說下去：“家裡的幾個人，你都見到了。老太太是世上一等一的好脾氣，對媳婦、對孩子、對下人，都沒發過火。家裡上上下下是無人不敬重她的。我們大太太信佛，自己更是天生了一副菩薩心腸，誰要有什麼難處去求她，沒有個不準的。也好也不好，怎麼說？容易被歹人算計了唄。還好她不管家，否則怕是家裡有多少銀子也不夠她讓人拿的。二房早些年逃婚出去，如今下落不明，算是絕了後。三房為人精了點，好的是不在一起住，處得來就處，處不來把門一關，各過各的日子。四房混得不大好，做個小店員，時不時還要濟仁接濟，夫妻兩個倒沒什麼壞心腸。這些，日後你自己慢慢會體會。孩子們都還懂事，男孩子克儉頑皮了點，大女兒潤玉，就是在外面上學的那個，從小被她父親嬌慣，脾氣有點任性，別的幾個還好……”
綺鳳嬌用雙手抱住腦袋，嬌笑道：“你一口氣說了這麼多人名，我聽也聽不過來了。”
心碧也撲哧一笑：“可不是嘛！我是性急，恨不得把所有要告訴你的都說給你聽。”
綺風嬌仰臉說：“太太總說別人心好，我看太太又比別人更好。將來我要是真進了這個家，是我的福氣。”
心碧就勢在她對面坐下來：“怎麼是將來？就是眼下的事情嘛！我們兩個合力把這事辦成了，濟仁馬上就能出來。等他出來了，我已經把你在這院子安頓好了，他回家一見，不知道會有多麼高興呢。你是他看上的人，你自己又喜歡著他，兩情相投，好滋味在後面呢。”她把椅子往綺鳳嬌身邊挪了挪。“要緊是在我說的那著棋上。你放心，我既是把你認作濟仁的人了，我總不會讓你吃虧。”
綺鳳嬌有些忸怩不安：“大太，我是真不能把身子給那個錢……”
“誰說要你把身子給他了？”心碧嗔怪道，口氣中透著親熱。“我說過，你馬上就是董家的姨太大了，我還能通你做娼？真不知道你是怎麼想的。”
綺鳳嬌紅了臉，一聲不響。
心碧從懷中摸出一個精巧的玻璃瓶，舉在綺鳳嬌眼面前搖了搖。瓶中有很少的幾粒白色藥片，每粒只有黃豆大小，扁扁的，表面上還刻了極細的外國字母。
“這是我們從前在上海住著的時候，一個德國醫生給濟仁的。這藥片只需吃下去一粒，人就睡得死過去一樣，萬事不知。”
“哎喲，這不就是戲文裡說的那種迷魂藥嗎？”綺鳳嬌好奇地睜大眼睛。
心碧笑道：“差不多吧。左右不過是睡幾個小時，要不了他的命。你好生收著，記住只能用一粒。”
綺鳳嬌把手在衣襟上擦了擦，小心翼翼接過玻璃瓶兒。
心碧在克儉房中找到克勤的時候，哥兒倆正頭靠頭地趴在一起看一本《三俠五義》的小人書。見心碧進來，克儉笑嘻嘻地抬頭喊了聲“娘”，克勤卻多少有些慌張，忙忙地把小人書往懷中藏匿。心碧說：“看書就看書唄，幹什麼要嚇成這個樣子？”
克勤還沒說話，克儉就搶著告訴娘：“三叔不讓他看這些閒書，要叫他溫課。三叔說，過了夏天，要送他到通州念中學去。”
“可真是這麼說過？”心碧問克勤。
“真說了。”克勤垂頭喪氣的，滿心不樂意的樣子。
心碧有些高興。她最怕的就是克勤會帶壞克儉，克勤這一走，克儉便沒了現成的榜樣，不至於讓她過分操心了。
“你爹下鄉還沒回來？”
“還沒呢。”
“那是再好不過。伯孃有件事情，麻煩得很，還非你不可。”心碧先給克勤戴上頂高帽。
克勤畢竟是個孩子，一聽就高興起來：“伯孃，是什麼事？”
心碧對克儉說：“你先出去。”
克儉好奇，不肯出去，被心碧瞪了一眼，噘了嘴巴慢吞吞出門。克儉這一走，克勤更有一種神秘的、被委以重任的興奮，迫不及待催促心碧快說。心碧便問他，他爹的那架德國相機，他是不是真的會用。
克勤叫起來：“怎麼不會？我爹又放著不用，都是我拿它玩兒呢。我給克儉和潤三姐姐、煙玉妹妹她們拍的照片，伯孃你不是都見過嗎？”
心碧笑著說：“是呀，我是見過，不然今天不會來找你。就不知你肯不肯幫你大伯和伯孃一個忙？”
克勤拍拍胸脯：“沒問題！伯孃找我是找對人了，我什麼都能幹！”
心碧就招招手，要他把耳朵湊過去，嘰哩咕嗜說了一番話。克勤越聽越興奮，雙眼放出光來，兩頰紅紅的，嘴巴嘻開直笑，摩拳擦掌恨不能立刻就動手