這些豬兒們心滿意足，打著飽嗝離開公墓，散回阿維尼翁的各個角落，留下墓地裡的一個個大坑、一具具被豬啃得面目全非的屍體。第二天，它們還會回到這裡吃夜宵。
——不僅僅是那些兇猛的惡犬在傷人，甚至連圓滾滾的豬都開始吃人了！如此駭人聽聞的場面，讓每個人的世界觀都彷彿碎了一地，許多迷茫的基督徒開始捫心自問，人類難道已經不是這個世界的主宰了嗎？
但這還不是最可怕的，更可怕的是，人們死亡的速度實在太快，甚至連豬和狗都來不及吃！到了三月末，所有的墓地都沒法再埋葬更多的屍體了，而掘墓人也死光了，同時死光的還有願意主持葬禮的神父……
面對這樣的局面，神志幾乎錯亂的克雷芒六世教皇陛下，只好求助於河水。他給流經阿維尼翁城的羅納河舉行了祝聖儀式，使它成為當時世界上最大的墓地。每天清晨，都有幾百具屍體被投人羅納河。如果運氣好的話，它們將順流而下，一道漂入藍色的地中海。在那裡，這些屍體將長眠海底，變成粼粼白骨。
日復一日，屍體扔進泥濘的墓地，任豬啃噬。日復一日。屍體被拋進洶湧的大河，流向大海……即便如此，虔誠的人們還是一如既往地信仰著上帝，祈求著教皇的拯救。
然而，非常不幸的是，在黑死病的浩劫面前，不要說庇護信徒，教皇連自己都拯救不了！
當阿維尼翁的教皇宮也開始散發出屍臭的時候，教皇克雷芒六世的精神終於崩潰了。
——跟歷史上那些發動十字軍東征討伐異教徒，與神聖羅馬帝國皇帝爭鋒相對的鐵腕前輩們不同，被法王一手扶植起來的克雷芒六世，並不是一個強勢的教皇。他雖然貪汙**，喜好奢華和享受，沉迷於音樂、詩歌和繪畫，還有不少情♀婦和私生子，但同時也心地善良，溫和得甚至有些懦弱。你可以說他昏庸，說他無能，說他不稱職，但絕對沒法說他殘暴，可也沒法指望這傢伙能有一顆堅忍的鐵石心腸。
所以，在宮殿裡也爆發瘟疫之後，這位頗有後世“小清新”風格的克雷芒六世教皇也逃跑了。他安慰自己說，反正自己也做不了什麼，為什麼要留在城裡白白送死呢？教皇能活著，就是對全體基督徒們最大的鼓舞。如果自己染上一身黑斑，黯然駕崩，對上帝的事業又將是何等的打擊！
如果是在平時，克雷芒六世教皇的這一做法肯定會導致其餘主教們的抨擊，然後被各式各樣的政敵群起而攻之，但此時此刻，他們早已自顧不暇，不是死了就是先逃了，沒人能彈劾教皇的懦弱和丟棄職守。
所以，懷著這樣崇高的思想，克雷芒六世教皇自顧逃命去了。他離開了阿維尼翁，躲進了郊外的一座城堡。在那裡，他閉門謝客，希望能逃過這場大瘟疫。城堡的大廳裡燃起了兩盆熊熊烈火。教皇陛下就終日坐在這兩團烈火之間，認為熱度或許可以避免傳染——在原本的歷史上，他又活了四年，但最終還是在黑死病進入末期的1352年染上了瘟疫，很快一命嗚呼，也不知道是不是上帝在懲戒這位教皇的臨陣脫逃。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
——教皇逃走了，主教逃走了，教廷的組織機構被瘟疫抹掉了，昔日門庭若市、車水馬龍的教皇宮，居然猶如廢墟般變得一片死寂，到處瀰漫著**的臭氣。但即使是在這樣的死亡之城中，依然有許許多多平凡的英雄。她們的無私行為，讓那些對人性抱著悲觀看法的人，也能看到若隱若現的光明。
當大批病人被親人遺棄的時候，阿維尼翁城內的修女卻勇敢地敞開大門。接納了患黑死病的窮人。她們不俱死亡，夜以繼日地照顧病人。她們為此付出了生命的代價：幾乎所有的修女都死去了。
記載她們事蹟的人如此寫道：“……我們必須相信，她們必定榮升天堂，安息在基督身旁……”
當教皇宮被拋棄的時候，教皇最器重的首席御醫喬立克也不顧生命危險，依然留了下來救死扶傷。這位首席御醫虎背熊腰，一嘴濃密的鬍子，走起路來像頭大笨熊。跟人談話的時候，口中總是瀰漫著濃烈的大蒜味兒，彷彿一個粗野的維京海盜。但是一旦拿起外科器械，他就會變成全歐洲手藝最靈巧的人。
喬立克的身世就是一部中世紀的“貧兒翻身記”，他生於法國的一個小村莊，父母都是普通農民。不出意外的話，他也該是個農民，老老實實娶妻生子，種一輩子地。但喬立克有一種罕見的醫學天賦。在他很小的時候，就無師自通地學會處理傷口，矯正斷骨，在當地小有名氣。有一次，有一位貴族夫人從馬上摔了下來，