了威爾第在創作技法上爐火純青的境界。它講述的是，15世紀，西班牙貴族盧納伯爵之父曾將一個吉普賽女人當成女巫燒死。這個女人之女阿蘇切娜將伯爵尚在襁褓中的弟弟盜走，打算燒死以報母仇，不曾想卻將自己的兒子誤投入火堆。伯爵多年搜捕劫持其弟弟的吉普賽人，卻一無所獲。此後西班牙內戰爭爆發，伯爵屬皇室一方，並由此而熱戀上了皇室女官萊奧諾拉，但她卻深深愛著受宮廷邀請而來表演的吟遊詩人曼里科。盧納與曼里科相遇後，方知他為敵方首領。兩人決鬥，曼里科獲勝，但饒恕了盧納。可是盧納非但不知感恩，還下令衛兵追殺他。他負傷被母親阿蘇切娜救回。之後，他帶兵將萊奧諾拉救出，然而，兩人正要舉行婚禮，伯爵卻帶將其保衛包圍，並抓走了阿蘇切娜。詩人為救其母而被捕。萊奧諾拉以嫁給盧納為代價令他釋放了兩人。但她為保住自己清白，服毒死於曼里科懷中。盧納下令將曼里科處死，並要其母目睹兒子之死。行刑時，阿蘇切娜冷漠地告訴盧納，曼里科就是他的親弟弟。但此時行刑已畢，阿蘇切娜高喊著：“媽媽，你的仇已報了！”接著就倒了下去。
這部歌劇生動地描繪了一個吟遊詩人生活的場景。當時的軍人、平民都讓威爾弟用合唱和重唱清晰地展現在我們了出來。而曼里科的高傲，浪漫與勇敢的氣質，則一度成為在人們心中吟遊詩人的典型形象。
另一位歌劇大家瓦格納的作品《唐…何塞》，則將貴族吟遊詩人的放蕩生活展現的栩栩如生，如果說《吟遊詩人》這部歌劇給了我們一個正面的詩人形象，那麼《唐…何塞》則恰恰相反。歌劇《唐…何塞》的全名叫做《唐…何塞和瓦特堡唱歌比賽會》，它取材於中世紀的兩個古老傳說：一個是關於維納斯堡騎士唐…何塞的故事。另一個是關於十三世紀瓦特堡戀歌詩人的故事。由於唐…何塞沉溺於與美神維納斯的肉慾，從而成為維納斯堡的一個忠實衛士。後來他厭倦了這種生活，回到了瓦特堡。然而，他在參加唱歌比賽時卻忘乎所以地讚頌維納斯堡妖冶嬌媚的美女，那些盛怒的騎士認為他敗壞了美德與倫常，違背了騎士道精神，幾乎將他殺死。而深愛著他的伊麗莎白此時則給予了他無私的保護和解救。為此，唐…何塞深感悔恨，並參加了朝聖者的行列以祈求教皇赦罪。然而，當他終於完成了試煉之旅，獲得寬赦返回家鄉時，伊麗莎白卻早已因他杳無音信而憂愁致死。
然而，這些吟遊詩人也由於在各王公貴族之間的交遊，往往可以在酒酣耳熱，人們失去戒心之時得知許多重大的秘密，因此，他們也成為謠言和情報的重要來源，也正因為如此，警覺性高的皇室開始聘請專屬於自己的宮廷樂師，避免重要的情報外洩。然而，宮廷樂師卻也依然是宮廷陰謀的製造與傳播者。公元1286年，丹麥國王艾力…克理平在田獵中遇刺身亡，王子艾力…孟斐德繼位。王子剛剛即位之後，便以設計謀害先王為由處死了大批貴族。據說，在丹麥王宮中擔任宮廷樂師的吟遊詩人講述了一個離奇的故事：老國王與一位非常忠誠的貴族的妻子有染，貴族一次外出歸來時，無意中發現了妻子的訪客。感到被出賣與背叛的他，邀集了另外幾位密友在國王出獵時報復了國王的淫行。儘管在人名都做了巧妙的演示，也沒有宮廷樂師將此作品公開演出，但是，新國王還是知道了。於是，新國王便報復了貴族的不忠與大逆不道。相對於宮廷專屬樂師制度的興起，民間的吟遊詩人就再也受不到貴族的垂青了，漸漸地淪落為走唱賣藝，只求溫飽的庸俗之輩了。
中世紀，流傳於個各類吟遊詩人口中的詩歌，大致上說來分為四類：英雄史詩、騎士抒情詩、騎士傳奇和寓言。英雄史詩是歷史與傳統的產物，他們大多反映了日爾曼人和諾曼人接受基督教一的軍事民主制度時代的生活。例如盎格魯撒克遜史詩《貝奧武甫》；還有的則是反映了民主神話與民族傳說，比如在德意志地區廣為流傳的《尼伯龍根之歌》；當然，也有神話與歷史結合的產物，比如法蘭克一帶流傳很廣的《羅蘭之歌》和伊比利亞半島上流傳的《熙德之歌》。《羅蘭之歌》無疑是其中影響最大的。聖武士（Paladin）首領羅蘭伯爵隨查理曼大帝征討西班牙的撒拉遜人，為掩護主力撤退而率部斷後，最後英勇戰死。這個故事因為吟遊詩人的傳唱，在歐洲幾乎眾人皆知，而羅蘭的英名，也因為它的關係，響徹了整整數個世紀。
羅蘭感到死亡攝取了全身，寒冷從頭頂直透心尖……
他急忙跑到一株松樹下，
在一片草地上將身子臥倒……
羅蘭躺在那株松樹之下，
面