震驚了世界。
四級火箭，加上前面的駕駛艙和載運艙，一共長八百米，最粗的地方是直徑一百米。
它就相當於一座兩百層的高樓，然而它全部是用金屬鑄成的，沒有窗戶，就象《一千零一夜》裡那個什麼蘇丹用來幽閉公主的銅塔。然而它更象一枚碩大無朋的炮彈——是的，將要射向新的世界、射向宇宙空間的炮彈。
午後，颳起了風，把靜靜地躺在地下的積雪都捲揚起來工，白氣騰騰，雪粉瀰漫，空氣中有許多劇烈旋卷的怪影，並月夾帶著風的輕輕的嘯叫。
霍工程師上半天已經檢查完全部地面設施，包括地面指揮中心、通訊裝置、電子控制裝置和安全裝置，現在正帶著三個青年人進入發射架的升降機裡。繼來的心怦怦跳動，她緊緊抱著小花豹，在迅速上升的升降機裡閉上了眼睛。升降機門開開了，霍工程師報了一個數目字，由電子裝置操縱的宇宙船的門也開開了，這是第一道門。有一小間門廳。他們脫下大衣，穿上輕便的宇宙服。大門關了，第二道門才開開來，他們進入了駕駛艙。
“這是為了防止飛船在沒有空氣的太空中漏失氧氣。”亞兵小聲地附在繼來朵說。
但是繼來什麼都聽不見了。她覺得自己不是進入什麼宇宙飛船的座艙，而是進入一間舒適的客廳。這兒多麼不象電影裡看到的宇宙飛船狹小的座艙啊！一排輕便的沙發（都是固定的），一長列有各種儀表的駕駛裝置——每個裝置上都標著四位數字。地板呢？哦，地板鋪著橡皮的地毯，柔軟而富於彈性。牆壁呢？牆壁是一種灰暗的什麼材料造成的。繼來用手摸了摸，挺硬。艙內很亮，卻沒有電燈，起先繼來還不明白，亞兵悄悄給她指指艙頂，她才發現，整個艙頂都發出柔和的光澤，因此座艙就象飛船外面一樣明亮，所不同的是，看不到、也聽不見風雪怎樣在大地上肆虐了。
“不要動任何一件裝置！”霍工程師打招呼說。“亞兵，你可以帶繼來到處看看，抱好小狗。繼恩，幫我檢查各個儀器裝置。”他隨手遞了一個帶揹帶的盒子給繼恩，讓他挎著，從盒子裡掏出一個聽診器似的東西。
“他們在用電子儀器進行檢查呢！”亞兵低聲地對繼來說，“在宇宙中飛行。不能有一點點兒含糊。一個零件壞了，有可能使整艘飛船毀滅。”
繼來揚起了她那好看的、彎彎的眉毛，信任地而又好奇地瞅著亞兵。
“看到那些數字沒有？”亞兵指點著駕駛臺上那一個個數字。“每個數字都代表這部電子自動機器的代號。儀器是用聲音操縱的，正如你爸爸那部小汽車的電子司機一樣，它的代號不是1271嗎？”
“可是為什麼沒有窗子呢？一點兒看不到外面的景色，多氣悶吶？”
“3025，開！”亞兵沉著地、清晰地報出這個數字。馬上，象變魔法一般，什麼座艙，什麼宇宙飛船，全都消失了。繼來發覺，他們竟立在露天裡，又重新看到旋卷著的大團大團飛雪，聽到北風呼嘯的聲音。這突然間的變化使小花豹十分驚恐，它緊緊賭縮在女主人的懷裡，繼來起初也嚇了一跳。但是她看到，沙發和駕駛臺還是擱在那邊，霍工程師和哥哥也仍然在工作著，只有哥哥抬起頭來，望望他們，說：“亞兵，別妨礙工作。”
而且周圍風雪雖然很大，但是繼來一點兒也不覺得有什麼風吹過來，她身上也挨不到一點點雪。她有點明白了，低聲問：“可是電視？”
“正是，全景電視。”亞兵微笑著。“3025，關。”一切立刻恢復原狀，他們還是在飛船座艙內。這真象《一千零一夜》中阿里巴巴的“芝麻，開門”這咒語啊。繼來想自己試一試，但是亞兵把她阻止了。亞兵說。
“繼來，你想過沒有，為什麼這裡儀器都用語言來操縱，不用手指撳動並關呢？”
“為什麼？”繼來眨巴著眼睛。
“這是因為，宇宙航行中經常會遇到超重——就是重力比我們現在地球的重力大好多倍的情況，宇航員體重也就增加得非常大，有時連抬抬手都很困難，用語言操縱就方便多了。……不過，我們還是到後面載運艙去看看，別影響他們吧。”
載運艙原來就在樓下。沿著一根很陡的金屬梯子下去。
“這梯子多不好走！吃一頓飯，拿一點東西，都得這麼爬上爬下嗎？”繼來咕噥道。
亞兵呵呵笑起來。
“事實上，這梯子是供你現在用用的。宇宙飛船一開動，就用不著了。因為在超重的期間，你哪兒也甭想去。超重完結，又該失重了……”
“失