說是馮友蘭或馬敘倫，因為二人均從哲學角度講莊子，只能算半個。
王彥銘在《劉文典先生的一堂課》中記載道，劉文典一次上課曾講元好問、吳梅村的詩，講完後道：“這兩位詩人，尤其是梅村的詩，比我高不了幾分。”
劉文典上課講到“文人相輕，自古而然”時講的頭頭是道，但到生活中，他卻忘了課堂上講的理論了。他素來看不起新文學作家，認為“文學創作的能力不能代替真正的學問”。當他獲悉西南聯大準備將沈從文提升為教授時，勃然大怒，公開在課堂上說：“陳寅恪才是真正的教授，他該拿四百塊錢，我該拿四十塊錢，朱自清該拿四塊錢。可我不給沈從文四毛錢！他要是教授，那我是什麼？”
當西南聯大開會討論沈從文提升為正教授時，眾人都舉手同意，惟有劉文典表示異議，他說：“沈從文是我的學生。他都要做教授，我豈不是要做太上教授了嗎？”
西南聯大時，一次跑警報時，劉文典看到沈從文從他身邊跑過，他立刻面露不悅之色，顧不得自己跑的氣喘吁吁，轉身呵斥道：“你跑什麼跑？我劉某人是在替莊子跑，我要死了，就沒人講《莊子》了！你替誰跑？”
張中行在《劉叔雅》一文中也記載過此事：“……有一跑警報，一位新文學作家，早已很有名，也在聯大任教，急著向某個方向走，他（劉文典）看見，正顏厲色地說：‘你跑做什麼！我跑，因為我炸死了，就不再有人講《莊子》。’”
文中子在《劉文典：“半個教授”》中寫道：“劉文典素來看不起新文學和新文學創作家……他在西南聯大的課堂上又開始講笑話：‘警報一來，一定要跑。我雖很窮，亦必借錢坐車逃出城外。你們要知道，我還沒有盡傳所學給你們。如果我被炸死，中國文化就被炸去一大半去了。沒有中國文化，日寇就會更猖狂了，所以一定要跑警報。’有一次，他老人家氣喘吁吁地跑到城外防空壕中，恰逢新文學健將沈從文。劉就大聲問沈：‘你何必躲警報？’……”
沈從文的妻妹張充和是劉文典的學生，她也確認過劉文典藐視沈從文之事，但她說，所有用白話寫作的人其實都入不了他的法眼，連胡適在內。她認為劉雖然對沈有偏見，卻並無惡意。她說，劉都不把自己當一回事了，世人又何必正經八百地看他？
劉文典嘲笑茅盾說，他“連自己的名字都不會讀”，那個“盾”字通古漢字裡的“楯”字，應該讀“shǔn”。
一日，劉文典與人閒談，當有人問及劉巴金及他的作品《激流三部曲》時，劉沉思片刻後，喃喃地說：“我沒有聽說過他，我沒有聽說過他。”
在西南聯大任教時，劉文典常常對人說：“聯大隻有三個教授，陳寅恪是一個，馮友蘭是一個，唐蘭算半個，我算半個。”
劉文典在西南聯大上課時，偶然向學生提及在日本跟隨老師章太炎學《說文》一事，當時劉順便說了一句“魯迅也參加學習”，同時伸出小拇指。50年代時，有人揭發他侮辱魯迅，劉辯解說：“我何嘗侮辱他，中國人以拇指比老大，那是表示年齡的，自古英雄出少年，魯迅是我同學中最年輕有為的，我敬佩他是當代才子，所以伸出小指。”對方無話可說。其實，劉文典比魯迅小了近10歲。
文中子這樣說劉文典：“他的特點就是比以‘怪’聞名的劉師培還要怪上三分，所以時人以‘才高’、‘狂傲’來評價他。”“在北大教授中，劉文典尤以‘狂傲’與辜鴻銘齊名。”
周作人回憶同門劉文典說：“其狀貌甚為滑稽，口多微詞，凡詞連段祺瑞的時候，輒曰：‘我們的老中堂’。”以下便是極不雅馴的話語，牽連到“太夫人”等人的身上去。張中行也說劉文典每提到段祺瑞總有不敬之詞。
有人記錄劉文典的自敘：“弟近來所發見的，在老大哥面前，說句狂話，實在比石、伯申賢喬梓的東西壞不了許多，要比起曲園來，竟可說‘好些’呢！”
有一年，劉文典到京參加全國政協會議，會議間歇時，劉在走道里遇到郭沫若，他斜著眼睛看了郭一眼，鼻子裡輕輕“哼”了一聲，走遠了。
雲南大學學生李必雨回憶：
1955年9月，雲南大學中文系召開迎新會。會議開始後不久，一個瘦小枯乾的老人踱著方步走進了會場，手裡還拿著一把茶壺，嘴裡叼著一支“大重九”。正當新生們在竊竊私語，好奇地相互打聽這個“怪人”到底是誰時，系主任劉堯民主動站起來向大家介紹：“這位便是劉文典先生。劉先生學術廣博，古典文學的造詣尤其淵深，對《莊