明帳，不是不報，時候未到罷了，如果扳倒馬嵩之事督公想要退出，我也絕無二話，一個人照樣可以叫他生死無門，既然督公已經想通了對食之婚，那麼皇上那勞煩您去交代，東方憲在哪，我現在就要帶他走”
“進我東廠門，何有活著出去的道理？”
“……”
“……”
“算我……求你”
她繡拳緊握，繃直的手臂，牽扯肩脊的力量。她躬下了身體，微微低首，肩下鎖骨深陷，本該是雪肌冰骨，一彎誘人的弧度，無奈生生曲成了一種叫卑微的屈服。
她從不屈服，從未認輸，為何變了？為何變了！
戚無邪陰沉著眸子，深潭無盡，吸納了她所有的不甘和隱忍，這樣的委曲求全，這樣的低聲下氣，叫他太不快活！他從未想過一個人便是一個人，她一直無謂不屈，狂妄叛逆，她一向如此，怎麼會，怎麼會輕易為了一個男人甘願做自己不齒不願之事？
可恨！
殺意已起，一凜騰空！
戚無邪想殺人，從不需如此認真，別人也從無察覺。可這一次，他竟藏不住他迫切且凜然的殺氣，如一陣低吼的風，掠過情花孽海，吹偃了情花莖葉！
凜冽之氣在對上姜檀心的眸子時，戛然而止，它倏然消失了，消失得乾乾淨淨，不存一縷。
還是那一雙倔意的眸子，絲毫沒有半分祈求卑微，她只有一水的委屈。
情花重新傲然而立，周遭寂靜無聲，只有兩個人的淺聲呼吸聲，彼此交纏……
背過身去，戚無邪丟下了她，一步一步朝裡頭走去，他拋下的話被衣袍撩起的風吹得四散，卻還是清楚得傳進了姜檀心的耳裡。
他說：回到拓跋烈的身邊，東方憲，三日後本座自會放人，毫髮無損。
＊
皇宮，上三殿內議政堂
庭外是旖旎芬芳的春草芳香，姜檀心站在璇璣露臺之上，面對著議政堂敞開的一排六扇格字窗。殿頂上灰碌簡瓦龍脊首尾相銜，極目便是皇家的富麗堂皇，威儀大端，飛簷上肅穆駭人的神獸蹲像，在夕陽籠射下，露出漫漫嘲諷的目光，讓她生出片刻恍惚的錯覺。
又回來了……
重新換上一身司禮監太監的臨朝官袍，她整冠斂襟，好整以暇後，闊步邁上了通往大殿的漢白玉階梯。
“哎喲喂，姜公公，您留步留步！”
姜檀心回頭一看，喊住她的是拓跋烈身邊的陳福九，只見他手肘裡掛著一隻雪白的拂塵，搖擺著肥碩的腰肢，頗為艱難的一步兩個臺階追趕姜檀心的腳步。
“陳公公有事？”
“有！自然是有，雖然陛下對姜公公甚是想念，可你要聽咱家一句，千萬不要這個時候去觸他的眉頭，陛下正生氣呢！”
陳福九一臉焦急，左手捶右手，連帶著拂塵也抖上了一抖。
“生氣？出了什麼事了？”
“你是不知道哇，陛下正訓斥馬首輔呢，聽說今兒早上戶部衙門丟人了，前陣子內閣批下了文書，同意撥下幾個肥缺實缺，用於戶部捐納，但前提是為了向買官兒的米商求糧，拿糧食來換捐納憑證！這本是好事，解一解燃眉之急，多出幾個肚裡沒墨的商官兒也不稀奇，可壞就壞在，這幫狗崽子也不知怎麼的反水啦！”
他頓了頓，繼續道，顯然比拓跋烈還氣上幾分：
“米商拿著憑證來戶部登出，一定要拿回自己的糧食，誰料想原來戶部沒有收糧，私底下收人家的可都是真金白銀啊！這可叫人傻眼了，本就缺糧，朝廷拿什麼東西還給他們？還想著上米市買糧償還，好歹平了這場風波，可奇怪的事兒來了，就今天！全京城的米鋪都沒米了，說是讓一家大主顧花著低了三成的米價給收走了！”
姜檀心嗤笑一聲，心裡暗自給戚無邪豎了個大拇哥，隨即追問：“陛下知道了這件事，所以找馬嵩來問罪了？”
一拍大腿，陳福九恨恨道：“可不是麼，這麼大一筆銀子，全讓馬嵩吞進私囊了，從前以為他是盛世宰相，心載萬民，剛正不阿的，想不到也是弄權舞弊，貪墨瀆職之輩啊！”
陳福九話未說完，殿裡頭一隻青龍鎮紙飛了出來，虧得姜檀心躲閃及時，堪堪躲過！
鎮紙咣噹一聲砸在地上，裂成了兩段，宣示著主人此刻的滿腔怒火。
“廟堂之上，朽木為官，殿陛之間，禽獸食祿，你，還有你！狼心狗肺之輩，滾滾當道，你一介內閣首輔，中樞首揆，也竟做出這種事來，寡人的大殷豈不是要廢