找來的木板，搭在橋墩邊的沙土上，自己背靠著橋，藏得安穩。
久別多日，郭奕臉上沒了嬰兒肥，顯露出微尖的下巴，一雙星眸流明光熠熠，他見了她，眼睛還眨了幾下。
“你躲在這做什麼？”郭照仍彎著腰，歪頭看著緊張兮兮的郭奕。他急忙示意她直起身來，壓低聲音道：“快別讓人發現我在這。”
郭照只得直起身來，提起裙襬，坐在了橋墩旁，佯裝賞景。
“你這麼怕寒的身子，還是不要靠在水邊的好。”她張口勸了一句，把郭奕勸出了無奈之色。
他連連搖頭：“不行，我若是回去，一定會被阿父拉著去見荀尚書家的小女……”
郭照聞言，忍俊不禁。先前她在找尋夏侯兄弟的時候，曾瞥見郭嘉的身影，彼時郭奕還老老實實地跟著他，活像跟著家長參加同學聚會的小朋友。她曾聽陳群說起，郭嘉是個不怎麼合群的怪物，還道他今日怎麼會來湊這個熱鬧，原來是為了給郭奕說親。
“勸二公子收了甄氏的主意，是我出的。”郭奕玩笑的口吻一下子褪去，語氣平淡，字字坦然。話鋒扭轉得突然，他出乎意料的坦白令郭照一愣，始料未及。
她下意識看向橋底，郭奕背靠橋墩仰望著橋洞上的青苔，眉目溫和。他悠悠說道：“所以，即使你責怪我，我也不會生氣的。”
“……你這麼坦蕩，反倒教我無從責怪。”她捏了捏微溼的手心，出了一口氣，道：“不過，總算有個人能告訴我，這件事其中的緣由？”
“緣由啊，”郭奕側過頭來，笑道：“你總不會以為，我跟在他身邊，是別無所求吧。”
郭照輕搖搖頭，示意他繼續說下去。
“如今曹公的野心和士氣愈加雄壯，北方已無人能敵。平定北方，甚至是平定整個天下，都只是早晚的事。偌大的基業須得有人來繼承，曹公把二公子帶在身邊，讓他去處理鄴城的事務，已是有意培養嗣子了。然而，他卻不是唯一的人選，過些時日，曹公會選幾位當朝的有學之士、及身負名望者，分別負責幾位公子的學業。”郭奕緩緩道完背景，頓了頓又道：“想必你也聽說了。”
“嗯。”
郭奕嘆道：“所以，我自會助他從中勝出。”
“當時你遠在江東，對北方的事知之甚少。況且有丁夫人在，有些事情不會傳到你們那裡去。”郭奕篤定道：“你若是知道當時的情形，就會了解我這麼做的意圖。”
橋洞下流水無聲，只有幾隻小雀撲騰著翅膀在這裡經停，發出一點聲響。郭照看了它們許久，才打破這片寂靜：“我已經猜到了。前些時候，名士孔融寫信給曹公，打著甄氏的名義借題發揮，說曹公貪圖甄氏的美色，才前去攻打袁紹的舊都。想必當時的風言風語，就是諸如此類了。”
那日曹操在丁夫人處，被孔融氣得發了頭風病。也是自那日起，郭照重新審度了這件事。
“所以，你勸他此舉，是為了替曹公和卞夫人’分憂’罷。曹彰已有妻室，曹植尚幼，群臣不敢受。能接這個燙手山芋的，除了他，不做第二人選。”她說著說著，有些心灰意冷。
郭奕仍是站在曹丕那邊的，他的話語中已然有了責怪之意：“若你能讓子桓多少知道一點你的訊息，他興許還能再撐一段時日。若非臨到絕望時，他也不會心性大變、聽了我的話。”
“我怎麼可能不往北方傳遞信件！？”郭照疾聲駁道，她站起身，低聲說：“至於它們何故不見，我自會查個清楚。”