而來。王彥親到各營巡視鼓舞士氣，決意要鬥一鬥宗弼的鐵騎。
但宗弼竟未朝這邊過來，而是迅南下，如風馳草上，攻略河北諸州，逢軍斬將，遇強破堅，不讓潰敗的漢軍有重新集結整頓的機會。跟在宗弼後面的第二撥、第三撥兵馬則接收宗弼的戰果，遇潰兵或剿殺或招降，逢城池或攻堅或屠滅，兵行五百里，五百里盡皆披靡。
反而是婁室一部過五臺山直逼柏嶺寨，這時井陘東南的欒城、南方的趙州都已為金軍佔領，東北、西北的金兵也不斷壓下，王彥眼見勢孤，不敢久留，領了兵馬撤到平定軍，屯於樂平，要依靠太行山阻擋金人的攻勢。
徐文對劉錡道：“如今齊魯軍團本部已散，王宣所部不知如何，恐怕山東之空虛空前難比——偏偏山東又同時面臨金宋兩軍的夾擊。不如我們取道遼州、磁州、大名府阻擊金人，勢若勝可山東無虞，勢若不成亦可以退守登州。我軍阻金、趙立遏宋，或能保住山東。”
劉錡沉吟道：“山東有趙立在，他所部兵力雖不足以同時抵禦金宋的夾擊，但我估摸著，大宋也未必會全力攻打山東。而且山東與遼南隔海相連，又有東海軍團的水師接應。漢部在東北有多少家底你比我清楚。如今局勢已與大將軍歸來前大不相同，山東地接海濱，若是告急漢部可隨時調兵入援，即便我們不去，山東未必便會淪喪，便是土地淪喪，軍民亦有退路，將來兵勢重振仍能從海路捲土重來。我如今擔心的，反而是河東！河北一失，河東與本部的聯絡便會被切斷，漢部的兵力縱然能守得住山東，短期內要威脅金軍在河北、燕雲的據點恐怕也難，再要救援河東就更難。在這等情形下金人與趙構一南一北夾擊曹帥，河東危矣！”
徐文道：“劉將軍的意思是留在這裡助曹帥守河東了？”
劉錡道：“單是這樣，恐怕有所不足。河東若被孤立，勢難久守。要解河東之憂，須破此勢！我想入太原與曹帥商議大計，只帶三千教練步騎走，其它人馬均歸你指揮，助王彥守住太行東線。”
徐文道：“好！宗弼不能在真定城下將我們徹底擊潰，現在我們士氣已漸漸恢復，他再想取得真定城下般的戰果，那是休想！”
當下劉錡引了從青州時代就一直跟著他的三千教練團進入太原，與曹廣弼相見，這時宗潁戰死的訊息已經傳來，曹劉兩人聞訊痛哭，劉錡在城內擺下靈堂望東虛祭，暗暗誓定要報仇。
劉錡是拿得起、放得下的漢子，只灑一輪熱淚便不再愁眉，他和曹廣弼是郎舅之親，又互相知信，說起軍事，開門見山便問曹廣弼是否有把握守住河東。
曹廣弼道：“河東北方門戶，全在太原。如今之太原，兵糧不缺，便是宗翰、宗弼齊來，我也足以憑城一戰！”
劉錡問道：“南邊呢？”
曹廣弼道：“我料張浚必不敢過河！”
劉錡道：“太原雖為河東屏障，但怕只怕太原未失，而河東已亂。”
曹廣弼臉色一沉，知道劉錡所言甚是。新漢政權在河東經營日淺，除了隆德府外，其它州縣都是新得之地。太原有曹廣弼坐鎮料來無恙，但汾河河谷等地可就難說了。以前漢部聲威最盛時大戶紛紛解囊相助，但經此一敗，人心會怎麼變幻可就難說了。如果汾河河谷有失，太原只怕就難以孤守了。
曹廣弼道：“你既點破此慮，可有良策？”
劉錡道：“河東勢孤力弱，能自保便出人望外，要想扭轉整個天下局勢，卻得靠東北的中樞。”
曹廣弼道：“應麒在大軍潰敗之前便有預見，可惜我們身在局中無法扭轉而已。但他既有此慮，接下來或有因應之對策。我們現在最大的任務，仍在於保住河東！”
“河東不能單保，”劉錡道：“欲保河東，或南據汴梁為後援，或西控秦川為呼應，得此二地之一，汾河自然人心安寧。汾河安寧，才能支援太原抗戰到底。反之，若我軍地盤日小，軍力日蹙，恐怕支援不到太原陷落，汾河的人心就要大變了！”
曹廣弼聽劉錡如此說微感訝異道：“在這種情況下你竟然還要進取？嗯，亂中取勝，以攻為守，這倒也是一法，但我們恐怕調不出足夠的兵力南下、西進。現在汴梁雖然空虛，但若以輕兵取汴梁，趙構在鄧州的大軍定要北上。若無大軍與之相持，汴梁絕難久守，若汴梁得而復失，恐怕士氣益受打擊。”
“汴梁？”劉錡道：“我沒說打汴梁啊。”
曹廣弼驚道：“難道你要打陝西不成？”
“不錯！”劉錡道：“我就是要取陝西！若能合秦晉之力，