略，第一次與南國交手，那種強大的難以抗拒的力量實在令人難忘，就好似和一個大力士掰手腕，真是想贏他一分也千難萬難。
但不管是什麼人，都有其弱點，平遠軍，其要害又在哪裡呢？
在左宗棠殫精竭慮思考對策之時，南朝的捷報也送到了葉昭的案頭。
正是散衙時分，葉昭看到捷報終於鬆了口氣，北國新軍實則籌劃已久，尤其左宗棠部，已經成軍數年，而且軍中大多有俄國人教官，戰力不可輕視，現今紅娘穩定住蘇中戰場，對於南國整個大戰略極為有益。
想了想，就擬了一份電文，令神保的第二鎮準備渡江，進入荊南戰場，想來神保的手下士卒，已經餓得嗷嗷待哺。
是各路人馬齊頭並進還是覓良機登陸直隸，葉昭一直在考慮這個問題，但儘快殲滅北國新軍則是最主要目標。
今日要陪蓉兒，回到端寧苑，一襲雪白紗裙的蓉兒正在暖閣看書呢，個子越來越高，恍惚間，蓉兒已經十八歲，是亭亭玉立的大姑娘了，秀美可愛不可方物，小胸脯，也早就驕傲的翹了起來。
“相公！”蓉兒開心的跳下炕，跑到葉昭身邊。
“走，去小紅山看你姐姐。”葉昭今天心情極好。
“好！”蓉兒開心的點頭，又歪著腦袋想了想，說：“我不換衣服了。”現今姐姐好似真的不罵她了。
葉昭就是一笑，說：“都隨你，走吧，今晚就住那兒，作業沒寫完，就帶上。”
蓉兒嗯了一聲。
……
蘭貴人並沒有住進乾王府，而是居於小紅山行宮，這也便於她召見各方臣輔。
葉昭和蓉兒動身的時候，小紅山行宮的會客室中，隔著黃幔，蘭貴人正與袁甲三說話。
上海之事，並無外人知曉，現今小安子與幾名侍衛“留在上海為聖母皇太后辦事”，再過些日子，說其失蹤也好，辦壞了差畏罪私逃也好，到時自有說辭。
袁甲三更不疑有它，雖然聖母皇太后說是來金陵探妹妹，但他又哪裡不知，是為他專程而來。
隔著黃幔，袁甲三跪伏在地，小心翼翼回答太后問話。
太后體貼，本賜了座，但袁甲三說不幾句，就分說乾親王不是，自又跪在了地上。
“你現今能懂外國語言文字？”
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袁甲三磕頭道：“臣略識英文，系從書上看的單詞，所以看文字較易，聽語言較難，因口耳不熟之故。”實則他也就能看懂YES和NO，以及幾個簡單的單詞。
“真難為你了。”黃幔後悠悠嘆了口氣。
“只恨乾王專