些什麼呀？你們是江海市的汙染大戶，把毒水排進長江，把長江汙染得不成樣子了，早知這樣，當初該讓你們凍死餓死，也比現在人家戳我脊樑骨好啊。是啊，你們是大企業家，多風光啊，你們知不知道，我這個當老子的頭都抬不起啊，你們不是一直在找是哪個舉報你們的嗎，是我舉報的。”
“啊？”兒女們吃驚不小。
“我是罪人，我沒有把子女教育好，你們貪婪成性，哪裡有你們的足跡，哪裡的天上地下都要遭殃，我要贖罪，我只想良心能安心一些。”
古風流著淚說：“爸爸，我們對不起您，該得病的是我們，是我們利慾薰心再三地破壞環境，辜負了您的教誨。”
古琴跪在老人面前，嚶嚶地哭著，說：“爸爸，女兒不孝，不該把你心愛的八卦化石送人，爸爸，您原諒女兒，我對不起您……”
古韻哭著說：“爸爸，我們知道錯了，我們也受到了懲罰，我現在把環保放在首位了，不講環保的企業是沒有出路的，破壞環保的企業是老鼠過街人人喊打，現在政府下的決心也很大，爸爸，您就放心吧，過幾天我還會捐一筆錢，用於環保公益事業，我們不會再給您臉上抹黑了，爸爸，你就放心去吧。”
第十九章 誰在漠視生命（4）
老人似有一絲欣慰，說：“早這樣做就好了，做任何事都要對得起天地良心，我會在天上看著你們……”
一個與長江相依為命的老人離開了這個世界，對於老人來說，這是一種解脫。瞭解古樂天老人為人的鄉親們，都來悼念老人。水靈在老人墳前敬獻了花圈，默默致哀。多好的一位老人啊，如果不得絕症，至少還可以多活十年二十年。老人又是帶著怎樣的遺憾走的啊。
水靈沒想到她的外婆也得了胃癌，而且是晚期了。水靈和母親趕到外婆家，然而外婆沒等水靈她們趕到就嚥氣了。水靈和母親都悲痛欲絕。從上高中開始水靈就沒有到外婆家來了。外婆家也是在長江邊，是江海市上游的一個江邊城市，過去這個地方很窮，現在這裡的人們都富裕起來了，人們住上了樓房，還買了汽車。可有些事讓她驚訝不已。親戚們在被汙染成黑色的河裡釣魚，院子