什麼海天盛宴群鶯會，放蕩之聲傳於樓外！欲亡其國，先壞士風，髡賊用心何其毒也！”
“……髡賊無君無父，生性好淫，最慣於勾搭無恥之徒！”
他們幾個小書生罵得來勁，一直沉默的陳識新卻吞吞吐吐的說：“……其實我覺得髡人也不錯啊，至少從不擾民，就是商人也喜歡和他們做生意。”
李子玉頓時不滿地譏笑起來：“……你這麼給髡賊說好話，怎的不去剃頭投奔？”
而張毓卻恍然大悟：“……莫不是……識新你去接觸了髡人？”
這一下，眾人立刻精神起來，一起起鬨要陳識新吐實話。陳識新推卻不過，只得承認自己昨日裡實在好奇，跑去江邊的“大世界”工地遊玩。“……那個大世界，果然雄偉”，陳識新吞了下口水，如此形容說，“……到處是鐵架鑲玻璃，雖未繪龍畫鳳，卻另有一番震撼”。看得興起，忍不住就掏出紙筆開始畫起來。
正畫得起勁，身邊卻響起聲音：“這裡透視得不對”。陳識新頓時猛地一驚，回頭望時卻是個面帶微笑的髡人，剃著板寸頭，身材高大挺拔，一口北方官話，顯然是個真髡。
之前，陳識新也曾遠遠看見過真髡，這麼近卻是第一次，心中固然是有些害怕的，但卻也同樣有些不服——他是因為看了髡人書中聞所未聞的插畫，心中癢癢，所以也買來炭筆臨摹，雖無老師指導，全靠自己的天分，但也畫得總有七八分相像，觀者無不稱奇，現在卻給人批評不對，心中自然不服氣。
但那真髡卻是個好為人師的性子，索性在他身邊坐下，和他講了足足有半個時辰的什麼透視原理繪畫技巧，還拿了髡人畫冊出來，那栩栩如生的油畫和素描寫生，登時讓陳識新大開眼界。最後，那個貌似畫師的真髡，甚至還邀請他去臨高，說那裡有專門學畫畫的地方，學完了繪畫也容易找工作，待遇絕對從優。
“……你不是真想跟著那個真髡畫師去臨高吧？”李子玉正色道：“……那可是從賊啊！”
“……我真的想不好啊！”陳識新的眼內滿是迷茫：“……其實我真的不想再讀書了，反正以我的水準，是怎麼都考不上秀才的。我只是想畫畫，想到能畫出那樣的畫作出來，真是死了都值得真髡”
一想到自己將來的前途，眾人也嘲笑不起來了，登時陷入了一片沉默。
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告別幾個小夥伴之後，張毓一步懶似一步往家走去，才到街口的茶居，就聽見有人叫他：“……少爺！這裡這裡！”，晃眼看去，原來是茶居里的說書人。張毓於是老實不客氣地在桌邊坐下，說書人又討好的推過來一籠素菜包子：“……少爺，吃包吃包！”——張毓這些日子以來一向省錢不吃午飯，正好大快朵頤。
待到張毓用完茶點。說書人才滿面笑容地遞過來一本《故事會》——這說書人是個半文盲，所以一向請張毓來讀這些市井讀物，作為他說書的材料來源。
於是，張毓扯出手帕擦了擦手，翻到連載《親熱天堂》，小聲讀了起來：“……上回說到那冠西公子將書箱送去修理，竟失落了夾層中的幾百幅秘戲寫真圖，轟傳一時，嬌嬌小姐羞憤幾欲自盡……”
讀完良久，說書人才清醒過來，擦擦口水：“……這澳洲人果然花樣多，還有沒有勁爆點的？”
張毓翻了翻：“……這兩篇市井奇聞不錯：海天盛宴群鶯會，香山縣地窖藏奴案……”
讀完了書之後，說書人又塞給了張毓五文銅錢，加上這幾天不吃午飯存下的飯錢，買下一期《戰爭史研究》的錢應該夠了……想到這裡，張毓的步子也變得輕快起來。
回到家裡，正在鋪子門前生悶氣的母親看見兒子回來，也不由得露出笑容，跟在後面不停問學習情況，還端來一壺熱茶，一碟剛烤出來的核桃酥。張毓想下樓幫父親敲核桃，母親還不幹：“……後生仔專心讀書就行了”。接著又絮絮叨叨說生意難做，又給當差詐走了幾百文，今天相當於白做了，你看東面的裁縫鋪家少東考上了秀才，當差的乞食的都不敢來了，咱家的希望都在你身上了云云……
“……無論如何一定要考到秀才啊！”帶著這最後的叮囑，聒噪的母親終於走了，而耳邊終於清靜下來的張毓，則一臉悲壯開啟《時文選》，先生強調要觀摩的第十三題是個截搭題，還是莫名其妙的無情搭：“君夫人陽貨欲”，看下來不過是些莫名其妙的破題，東拉西扯的承題，空洞無物的起講，張毓頓時感覺心中一陣陣氣悶厭煩，勉強看了一會兒，最終長長地嘆