“這麼久毫無動靜，真是古怪。他既然心急救人，就算他機警躲起來了，這時也該出現了呀？除非他並不想教人。”
“姨，他真是那個莊怡平？”
“不知道，這是他自己說的，姨和快活刀……不，我們所有的人，都不曾見過這個人。何況他的臉……他自己說受了傷，臉部變了形又塗了藥……哎呀！”
“姨！怎麼啦？”
“他既然臉部敷了藥，就不可能落到水裡去，人一定躲在船上，趕快徹底搜查。”白蓮花挺身而起。
“姨，不可能的。艙內充滿了太虛浮香，即使具有龜息絕學的地行仙，也支援不了片刻，何況除了前艙門之外，無路可入。除非他會變化，變成蟲蟻爬進來。”
“說得也是。”白蓮花又坐下了：“太虛浮香一絲入鼻，體內立生作用，氣消功散而不自覺，片刻便會崩潰精神渙散。看來，他真的虎頭蛇尾，從水中走了。”
“姨！何不在那兩個男女口中，瞭解這個人的來歷？”少女提出建議。
“對，同時也可以瞭解嶽州的情勢。那個武林一公子公孫雲長，在嶽州搞得風雨滿城，在他口中，一定可以得到一些我們需要的訊息。”
白蓮花沉吟片刻，眼神不住變動。
“姨，在想些什麼？”少女訝然問。
“我在想威麟堡。”白蓮花信口說。
“姨怎麼想到不相關的事去了？”
“怎麼不相關？這個公孫雲長便是威麟堡的少堡主。”
“算起來，他是對我們有利的人。”
“我不是指他是否對我們有利。”
“姨的意思是指……”
“指他的武功造詣，和威麟堡與狗官那些爪牙之間的奇怪牽結。”
“威麟堡的武學並不怎麼登大雅之堂。”
“問題在此。”
白蓮花臉上一片肅殺：“就算乾坤一劍親來，不見得能勝得了快活刀。再就是這個少堡主，開始時表現得像個懦夫，後來……”
“對呀！”
少女臉色一變：“後來，完全變了一個人，連他的女伴也感到極為震撼，我已完全看清了他女伴臉上神色的變化。”
“根據我們所獲的訊息，拔山舉鼎的人手，已大部份派來嶽州。而威麟堡的人似乎除了公孫雲長之外，沒有第二個人了，你說反常不反常？
我們所知道的是，真正把走狗們搞得焦頭爛額的人，是這位姓莊的年青人，而公孫雲長卻成了喪家之犬，屢戰屢敗，卻又不肯離開嶽州。”
“他不是要奪船逃走嗎？”
“我找不出他跑到這裡來奪船的理由。丫頭，你說，河南衛輝的天下第一堡，比起咱們巫山太虛幻境如何？”
“姨！那怎能比？”
少女笑了：“天下第一堡只是武林公認的一處平常堡寨，一些無聊人士往公孫宙臉上貼金的阿諛肉麻頭銜。而咱們的太虛幻境不但是天險，而且是人間仙境，那怎能比？”
“所以這就怪了。”
白蓮花冷冷一笑：“河南是狗官的鹽區，每年狗官都會帶著大批爪牙巡視一次。乾坤一劍公然與狗官為敵，公然殺戮狗官的爪牙，公然號召天下群俠懲戒狗官，義正詞嚴要殺貪官誅汙吏。我問你，拔山舉鼎是不是講武林規矩的人？”
“這個……”
“拔山舉鼎身為狗官的大總管，保鏢的頭頭，經常呼叫各地的官兵助勢。”
“是呀！好像在嶽州他們也調動巡捕，但為了打傷王府護衛的事，引起巡捕們極大的反感。”
“攻破天下第一堡，一千官兵夠不夠？”
“姨又說笑話了。”
少女笑笑：“天下第一堡不需官兵進攻，只要衛輝府的知府大人，命一個小巡檢帶了幾個巡捕，發拘籤去拘拿乾坤一劍受訊就夠了。他如果敢拘捕，那麼，天下第一堡就會在天底下消失。”
“所以，乾坤一劍憑什麼敢如此大膽妄為？”
“這……”
“拔山舉鼎平不是死人，鄢狗官更是不可任意宰割的雞鴨，他願意旦夕提防刺客行刺，而不斬草除根永除後患？狗官要毀滅天下第一堡，根本不費吹灰之力。”
“唔！姨，有道理。”
“有古怪，小丫頭。”
“不是古怪，是可怕。”少女悚然說。
“也許，狗官怕毀滅天下第一堡，會引起天下武林人的公憤，有所顧忌而予以容忍吧！丫頭，我們的事並不急，