一圈兒吃飯，盛飯的盤子和其他器皿都是能被細菌分解的。斯蒂夫正在回憶他以前的宿營經歷。其實他一直都在考慮以後將會發生的事，因為他決心要讓查德看一看：他不是吃閒飯的，他知道自己是幹什麼吃的，至少在他自己職責範圍之內是這樣。
“這次行動比你預料用的時間要長，是吧？”斯蒂夫問亨特。
“我想是這樣的。”亨特說，“如果莫哈維中心1號出現時，我們已控制住了那隻劍龍，那當時我就可以去追他了。可是，他已逃得遠遠的，我既看不到他也聽不到他的腳步聲了。唉，機不可失，時不再來呀。打那時起，我們就得制定新的計劃了。”
“亨特，我們帶的水只夠用一天了。如果實行配給制的話，食物還能吃上兩三天。可是假如我們能在林中狩獵或採集食物，那食物肯定就能延長好幾天。”
“既然我們相當清楚這裡的狀況，那為什麼不回家再取點兒生活用品呢？”查德說。
“那就該出問題了。”亨特說，“要想回家，一種情況是我不得不獨自進行時間旅行。但據‘機器人一號法令’，我不能把你們任何一位長時間單獨留在這兒。另一方面，如果我們都回去再趕回來，我們必須在幾秒鐘，也許是幾分鐘內打個來回兒。”
“為什麼？”斯蒂夫問。
“如果行動不迅速的話，那在我們離開期間，其他五個機器人有可能會恢復原形，那我們就錯過抓住他們的機會了。”
“那又會有什麼問題呢？”查德聳了聳肩說，“你完全能帶我們離開這兒後馬上便回來，不是嗎？”
“我可不敢打保票。”亨特說，“在時間旅行中，任何理論上的怪事都有可能發生。我們沒有多少犯錯誤的餘地，犯一個錯誤就有可能在我們完全離開這兒前幾秒鐘又把我們帶回來，那我們就和自己碰頭了。這樣做潛在的危險相當大，‘機器人一號法令’甚至使我連想都不敢去想。”
“等一下，”簡說，“你還得估計一下，如果我們開始消耗這裡的自然資源，我們將會給白堊紀晚期帶來什麼樣的破壞。”
“我已計算過那個問題了。”亨特說，“任何一個行動都不可能不冒一點兒險。但我想只一兩天的打打獵，採集點兒食物，打點兒水，如果加點兒小心地話，不會帶來很大的危險吧。”
簡抬頭看了亨特一會�