“他家裡有通房。”劉玉潔隨口道。
通房也能算心上人？劉涉川又好氣又好笑，正常男人誰會讓心愛之人做通房，轉而卻更心酸，倘若大姚氏還在，潔娘何須這般憂心忡忡，連閨閣之事都只能找他訴說。
“傻丫頭，他都十九了，沒有才不正常。你阿孃嫁我之前，我也有。”
所以男人有通房不算什麼大事？祖父，叔父，堂兄，表兄以及她所知道的每一個男人都有啊，甚至祖父為了報答救命之恩，娶佟氏為平妻，祖母雖然是個普通鄉下婦人，卻格外看得開，甘願和離遷居豐水。懵懂的劉玉潔，隱隱有些排斥，但還未遇到在意之人，並不曾深思。
“通房不過是個擺設，隨時可以打發出去。”劉涉川深信自己的眼光，那孩子有他意想不到的獨特，“你要相信阿爹，沈肅並非庸碌之輩。”
一旦固執起來，很多認準的想法就不會輕易改變，這就是劉涉川。而劉玉潔也拿不出證據證明他看走眼。那麼，只有讓他討厭沈肅。掌握生殺大權的父母反對親事，比她跟沈肅的反對強有力百倍。更何況沈肅也在想辦法拒婚……此事十拿九穩。
劉玉潔緩緩轉著眼瞳，“有些話……本來我不敢說，因為我怕被人知曉壞人劫持我的事，更怕被人知曉沈肅與我在山裡待過一段時間……”
這是一個小女孩對未知命運流露出的正常畏懼，劉涉川又憐又愛。
“有阿爹在，這些事不會傳出去。”
劉玉潔回家之前，驛站的快馬已將訊息傳給劉涉川，錦衣衛的指揮同知與他有舊，事情被封鎖的密不透風。
“難道沈肅跟你說了什麼？”劉涉川有種不好的預感。
似乎被觸及了傷心事，他的女兒明亮的眼睛泛著淚光，這簡直是劉涉川的軟肋，那瞬間劉玉潔想要什麼，他都答應。
“我與他素未謀面，為了避嫌，並不曾多說什麼。但他受傷昏睡之時囈語被我無意聽見，那是個女孩的名字，叫肖玲。”
“就憑一個名字，你便認定他有心上人。”
“阿爹，我的直覺很靈。”
沈肅昏睡囈語是她杜撰出來的，可沈肅喜歡肖玲這事不假，只要阿爹稍微一查，就能查出姜氏身邊有個能言善道的小姑娘，叫肖玲，乃姜氏庶妹的幼女。
既是青梅竹馬，又是表兄妹……劉玉潔覺得，很多時候真假摻半的事情比真相更令人信服。
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好不容易盼到沈肅休沐，姜氏命人從四更天就開始煲湯，只為午膳時讓沈肅喝上一口補補身子。
一家人用過飯，坐在宴息室聊天，姜氏將沈劉兩家聯姻的意向說給沈肅聽，言畢，笑道，“眼下我們都在觀望，不便提出相看，但我肯定那孩子長得俊俏。今天把這事告訴你，便是想問問你何時騰空去見一見那劉二孃。”
早就見過了。沈肅清了清嗓子，與父親對視一眼，移開，笑容有些勉強，“我還有事，改日再說吧。”
有什麼事能大過你的親事？姜氏臉色微慍，“你不急我還急呢！碩兒都比你六妹還大，難道非要我老得走不動你才生孩子？”
碩兒是沈肅大哥的嫡子。六妹沈凝一見孃親又對三哥擺臉色，立刻爬起來，“阿孃，三哥是男的，不會生孩子。”
奶聲奶氣的童音好不可愛，就連一向苛刻的姜氏聽了心也忍不住萌化，她生了三個兒子，只得這麼一個愛女，寵若掌上明珠。
“你呀，也是個慣會淘氣的。”姜氏憋著笑意橫了沈凝一眼。
沈凝嘟著小嘴抱著沈肅的長腿，“三哥！”沈肅只好抱起她辭別雙親。
“去找阿珠玩吧，三哥今天不得空。”出了花廳，沈肅就朝五妹住處走。
沈凝死死抱著他脖子，“不嘛不嘛，我不要跟五姐玩。”
“為什麼？”
似乎被問住了，沈凝大大的眼睛裡有絲畏懼，“阿孃不准我跟五姐玩，因為五姐卑賤，是姨娘生的。”
“放肆，那是你血肉同胞，再讓我聽見你用卑賤這個詞，看我不收拾你。”沈肅眼睛一瞪。
沈凝有些害怕，哭道，“那不是我說的，是阿孃說的。我不敢與五姐玩，阿孃看見了會生氣。”
園子裡花葉簌簌，沈肅沉默不語的抱著沈凝在花海中穿行。
過了兩日，威寧侯府收到高熙公主的名帖，邀請府上適齡女孩去明春山的馬場遊玩。沈家長房只得兩個女兒，嫡女六娘才五歲，太小，唯有庶女五娘沈珠。
沈珠的馬