極端的冒然的抉擇。
謀刺載灃事件之後，汪精衛的懦弱自卑的性格又有所發展。
汪精衛因謀刺不成被捕，本當按律判處死刑，後來卻被判處終身監禁。武昌起義後，清廷被迫釋放政治犯，汪也獲釋。其在獄中寫有詩一首：“慷慨歌燕市，從容做楚囚；引刀成一快，不負少年頭”。但因晚節不保，此詩已無人記誦！
汪死裡逃生，幸獲自由，出獄後原來的個性特點卻更加強了。
一是人的生命畢竟只有一次而已，絕處逢生，難免珍惜第二次生命，害怕得而復失，滋長戀生怕死的情緒，一想到被捕，就出現“莫向燕臺回首望，荊榛零落市寒煙”的心境。
二是對清室難免有感恩心理。他曾說：救我命的是肅親王，我每當回憶這個時候的事，總想到清朝末期的偉大政治家。（注：轉引自聞少華《汪精衛傳》，第26頁。）
三是他仍是一個革命者，擁護孫中山的初衷並沒有改變。
於是，他陷入左右為難的處境，出現低沉消極的情緒，詩中出現了“豆萁何苦更相煎”的語句，產生了妥協心理。
1911年11月，汪精衛與楊度組織“國事共進會”，不再跟清廷鬥爭，轉向調和；接著組織“進德會”，自命清高，不講政治。1912年8月即赴法，表示厭倦國內的革命活動。“二次革命”期間，汪回國主張調停雙方，向袁委曲求全，放棄革命職責。“二次革命”過後，他的懦弱自卑性格更加發展，進入他自己所謂的“小休時期”，幾度浮游歐美，“從事文學工作，一時詩作譯作極多”，多是害怕矛盾、迴避鬥爭、放情山水的詩作。國內政治風雲變幻，孫中山正在與袁世凱作殊死鬥爭，汪在法國未曾與聞，晃若隔世。其消極消沉，由此可見。直至1917年孫第一次護法，汪才回國歸隊，旋又赴法；1920年10月奉孫召，再回國參加孫領導的第二次護法，才打破消極局面，重新加入孫中山領導的革命洪流。
總之，謀刺事件後，汪的懦弱自卑、優柔寡斷性格有所發展，成為他在以後革命過程中的後製力。
革命生涯
1905年7月謁見孫中山，加入同盟會，參與起草同盟會章程。8月被推為同盟會評議部評議長。後以“精衛”的筆名先後在《民報》上發表《民族的國民》、《論革命之趨勢》、《駁革命可以召瓜分說》等一系列文章，宣傳三民主義思想，痛斥康有為、梁啟超等的保皇謬論，受到孫的好評。
1906年６月畢業後拒絕兩廣總督岑春煊令其歸國服務的要求（日語翻譯，每月可得稿酬五、六十元，不僅滿足了自己的生活，還可以資助朋友）。１９０７年初，日本政府迫於清政府的壓力，隨孫赴南洋籌設同盟會分會，任南洋革命黨報《中興日報》主筆之一，與保皇黨的《南洋總彙報》進行論戰。
1908年赴緬甸設同盟會仰光分會，３月汪精衛在馬來亞的檳城結識了華僑鉅富陳耕基的女兒陳璧君。後又參加在新加坡籌設同盟會南洋支部等工作，並籌募革命經費
1909年10月由南洋至日本，出任《民報》主編，秘密復刊發行《民報》第25－26號。
1910年1月與黃復生等抵達北京，開設守真照相館，暗中策劃刺殺攝政王載灃，事後被捕，判處終生監禁。在獄中起初決心以死報國，賦詩“引刀成一快，不負少年頭”，一時為人傳誦，此後受肅親王善耆軟化，意境為之一變。武昌起義後，由袁世凱開釋出獄，任南方民軍議和總代表伍廷芳的參贊，暗中秉承袁的意旨，與君主立憲黨人楊度等組織國事共濟會，鼓吹革命、立憲兩派聯合擁袁，實現南北統一。12月與李石曾等在天津組設同盟會京津保支部，任支部長，阻攔北方革命黨人發動起義。1912年1月南京臨時政府成立前夕，按孫囑咐代起草臨時大總統府就職宣言。後留在孫身邊工作，力勸孫讓位袁，並參加北上迎袁專使團。汪精衛提出“不做官、不做議員、不嫖、不賭、不納妾、不吸鴉片”的“六不主義”陳璧君舉辦了結婚儀式後，8月攜陳璧君一起赴法留學，中間幾度返國，皆超然於政治之外。
1913年“二次革命”開始後被孫中山急召回國。革命失敗後亡命法國。
1914年，孫中山在日本建中華革命黨，由此孫中山和黃興分手。這一事件不僅是悲劇性的，而且是具有轉折點意義的，可惜汪精衛沒有意識到。
1915年12月，袁世凱稱帝后回國參加“三次革命”。1915年《小說海》第一卷刊登了一篇汪精衛署名季新的文章，題