笑：“你再這麼著，等七郎回來，我做主讓他娶了你，可好麼？”小梅從小在金家長大的，這幾年熟悉楊珠脾氣，並不怵她的玩笑，當下笑道：“好呀，等七郎回來，我就嫁他好了。”
這日又是倚門翹盼，就聽見巷子盡頭，有人招呼笑語。奔過去一看，不是金七是誰？歡呼雀躍，跑了回來，告知楊珠。連笑帶說的還未講完，金七已進家門。楊珠看了金七，先不問寒溫，只笑道：
“小梅，你去前街，吩咐鋪子里老劉，今日可不必做生意了。叫他去宰一隻肥鵝，你也去後園，拔些新鮮蔬菜，咱們開了陳年的好酒，一起給七郎洗塵。”
小梅拉了金七手臂，戀戀不捨的，口裡答應，腳下卻不動。楊珠笑捏她一把：“七郎回來，再不走了。你不去吩咐，難道要我去麼？”
小梅這才鬆了手出去，邊走邊回頭。金七也笑，忽地想起一事，道：“阿珠，我有件事情，還要你操心出個主意。”
就見門外緩緩走進一個布衣女子，低著頭，怯怯的走進面前，對楊珠一跪：“奴家白葵，拜見金夫人。”
楊珠不由得詫異，金七雖然喜愛遊玩，對女色一概不沾的，這個她知道。看這女子，長的甚是出色，不知有何來歷？為何跟了金七回家？
金七見她詫異，道：“一言難盡。待我慢慢說給你聽。”
當下先不提此事，楊珠忙著安排酒飯，招呼了鋪子裡主管的老劉，連幾個夥計，家人僕婦——本也不多幾個人，盡情吃喝一番。飯畢眾人告辭，夜來掌燈。小梅卻只在金七身邊，不肯遠離片刻。楊珠趕了她走，道：“白姑娘遠來疲憊，你且安排她早早休息。”她這才領了白葵，回自己屋子去了。
只剩二人，自有許多話兒要說。金七細說了白葵之事，楊珠放心，卻也有些發愁：這女子沒家沒業，無親無故，縱使送她些衣服銀兩，卻叫她投奔何人去？尋思來尋思去，又想起一事，下床點了蠟燭，從妝臺拿出一紙書信來，笑道：
“不知什麼緣故，前天鄰村的殷家，忽然送了這麼一封書信來，說是他們在吉州做官的老爺給的，沒頭沒腦，叫人看了不明白。你這一說，我到是明白了呢。”
金七接信一看，只有寥寥幾行大字，問的是旅途勞頓、家中一切可好等事，完全是寒暄客套話，一句有用的也沒。金七見落款，是吉州殷師爺的別號，不由得也笑了：
“這個老殷，做芝麻大點好事，也務必要留名才罷！不料顯擺的如此之快！難怪父親在的時候，常說他這些學生裡，就數這位殷才子聰明有餘，樸實不足！”
16 小梅
卻說金七回到家鄉，因是遊歷回來，少不得有人訪他、他看望別人。和同年的，談論些路途奇聞，和那年長的，要敬問寒溫。這等日子便容易過，倏忽已是一月有餘。從吉州買來的貨物，送這送那，漸漸去了不少，對人只說是從某地辛苦尋得，特意帶給某人——楊珠暗笑，卻也不揭穿他，夫婦對外只是兩口一詞，妥善待客。
小梅得了金七送的一副月白織海棠圖樣的綢緞，欣喜異常，盤算著如何裁減，想來想去，總是捨不得下剪刀，又尋思著待楊珠得空，求她刀尺。偏這楊珠日日忙碌，竟顧不得理會。那白葵窺知此意，小心問她是否可以代做。小梅卻不信她有什麼好手藝，找藉口推託，白葵只得作罷。兩人同居一室，白葵凡家務都搶著做了，小梅樂得清閒。女孩子自是愛說話的，白葵乘機套問金家事情，小梅和她熟了，一一說給。白葵聽了，讚歎金七和金七娘子好人，小梅更加開心，越發說個不住。如此夜夜閒談，不多時光，白葵已將金家底細套個八九。日間眾人說笑，笑話小梅如何想念金七，問她是否要嫁了“七郎”，小梅只是紅了臉，笑而不言。白葵見了此等情狀，也拿言語試探，小梅卻也不說是，也不說不是，白葵便留了心。又見金七待小梅比待別的家人不同，更有幾分相信了。
一日，楊珠難得無事，小梅便笑盈盈走來，和她說話。楊珠見小梅穿著半舊藍布小襖，系一條淡紅百褶夾裙，腰裡豆綠帶子束得纖細可喜，櫻唇杏眼，兩腮淡淡的施了些胭脂，頭髮上，仍只一枝銀釵，便笑問：
“七郎從吉州帶來的那根珍珠花釵，怎麼不戴上？”
小梅道：“眼下又不是新年，又不是元宵，為什麼要戴！”
楊珠見她巧笑如花，不禁憐愛，攬了她在身邊坐下，道：“你是捨不得。留著也是留著，不如就現在戴了。等你將來出嫁，七郎更有好東西陪送你。”
小梅又紅了臉，道：“娘子就愛開我玩笑！”