傳輸衛星和她碰頭，她會怎麼辦？
他迅速搜檢，沒有來自埃莉斯琳娜的訊息。她或者正在另一層面找他，或者跟他一樣，被困住了，動彈不得。
左思右想間，電話鈴響了。
他發話道：“接受來電，不要送出圖象。”
資料機清屏，成了單調的灰色：發電方也沒有送出圖象。
“還留在家裡？好。”是弗吉尼亞。
她的聲音和平常不大一樣，挺客氣的，還有點緊張。也許只是加密變頻電話的效果。但願她別太相信這種加密手段。他從沒費心思在自己電話上做手腳。電話嘛，有個普通保險係數就行。（他見過威利·J和羅賓漢的一幅圖紙，他們倆的發明可以實時破解數以千計的商業電話通訊，還可以監聽關鍵詞，一旦發現監聽者可能感興趣的詞句便立刻顯示。這項技術那兩個人用起來不大方便，太耗處理器了。但郵件人的手段更多，很可能不像他們那樣受限制。）
弗吉尼亞道：“我們不提名字，行了吧？你通報的情況我們查過了，嗯，看樣子你是對的。說到他的來歷，我們覺得你的理論不大說得通。不過你說的那個國際局勢已經得到證實。”
這麼說委內瑞拉政變的確是外來者奪權。
“還有，我們認為他已經滲透進我們中間，比原來所想象的深得多。我原來跟你提過他想切入我們，但沒成功。現在看來，所謂的不成功，只是掩人耳目的障眼法。”
波拉克聽出來了，她的聲音裡飽含懼意。顯然聯邦特工們總算明白了，他們面臨的是一場聞所未聞的大災難，無可抵禦，只能束手待斃。惟一能指望的只有波拉克這種靠不住的人。
“一句話，你提出的那項建議，我們同意了。我們將向你們兩人提供你所要求的東西。請你馬上趕到另一……個地點，越快越好。我們到那裡再詳談。”
“我馬上動身。到那裡後我先跟我的朋友聯絡，再和你碰面。”不待對方回話他便切斷通訊。
波拉克向後一靠，本想品位一番勝利的滋味，把玩把玩警察近乎哀求的語氣，但不知為什麼，他做不到。他知道那個女警察手裡這案子有多麼棘手：能讓她匍匐哀告的東西必定可怕之極，他可一點兒也不想跟這種東西正面對決。
第八章
第一站先到三號大眾傳輸衛星。
從物理意義上說，重達兩千噸的三號衛星在印度洋上方的地球同步軌道上執行。這個星球上所有非互動式通訊大多由大眾衛星系統處理。所謂非互動式，其實涵蓋了大多數人視為互動式的許多通訊手段，如人/人通訊、簡單的人/機對話等。這個系統傳輸訊號有240到900毫秒的資料延遲，所以它的頻寬與處理器空間租用費比較低廉。
種種因素加在一起的結果是，三號衛星成了絕佳的碰頭點，很偏僻，不引人注目。在另一層面中，它的外形表現為一道五米寬的岩石平臺，突出在一面峭壁上，接近山頂。山腳是片片森林與沼澤地，按高度分別代表較低軌道上的衛星和地面通訊網。遠處還有兩座與之類似的山峰，背後映襯著青蒼色的天空。
山風不大，但寒氣襲人。滑溜先生探頭下望，目光掃過植物到此止步的林木線，越過常綠林。透過籠罩山腳的怪異迷霧，他覺得自己好像能望見巫師會的城堡。
也許該到城堡去，要不下到沼地。埃莉斯琳娜連個影子都沒有，四下裡見到的只有化身為蝙蝠和鷹首獅身的精靈。這些東西在他周圍飛來飛去，時時呼的一聲，朝山巔處振翅翱翔。
此時的滑溜先生把自己打扮成個帶翼飛人。這個形象頗為誇張，但點業餘味兒。他希望這個形象能瞞過對頭的眼睛和耳朵。
他笨手笨腳鼓動雙翼，飛過岩石平臺，朝一個小山洞飛去，指望在那裡好歹能避避寒氣。
風把細小雪片刮進動口，在入口處積了小小一塊雪。山洞裡還有些小昆蟲，一看就知道是業餘水平的轉發器。
他轉身準備離開，看來只好一個人單幹了。剛踏過那片積雪，一陣風起，雪花片片飛舞，細小的結晶體打在他的臉上手上鼻子上。他向後一跳，逃離咒已到唇邊，同時心裡咒罵自己沒有提前設定這個符咒。這裡的時間滯後實在太長，人家既然早已在三號衛星設下陷阱，反應速度肯定比他的咒語來得快。雪花捲成一道飛旋的立柱，每一片結晶體都在吟唱著什麼，參差不齊匯成一個調子：“別——動——手——！”
內部設定的識別模式認出了這個聲音，是埃莉斯琳娜。
三百毫秒過去，那