運到，而盧彥倫也從敕勒川趕到蕭鐵奴身邊，給他交了個底。蕭鐵奴手裡有了兵糧，也不等開春，馬上就動第二次進攻。
不但是他，劉錡在確定後方糧道無礙後，便不顧諸將“來春再進兵”的勸告，率領主力劍指靈州！而秦鳳路的李彥仙、劉錫等也配合劉錡的行動攻打卓囉城，企圖接應上種去病攻佔了的涼州。
而最讓夏人擔心的“折彥衝後續人馬”曲端、王宣兩部，也已越過陝北，逼近靈州。
漢軍的提前進攻有些出乎嵬名察哥的預料，也打亂了他準備先收復西部、打通西南的計劃，興…靈兩城的軍隊一個也不敢動，人人枕戈，以待漢軍。
宗翰和完顏希尹、耶律餘睹等商量道：“蕭鐵奴這次去而復返，會不會來得太急了？”
耶律餘睹道：“我也認為他太著急了。如今冰雪未消，道路難走，連短途運輸也是一件難事。縱然蕭鐵奴在克夷門屯有糧草，要冒雪運到中興府城下也不是一件容易的事。我料他此次來攻，多半是虛多實少，真正的大攻勢，還是得等到來春！”
完顏希尹卻道：“但興、靈乃是西夏國本，夏主所在，他們又都懼怕蕭鐵奴，就算嵬名察哥明知蕭鐵奴此來虛多實少，興、靈的兵馬也必不敢動！”
高慶裔道：“種去病從西北來，一路攻城佔地，根基不穩，留守甘肅、西平的兵力薄弱。此刻若得一支精兵橫掃過去，數月之內祁連山下千里絲路可以全數規復。但若興、靈的兵馬不動，那不免錯失良機。”
耶律餘睹趁機道：“陛下，要不我請命前往，也不用嵬名察哥調兵幫忙，只需帶一萬人便能成此大事。”
完顏希尹道：“我亦有此意。”
高慶裔聞言大喜道：“若能如此，那不但能幫西夏打通西北、西南兩路，還能從中尋找我們將來的立足之處。”
但宗翰略一躊躇，還是決定由完顏希尹去自薦。
第二日完顏希尹便去向嵬名察哥請命，嵬名察哥卻當場拒絕。嵬名仁禮對嵬名察哥的決定有些不解，在完顏希尹走後問：“如今大敵壓境，我們的大軍不敢擅離興、靈，又不能將興…靈國本交託給宗翰，若讓女真人去幫我們打甘肅西平，贏了西北可復、西南可通，輸了也不影響興、靈的防守大局。晉王為何不肯答應？”
嵬名察哥哼了一聲道：“如今兩家雖然同仇敵愾，但未馴之狼，圈在身邊還可以當犬牙用，放得太遠就難以控制了！”
嵬名仁禮這才恍然。
那邊宗翰還不肯死心，又讓耶律餘睹來自薦，卻還是被嵬名察哥婉拒，兩家自此生隙，只是嵬名察哥防得嚴，宗翰無計可趁，更不敢在大敵壓境的情況下先自相殘殺起來。
華元一六八四年的西北很快就在內內外外各方面都極為緊張的情況下過去了。這一年寒冷的天氣持續得甚長，進入了正月河冰仍不見薄。蕭鐵奴在軍中精選騎兵二萬人，分別由任得敬和種去病帶領，冒著寒春南下，任得敬率八千人進攻中興府，種去病率一萬二千人迂迴進攻靈州。陝西軍方面，劉錡也挑選精兵，逐步逼近靈州。王宣、曲端已和蕭鐵奴取得聯絡，在後面配合種去病的攻勢，層層壓來。
任得敬來得快，到達中興府城下後，卻不進攻，只是在城外安營紮寨，而種去病的人馬則來得慢，但十日之後也出現在了靈州偵騎的視野中了。蕭鐵奴引五萬人跟在後面，竟也朝靈州方向進。
這麼一來，嵬名察哥和宗翰便都料蕭鐵奴有意先攻靈州，再破中興府。此刻金夏聯軍的主力就駐紮在靈州，但中興府城堅，靈州城池一個月前才被種去病破壞了一次，就軍力來說靈州勝過夏都，就城防來說中興府勝過靈州。蕭鐵奴擅長野戰，又喜歡行險，對硬碰硬的換子相殺尤其著迷，這一點天下皆知。他會舍稍近的中興府而選擇稍遠的靈州作為攻擊物件，卻也在嵬名察哥和宗翰等的意料之中。
嵬名察哥和耶律餘睹都認為攻城非蕭鐵奴之長，這次他這麼做的戰略目的多半是企圖殲滅金夏聯軍的主力。從理論上說，只要金夏聯軍的主力被擊潰，那中興府便成為漢軍的囊中之物，攻克只是時間問題；相反，如果嵬名察哥所率領的主力仍然存在，那就算中興府被攻破，夏人退入草原、沙漠之中，也還有機會捲土重來，不過那樣就會變成一支失去國本的流浪軍了。
確定了漢軍的來意後，嵬名察哥便調動各路兵力，夏軍以城為營，金軍沿河列寨。宗翰私下大為不悅，認為嵬名察哥這麼安排分明是要拿自己來作炮灰。可是身為喪家客軍，他卻沒法不聽從命令。
嵬名