“實話實說，我也不知他出了什麼事情，”夏侯楙不禁苦笑，雋秀的眉眼染著一絲憂愁，彷彿他生來如此。夏侯楙鳳目微垂，輕聲道：“阿尚教我告訴你，莫要多想。我們這次都未能隨軍出征，也不知子桓遇上了什麼樣的麻煩，不清楚他是否另有苦衷……”
郭照聽得直皺眉，她按下心中的不耐，想聽夏侯楙說完，不料他再次欲言又止。
“你倒是告訴我，他出了什麼事？”郭照腦中瞬間閃過一萬個可能，她每急切一分，心中的冷意便更涼一分。
她知道曹操這次北上的目的，是拿下袁紹的冀州老巢，而袁紹家的一干女眷，通通留在鄴城。
其中就有名動天下的美人甄氏。
郭照閉了閉眼睛，再睜開時，眼底一片晦暗。
事到如今，她還有什麼不明白的呢？
夏侯楙仍在左右為難，不知如何措辭，郭照冷下聲音，說道：“你不必說了，我已經知道了。”
那個在歷代文人的作品中流傳了千年的薄倖美人，終於還是跟了那個傳說中冷血無情的帝王。
“你知道了？怎會……？”夏侯楙一愣，又覺這並非重點，想辦法解釋道：“子桓他定是有苦衷的……”
一切確定地這樣快，快到她來不及體會心一點一點變冷變硬的感覺。
“有美人在懷，苦衷何在？”郭照語帶嘲諷地駁回，說完便撇下夏侯尚，跟著丁夫人進了司空府的大門，任他在後面怎樣喚也喚不住。
曹卉左右看看，她定是知道些內情，看著郭照的目光多了同情的意味，然後便轉身走向夏侯楙了。
“照兒，你先回去休息吧，我會叫人將晚膳送到你房裡。”丁夫人覺得“照兒”這個稱呼，與她先前的名字極為相似，便一直這麼喚著。
郭照動了動嘴唇，終是笑不出來，雙手緊緊攥著，似是在攥著自己的心，難受得不能喘氣。她艱難地問向丁夫人：“是不是您也知道什麼？”
丁夫人搖搖頭，目光慢慢柔和下來。她好言對郭照說道：“我們今日不談糟心事，待你明日好些了，我們再討論。若你不想留在這，我也可以為你安排別的去處，去散散心。”
“好。”郭照點點頭，遣走帶路的小婢，她的面色十分陰鬱，小婢見了，連忙退下。
她的房間仍用著以前的擺設，只是換了新的帷簾和被褥。窗戶半敞著，送來陣陣清風，吹得屋裡的迷迭香氣愈加飄渺，銅爐裡升起的淡淡輕煙纏著紫紗帷簾，隨風輕動。
郭照一把將這淺紫色的紗帷扯下，扔到角落裡，又順手扯下晚上的珠串，丟到妝屜中。還有那把被她隨身放著的秋霜刀，也被她扔到了看不見的地方去。
若知如此，她就應該留在江東，不回來了！
***
自孫策有意取豫章郡時，華歆就動了北歸的心思。他說服了孫權，以結交曹操為由，使江東與朝廷和平共處為目的，來到了許都，正式投入曹操麾下。
丁夫人算是半個牽線人，為盡地主之誼，她隔日便請了華歆來府上作客。
“方才見了曹四公子，拜讀了他的詩賦，可謂骨氣奇高，詞彩華茂。小小年紀已成千年難見的奇才，令人驚歎不已。”華歆摸著下巴，嘖嘖讚賞。
他笑眯眯地轉向郭照，問道：“我們還在揚州時，就聽你對曹二公子讚不絕口，說他的文章也是別具一格，不知者兄弟二人，誰更勝一籌？”
郭照聞言，不禁在心中嘲道：他的怨婦詩是寫的極好的。
一想起自己還留著那面寫滿怨婦氣的絹帛，郭照心裡便堵得要命。
“當然是各有千秋了。”她淡淡笑笑，不痛不癢地點評。
華歆搖搖頭：“罷罷罷，待二公子回來，你再為我二人引薦！”
郭照算了算時日，曹操的大軍已在返程的路上，再過不久便能抵達許都。她心不在焉地送華歆離開，正欲回房時，看見卞夫人與曹節母女向這走來，想必是向丁夫人問安的。
她調轉了方向，站在廳前，嘴角浮著淡淡的笑意，等著卞夫人走上前來。
卞夫人與她們上次相見時別無二致，仍是風姿綽約，端莊嫻雅。她施了淡妝，身穿素煙色裙裾，裝扮得體，令人挑不出錯處。
她慢慢走近，看見了廳前怒放的海棠，又見了站在海棠樹下的郭照，她面上一凜，藏去了眼中的驚異。與她一同前來的曹節也長到了豆蔻年紀，面容頗像其母，溫婉矜重。不過曹節見了郭照，也是微微一詫，睜大了雙眸。