一點摔下來，但都穩住了。歇一歇，再下。終於，他的腳重新踏到了地面。碩早跚著，向登陸車走來。基普聽到氣密門的聲音，便溜到主車廂來。
“骨頭！”
安德森把黃色塑膠袋扔到地板上。
“捕食者及其獵物的骨頭。成年的，未成年的；魚的，蟲的；兩棲人的圓形頭骨，黃眼怪的尖下巴頭骨。捕食者是一種猛禽，在峭壁上掘穴而居，高不可攀。這顆行星的歷史都被記載在這些骨頭裡，只要我們能解讀它們，就能弄清在這裡發生過的一切。”
基普沒有看到什麼骨頭，可當他把口袋倒提起來時，一堆黑乎乎的、崎形怪狀的骨頭滾了出來，還閃著光，像大快的黑色水晶石一樣。
“黑石子？”克魯茲叫起來，“兩棲人的黑石子！”
只見化石堆裡有一個蜂巢狀的東西，由許多發亮的小黑晶體組成，頭接頭，尾連尾，整整齊齊地排列著。克魯茲從中取出一顆來，在腿上擦亮了，用一個袖珍放大鏡仔細察看起來。然後，皺著眉頭，不解地看著安德森。
“有新發現嗎？”安德森笑道，“每一個兩棲人頭骨旁都有一顆黑石子。我也不知道它們是什麼，比金剛石還硬；像磁鐵一樣彼此吸附，可又沒有磁性；而且，且屬性隨行星凍結數億年而不改變。”
黛嘎嘎叫著，抓起一顆珠子，拿在手裡看。
“不！”黛失望地嚷道，“這顆沒用。”
她隨手扔回去，又一顆一顆地試起來。終於，她找到一顆如意的，放到耳邊，歪著頭聽起來。
“咪咪的聲音！”她看著安德森，得意地笑了，“聲音清楚極了，就像和我們在一起一樣。它認識路，要我們趕快一點兒。”
克魯茲和安德森俯身在珠子上，挑選一顆適合自己的，替換原來戴的那一顆。他們選好了，滿意地站起身來。
“咪咪需要我們，”黛在催促起來，“太需要我們了。”
“別這麼急。”安德森搖了搖頭，倦容滿面，“我累垮了，需要來一杯威士忌，再長長地睡一覺。”
“還得吃東西，是吧？”基普在一旁要求道，“我已經餓了。”
大家看著黛。只見她兩眼望著遠方，仔細聆聽著什麼。終於，她點點頭，同意了。
“咪咪說，我們還有很多路要趕，實在堅持不了，也可以停上休息一會兒，可不能浪費時間。”
安德森為自己倒了一杯威七忌，再調入一些水，一個人坐在臥鋪上，睡眼惺忪地喝起來。克魯茲烤了一大塊牛排。
大家吃過東西后，安德森伸著懶腰，打著呵欠，往自己的臥間走去。
黛大叫著，攔住了他。
“咪咪在呼叫，”黛曉道，“要我們趕快上路。你要真困了，也得等有人替你開車後，才能去睡。”
“我來開吧。告訴咪咪，我們已經上路了。”克魯茲說道。
安德森提起那個裝著骨頭和石子的口袋，徑直睡覺去了，黛跟著克魯茲進了駕駛室，留下基普一人呆在主車廂裡。他把杯盤收拾起來，疊在清洗器裡。做完事後，他也來了瞌睡，想去睡覺。突然，他發現地上有一顆黑石子，是剛才黛扔下的。
“託尼！”基普一見珠子，就嚇了一跳，衝駕駛室大嚷起柬，“黛！你們把珠子掉柱地上了。”
沒人回答他。他走到駕駛室一看，只見克魯茲坐在方向盤前，正在把車從山前退開；黛坐在一旁觀看著，眼睛又成了玻璃珠。基普對著他倆的耳朵又大聲說了一遍，二人仍沒有反應。
基普既孤獨又無聊，只好又來到頂上的氣泡室。熱力燈高高地掛著，發著紅紅的光，但那光亮是那麼渺小，沒照多遠，就被周圍黑暗吞噬，黑暗如重帷鐵幕，撕也撕不破。
他坐在觀測臺前，聽著發動機的嗡嗡聲，看著車後留下的淡淡車痕，又想起那些骨頭來。兩棲人還活著嗎？還守衛著自己的星球，向陌生來客傳送著警告訊號嗎？或許，它們早已在行星封凍前，就設巨大凶狠的猛禽黃眼怪捕殺盡了。這後一種可能性更大，基普想。
安德森和克魯茲要揭開這個秘密，至少在黛睡覺不知時，他倆這麼說過。黛呢？她要幹什麼？黑石子是什麼東西？基普無從知道。下一步會發生什麼事？他也不知道。他想啊想，腦袋都想疼了，也沒個結果。
後來，他又想起了自己的電子遊戲板和“彗星”號機長。與它們一道經歷的那些冒險總是那樣刺激，讓人難忘；更要緊的是，只要不想玩了，按一下退出鍵，一切就結束了。可現在這場