個月，道衍法師派人送書信給燕王，請回北平休整。燕王使班師回北平。
郭劍平等到順義探望萬古雷，弟兄們都很好，惟士卒損去一半多，原天豹衛四百弟兄，只剩下二百不足。萬古雷心痛不已，很想回天豹衛，但郭劍平已是指揮使，他不能把郭劍平弄到別的地方去，只好打消了此念。
一個多月後，燕王又率軍出征，萬古雷在順義縣計程車卒未動，只令他加緊訓練。
這一路南下，攻城掠地，取得不少勝利。
但來到東昌府時，平安率軍趕來，與守軍會合一處，雙方展開大戰。燕王率騎兵突入敵陣被圍，朱能率蒙古騎兵與天豹衛從另一處衝入敵陣救出燕王，但張玉卻不知燕王已突圍，帶人奮勇衝入敵陣，都尋不見燕王，敵軍如海浪般一波一波湧來，他的人數大大少於敵軍，終被敵軍吞沒，英勇戰死於陣中。敵軍乘勝追殺，燕軍大敗，傷亡數萬。燕王只得往北逃走，但敵軍窮追不捨，幸得二郡王帶兵接應，殺退追兵，燕王才得以脫身。敵守將盛庸曾與鐵鉉在濟南府挫敗燕軍，今日得勝哪肯放過燕王，立即率大軍追趕。燕軍退至深州，平安等又率兵馬至真定府攔擊燕軍，燕王親自上陣，衝鋒敵陣，擊潰平安軍，於第二年元月中旬回到北平。
張玉隨燕王起事，是燕王得力的臂膀，他的陣亡使燕王痛惜不已，在北平寫祭文悼念張玉和東昌陣亡將士，並當眾脫下身上戰袍舉火焚燒，以使戰袍在陰間為將士防風擋寒。
萬古雷從順義縣城趕來參加祭奠。
他禁不住涕淚交流。
為張玉，為天豹衛和所有死去的將士哭泣。張玉與他相識，是忘年之交，從在天豹莊共事起，相處就很融洽，沒想到竟已作古。
天豹衛的六百弟兄，只剩下了一百多人。
東昌之役，燕軍精銳損傷很大，是舉事以來遭到的最大失敗，因此從燕王到每一個將士，心情都極為沉重，整個王宮，整個北平城都籠罩著一層濃厚的悲傷和哀愁。
祭奠之後，萬古雷等回阜財坊，把查俊、褚紅、楊大刀也叫來，關良、饒信、柏偉英勇戰死。除了耿牛，郭、曹、羅三人無不受傷。
第二天，道衍法師把萬古雷叫到宮中，意外地又見到了金忠。金忠隨燕王出征，在中軍大帳，萬古雷只是個指揮使，去中軍大帳見燕王的時候不多，因此兩人很少見面。
金忠等他一坐下來就道：“天豹衛果真神勇，此次救駕，除了蒙古騎兵，就算天豹衛功勞最大，這一點老夫在駕前不止一次提過，說這是賢侄帶兵有方的結果。”
道衍法師道：“殿下對此一向首肯，賢侄在順義募兵一萬五千餘人，營房人滿為患。殿下本要親往順義閱兵，但心情沉痛身體不適。故命老衲與金施主前往，此刻就起程如何？”
萬古雷道：“那就煩勞二位了。”
於是道衍法師和金忠乘車，萬古雷騎馬，當即趕往順義，下午設素席宴請。
知縣也誠惶誠恐趕來赴宴。席間黃知縣竟向萬古雷提親，他有兩個寶貝兒子，欲娶李傑之妹李小玲，張超、張鼎之妹張蓮，請萬大人玉成。
萬古雷問李傑如何，李傑說回去問了母親和舅父再說。黃知縣迫不及待，恨不得當場定下，李傑只好立馬去家裡探一訊息，得到孃親和舅父的口訊，又急急忙忙回來。
萬古雷笑問道。“如何？答應了？”
李傑道：“待我瞧瞧兩位公子是什麼模樣再說，等我順眼了，家母和舅父也就同意。”
這話說得很不客氣，但黃知縣卻連聲說應該，兩個小犬眉清目秀，勤奮讀書，自信能入人之眼，不怕挑剔。這話引來一陣大笑。
忽然，秦優等四個怪人來了。
一進門，四人板著臉。
秦代道：“宴客也不請咱們？”
萬古雷笑道：“是素席，怕四位嫌口淡。”
楊孤道：“一個和尚，一個先生，聽說是王宮裡來的，為啥不讓咱們見上一見？”
萬古雷道：“這不是剛來到嗎？坐下吧！”
侍衛立即端來了凳子，四人大咧咧坐下。
萬古雷把四人引薦給金忠、道衍法師。
道衍和金忠在他們一進來時就盯住了他們，金忠面上微有驚詫之色，道衍法師平靜如常。四人坐下後，萬古雷舉起了酒杯。
他道：“四位訓練士卒辛苦，我敬四位一杯！”說完一飲而盡。
四人面無表情，舉起杯子一口喝乾。
金忠道：“老夫極善相面，觀