“不用嗎，夫人？我不能幫您嗎？”
“謝謝你，但是沒人能幫助我，我相信這是上帝對我的詛咒。”
服務員大為驚訝。就在這一刻，喜氣洋洋的一家人從旋轉門衝出來，像鞭炮一般，他也就無法確定他是否聽到了他要聽到的內容，或者也不確定他是否想聽到這一切。
“夫人？抱歉，您說什麼？”
“詛咒。”
她的嘴唇冷漠地動了動，像是在說鐵定的事實一樣。她本應該走開，不然，服務員就會拉起她的手腕，把她帶到休息室一個安靜的角落。很明顯，這個女人狀態不佳，情感受到打擊，心智有些錯亂。能看出來，她家庭背景很好，雖不富裕，但也徹頭徹尾地屬於中產階級，或者層次更高一些，是小城市裡的貴族階層。她的口音就能準確地說明一切——紐約州的北部，但不是西部。有點靠東，或者靠北。一個已婚女人，一個有教養的女人。她遭遇了一些事，或者對她產生了影響，而服務員強烈地希望不管是什麼事，不管誰是罪孽的製造者，事情都不應該發生在酒店這塊地盤上。否則，彩虹大酒店就不再為顧客所信賴了。
“夫人，我希望您能告訴我您到底有什麼問題？這樣我就可以盡力地幫助您。”
紅髮女人急切地問道：“到底是我有問題？還是他有問題啊？”
“他是誰？”
“我丈夫。”
“噢！您丈夫是……？”
“厄爾斯金牧師。”
“厄爾斯金牧師？我知道了。”因為他要把此事報告給考博恩，服務員忽然想起來，昨天他見過這個女人，當時一位面相年輕的男人陪著她，他們在辦理入住手續。但他沒有和這對夫婦說話，也不知道他們的名字。“他出什麼事了嗎？”
（服務員猛然感到一陣恐懼。當然啦，事情可能比你想象的更壞。開啟樓上的一扇房門，發現一個男人在頂燈上吊著；一個躺在浴室的男人割斷了手腕。這不是彩虹大酒店的第一位男士——無論他有妻子或是沒妻子——自殺的案例了，雖然這種事都是絕對保密的。）
紅髮女人低語著，轉動著手指上的戒指，“我不知道。你看……我找不到他了。”
“‘找不到他了’……怎麼回事？”
“都找不著了。走失了。”
“就那麼……走失了？去哪兒了？”
紅髮女人傷心地笑著。“我怎麼會知道在哪裡？他又沒有告訴我。”
“厄爾斯金牧師走失多長時間了？”
女人盯著她消瘦的手腕上的表，好像看不懂時間似的。過了一會兒，她說：“他可能開車走了，車是他的，我感覺他是黎明前的什麼時候離開房間的。或者可能……”她的聲音漸弱了。
“他離開？沒說一句話？”
“除非是對我說。因為我呢，我睡著了，因為我睡著了，你看，我……沒聽見他說什麼。”她好像馬上要哭起來了，但是很快又恢復了常態。她用帶著手套的手指擦了擦眼睛。“我對他不是很瞭解，我不瞭解他的……習慣。”
“不過，厄爾斯金夫人您在外面找過您丈夫了嗎？他也可能只是出去走走而已。”
“外面。”厄爾斯金夫人緩緩地搖搖頭，好像這個廣闊的概念把她淹沒了。“我不知道去哪裡找，不知道從哪裡開始，車是他的，世界這麼大。”
“他也許就在外面的遊廊上，等您？我們去看看吧。”服務員真誠地說道，言語中充滿希望。他正要領著厄爾斯金夫人走過旋轉門，她卻突然間向後退縮了，眼中帶著恐懼，他鬆開了她的手臂。
大瀑布的寡婦新娘在尋人（3）
“我……我不敢肯定他會那麼做，會在外面，在遊廊上，你明白嗎。”
“可是，為什麼不會呢？”
“因為他已經離開我了。”
“但是，厄爾斯金夫人，為什麼您會覺得您的丈夫離開你了，他怎麼會不說一句話就離開呢？他可能就是在外面而已吧？現在您下的結論是不是有點極端了？他可能就是出去看風景，去峽谷那邊罷了。”
“哦，不會。”厄爾斯金夫人急速地說。“吉爾伯特不會在度蜜月的時候丟下我一個人去看風景，他已經標記好了我們的旅行路線，他對這種事情總是一絲不苟，安排得井井有條。他是個收藏家，或者曾經是。化石！他做事從來都不會半途而廢。如果他要走了，那他就是走了。”
蜜月。這個事實讓服務員感到一種不祥的預兆。
“可厄爾