府彼得羅巴甫洛夫斯克港，氣溫降到了零下三十度，偏偏因為坐落在海邊，空氣中的水分多，所以降雪量特別大，一眼望去除了冰雪還是冰雪。海洋和港口都被凍結冰封了，連狗熊都鑽進洞裡去冬眠，城市的街道上同樣積了厚厚的一層雪，絕大部分的商店和電影院也都關門了。
更要命的是，由於勘察加半島的緯度太高、靠近北極圈的緣故，雖然還沒有出現極夜的狀況，但是，在一月的彼得羅巴甫洛夫斯克港，白天也已經變得非常短暫，太陽總是在地平線附近打個轉就落了下去。而且，即使是在這樣短暫的白天裡，也總是陰雲密佈，天光晦暗，昏昏沉沉，難得見到幾縷珍貴的陽光。
在這樣黑暗而又嚴寒的風雪天氣之中，哪怕是以耐寒而著稱的俄國老毛子，沒事也都不太敢出門，所以勘察加半島的農場和牧場早已空無一人，彼得羅巴甫洛夫斯克港的工廠和碼頭也都停業了，漁民的船都被凍了起來。全城居民眼下都縮在屋裡烤火貓冬，用抽菸、喝酒、吹牛和打牌來消磨時光。
——而這也是自從中世紀以來，俄羅斯民族在冬天的一貫生活方式……但是，作為這座戰俘營的看守人員，雷澤諾夫少尉卻不得不鑽出溫暖的房子，頂著來自北冰洋的風雪，在這樣可怕的冬天裡繞著戰俘營巡邏。
事實上，在雷澤諾夫少尉看來，彼得羅巴甫洛夫斯克港郊外的這座戰俘營，根本沒必要怎麼看守和巡邏。因為嚴酷的大自然就是最好的天然獄卒。只有瘋子才會在勘察加半島的冬天，妄圖越獄跑到野外去，如果真有誰敢這麼做，下場肯定是迅速被凍成一根冰棒，然後在開春後解凍，變成剛從冬眠中醒來的狗熊們的口糧……而戰俘營裡關著的那幫美國佬，看上去也不像是什麼傻子，應該不至於做出這樣作死的蠢事。
別說戰俘營外面還圍了一道鐵絲網，就算連這道鐵絲網都沒有，這些美國佬又能跑到哪裡去？在零下三四十度的氣溫裡，靠著兩條腿走過幾千公里的苔原和松林，然後再遊過白令海峽逃到美國的阿拉斯加？
——天底下能做到這種事情，並且還沒有半途送命的美國佬，恐怕就只有美國隊長或者超人了……
所以，雷澤諾夫少尉自認為他的巡邏工作還是很輕鬆的——因為根本不可能有人潛逃！反過來說，美國佬也不可能派遣一支精銳突擊隊，頂著如此惡劣的天氣，越過幾千公里的冰海和雪原，前來勘察加半島解救這麼幾個本國戰俘——且不說一路上要凍死多少人，就算攻破了戰俘營，又該怎麼把人給弄回去？
然而，儘管如此，礙於紀律和規章制度，他還是不得不按照排班每天進行巡邏，跑到外面來挨凍受罪。
跟寒冷相比，更讓他感覺渾身難受的，還要數寂寞和無聊——每逢一年的冬天，彼得羅巴甫洛夫斯克港就會在風雪和海冰之中，進入與世隔絕的孤立狀態。船隻開不進來，飛機也難以降落。外地的雜誌和報紙自然是甭提了，就連收音機也經常沒有訊號，外界的訊息很難傳進雷澤諾夫少尉的耳朵裡。
而且，隨著三戰的爆發，部隊裡原本十分鬆弛的紀律，也一下子被繃緊了許多。除了有數的那麼幾天休假，他都必須待在戰俘營執勤，不能再隨意溜出駐地到城裡去尋找樂子，或者到外面去打獵——不過在這麼冷的冬天，森林裡也沒什麼像樣的獵物可打——自然讓這位少尉同志愈發感到生活充滿了無聊。
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巡邏途中，漫天飛雪在稍稍停息了幾小時後又再次飄起，藉著海邊強勁的風勢，雪花像是乘著狂亂的羽翼在飛行，對於那些富有文藝細胞的人來說，這本來該是一片頗具風韻的美景，但對於雷澤諾夫少尉而言，卻只不過是看的很麻木的平常景象——在勘察加半島這個鬼地方，一年裡起碼有半年是在下雪！！
面對著漫天飛舞的雪花，他只感覺臉上的肌膚被吹得陣陣刺痛，渾身的骨頭都快要被凍得僵硬了。好不容易哆哆嗦嗦地繞著戰俘營走完了一圈，整個人已經是從頭到腳都被冷個透心，天色也昏暗了下來，戰俘營外的雪原已經是灰濛濛、黑糊糊的一片，雷澤諾夫少尉只好打亮了手電筒，在雪地裡深一腳淺一腳地前進。
幸好，作為目的地的哨所很明顯，決無迷路之虞——在一片白雪茫茫之中，哨所裡明亮的電燈映亮了黝黑的夜空，燈光被曠野上的白雪反射得分外璀璨，比深夜海上的燈塔還要顯眼。
饒是如此，當雷澤諾夫少尉跌跌撞撞地回到哨所的小木屋裡時，也已經是筋疲力盡了。
一走進屋裡，他就徑直從火爐上