府大門外。
仰起頭，看著門前懸掛的匾額上那龍飛鳳舞的一個張字，初雪的心，開始不規則地跳動起來，不知什麼原因，她突然沒有勇氣上前去叩門環，確切地說，她突然害怕見到張居正了。
一陣沮喪湧上了她的心頭，她暗罵自己無用，定了定神，緩步上前，叩響了那熟銅鑄成的門環。
一個十六七歲的小廝開啟門，見是初雪，忙笑道：“李姑娘好，怎麼今兒不是心墨哥哥駕馬車去接你？”
“不必這般麻煩，你家公子上次幫了我大忙，這盒點心，是我一點心意。”
那小廝忙道：“姑娘請進，我這就去知會我家公子。”
初雪不假思索地脫口而出：“不必了，我還有要緊事，你只將點心遞進去便成，我這就告辭了。”
說完，也不等那小廝說話，她就轉過身子，逃也似地匆匆走出了門房。
待走到大街上，離張府已有數丈之遙的時候，初雪的心才安定下來，不禁自嘲地想，自己這般膽小，他不會見笑了吧。
此時，張居正正在張夫人房中陪母親用晚飯。
張夫人拿著勺子舀了半碗湯放在兒子面前：“這山藥紅棗豬骨湯最能養胃補氣，娘瞧你這陣子氣色不好，多喝些吧。”
“夫人，公子，裕王府的李姑娘方才送來了一盒點心。”香兒提了一個食盒，進來稟道。
張居正一怔，忙問：“那她人呢？”
“人已經走了。”
張夫人皺了皺眉，輕聲斥道：“糊塗東西，人家好意送禮來，你們怎麼也不將人請進來喝茶看坐？”
“門房裡的貴兒說了，她說自己有急事，不肯進府，只說公子幫了她大忙，這是她答謝公子的一點心意，放下食盒就走了。”
張居正不等香兒說完，便站起身來接過食盒，放在雞翅木飯桌上，一樣一樣取出來看，卻是蜜汁春捲，千層肉餅，雞油煎米餃，水晶油包這四樣。
這四樣東西，都是自己素日裡最愛吃的，想到她幸苦做了，大老遠地巴巴送來，卻又不肯見自己一面就走了，張居正只覺得悵然若失。
張夫人瞟了兒子一眼，不動聲色，指著滿桌的菜餚淡淡地吩咐香兒：“把山藥湯留下，其餘的菜都撤下去給賞給你們吃，我和公子吃這四樣點心就夠了。”
張居正這才回過神來，忙拿起筷子夾了一個米餃遞到張夫人碗裡：“娘，這個您吃。”
張夫人哼了一聲：“這是人家照著你的口味做來答謝你的，你該多吃些才是。”
張居正嘿嘿一笑，只不作答。
一時飯畢，張夫人便道：“正兒，你到我房裡來，娘有話對你說。”
張居正答應了一聲，便隨母親回臥房。
張夫人的房中常年點著百合香，那清幽的香氣是張居正自出生以來就熟悉的味道。
張夫人坐在炕上，看著站在炕前的兒子，也不命他坐下，只鄭重地道：“前日，你外祖和舅父又來信了，催著我快些將你的親事定下來。”
“娘，古人有云，大丈夫三十而立……”
“不孝有三，無後為大！這難道不是聖人的明訓，你讀聖賢書，所為何來？”張夫人的口氣嚴厲起來。
張居正素來敬愛寡母，見她發怒，也不回嘴，只低了頭，一言不發。
張夫人緩了緩語氣：“娘知道，你不喜歡高湘，娘也不逼你，官家小姐，本就氣勢迫人，不娶也罷，咱們可以讓外公和舅舅在江南找一個商戶人家的女子，成婚之後，也可幫著我打理那些鋪子和產業，如何？”
“娘，我壯志未酬，實在不想有家室之累。”張居正低聲道。
“哦，若是我替你求娶初雪呢？”
張居正一驚，猛然抬頭：“初雪是王府的人，如何能求娶。”
張夫人冷笑道：“你也知道初雪是王府的人，而且是裕王看上的人，對不對？可今日，你對著食盒失魂落魄的樣子，便是傻子，也看出你對她有情，你這般心思，裕王若知道了，你還談什麼壯志？”
張居正咬了咬牙：“她再過幾年，也就放出來了。”
張夫人氣急反笑：“王府中人人都知道，裕王若不中毒，初雪就要陪著去行宮侍寢了，你是要公然和裕王搶女人嗎？”
張居正沒有回答母親的話，心中卻想，事在人為，初雪未必就願意做王爺的小妾。
張夫人見兒子目光中流露出堅毅的神色，心裡的擔憂更加深重，她這個獨子，對自己向來是孝而