已將近七十歲了，一旦患病便很難收拾，更何況趙構的種種懦弱的行為又分明是把這個老臣不斷地往鬼門關推。
而金軍聽說趙構南逃也開始著手準備反撲，宗翰本來打算先解決蕭鐵奴，再解決曹廣弼，然後再南下滅宋，最後再圖漢部，這時為時勢所逼，決定先對付作為中原戰局關鍵人物的宗澤，他認為只要擊破宗澤，瓦解了保宋勢力的樞紐，各支抗金軍隊便會再次陷入各自為戰的局面，到時候他便能各個擊破。宗翰約諸軍分道南侵，以銀術可繼續牽制曹廣弼，宗維自河陽渡河攻河南，宗輔與其弟宗弼自滄州渡河攻山東，完顏婁室自同州渡河攻陝西，他自己親自領兵從絳州渡河，據洛陽與宗澤相持。於是中原再次爆出無數場激烈的大戰！
趙橘兒就在這樣的形勢下進入汴京，她的到來確有振作人心之效，但同時也反襯了趙構之膽怯。趙橘兒入城後不久，便聽宗翰已據汜水關，又命大將引騎兵攻掠京西，天下大震。
金兵諸路南下，所受到的抵抗各有不同，其中入侵陝西的西路軍進兵最為順利，陝西兵雖然強悍，但這時缺乏整體部署，面對完顏婁室的強攻便左右失措。完顏婁室先破同州，後破長安，一路肆虐而進，竟是罕遇敵手。宗翰竄入鄧州、鄭州一帶的偏師也是遊掠不定，先後焚城數座，屠殺百姓無數。
而東路軍進展則頗為不順，宋軍吸取了上次的教訓，一聽金人南來，宗澤便傳檄河南，王師中也傳檄山東，同時下令堅壁清野，由於宗澤已經建立起頗為可觀的防禦工事，汴梁城外千里之地金兵竟無糧可因。宗輔請歐陽適運糧來援，歐陽適推脫不得，陳顯便設下毒計，果然運糧萬擔而來，等運糧隊伍到了黃河岸邊忽然“失火”，將萬擔糧草連同金軍在河北的大量物資全部化為烏有。
金兵本以為可以和上兩次一樣就地徵糧，沒想到會陷入這等境地。這時他們糧草已盡，又聽說宗澤已派大軍迂迴北上，準備阻截其歸路，宗輔聞訊連夜撤回河北，要等到糧草接濟上以後再謀進取。
在汴梁、陝西、山東同時面臨大兵壓境的同時，忠武軍的壓力卻明顯輕了許多。但宗翰的安排也當真巧妙，銀術可的兵馬雖不足以攻破隆德府，但仍保持在讓曹廣弼處於自保有餘、進取不足的境地，王彥建議分出五千精兵前往救援汴梁、山東，但曹廣弼卻覺得五千精兵無論是入汴梁還是援青州都無法對中原的戰局產生根本性的影響，又認為有楊應麒的撐腰和宗澤的經營，登州和汴梁分別要守住應該沒問題。
這時候，曹廣弼其實很想幹另外一件更為重要的事情，那就是救人！可是那個人究竟在哪裡呢？
華元一六七八年歲末，一東一北兩個密子分別進入上黨，帶來了曹廣弼期盼已久的訊息。東邊是楊應麒的人，帶來了一個口訊：漢部已得到確切訊息，折彥衝目前落在西路軍宗翰的手頭，宗翰軍中伏有內應，救人的事情應該會比在東路軍手上救人容易得多，只是大哥具體軟禁在哪裡現在還不知道。
而北邊那個人來歷更奇，只帶來了一句話：“人在太原！”＇（ ）
第二三零章 中原戰局（下）
華元一六七九年，汴梁。
曹廣弼的使者林翼到達時，宗翰的前鋒已經由鄭州到達金水河上游的白沙鎮，離開封只有半日之距離。林翼在官吏的引導下來到汴梁城內的臨時帥府，入大門，過走廊，還隔著門便聽裡面一人道：“宗大人，形勢如此危急，還是請公主鸞駕南避吧！否則恐怕……”
林翼心道：“又是一個沒膽量的！現在逃跑有個鳥用！”
進得門來，卻見堂上坐著兩人，正在對弈，左邊那人須俱白、一身儒服，料來就是近年威震天下的宗澤，右邊卻是一個三十歲不到的年輕人；旁邊坐著三個人，站著一個人，這四人都是坐立不安，看裝束都是文官。
宗澤且不答那文官的話，拈子落盤，這才笑道：“何必如此張皇？我在城外早有佈置，公主尚且不慌，早間還去坊間問詢菜價米價，你們慌什麼！”
趙橘兒自海外歸來以後，頗為關心百姓菜籃子，逢三隔五便往集市上跑，一些文官以為此舉頗不自重，但另外一些士人則贊公主親民。
林翼見宗澤注意到自己，上前行禮，宗澤點頭道：“是從上黨來的吧？上次在衛南我見過你。”林翼通報了姓名，宗澤又道：“且先坐，待我下完了這盤棋再來敘話。”林翼當下便站在一邊，也不多言。宗澤見了頗為讚賞，微笑著看了他一眼，又斜了那幾個文官一眼，似乎在說：“看看人家！這才是官吏臨敵時應有的勇氣與從容！”這時他對