用，甚至於巨大的負面作用。歷史上著名的“三武一宗”滅佛事件除了客觀因素之外，內因還是佛門內部的戒律廢弛所致。如屯田置地、聚諸財寶、推步盈虛、參預世事等等相關。例如北魏太武帝第一次禁佛時，就寺院中發現藏有大量兵器，涉嫌謀反，僧人吃肉喝酒，替貪官窩藏贓物，密藏女人供亂等等，當時長安的寺院幾乎都成了娛樂場所。這些都與這類“模擬”信徒群體有關。在中國歷史上，一些為了名利而進入宮廷，對權力體系有重大影響的和尚、道士，為追求名利，做了一些對民眾無益或者是有害的事情，通常都被民眾稱之為“妖僧”、“妖道”；而一些在民間勾結官府、串通地痞無賴坑騙錢財，作奸犯科，欺壓民眾的和尚、道士則被民眾稱之為“賊禿”、“禿驢”；“奸道”、“牛鼻子”等等。古人對此也早已有先見之明，明朝的洪應明在《菜根譚》裡就說到這個問題，“奔之婦，矯而為尼，熱中之人，激而入道。清淨之門，常為邪之淵藪也如此”。意思是說清靜的聖地，常常成為奸邪罪惡聚集的地方。“修行容易守戒難，不守戒律魔一般”，在當今物慾橫流的社會環境下，這種“輔助性”的“模擬”信徒群體依然存在，經營性的佛教寺院、道教廟宇也很多，可以說都是以一種公司的模式來運作。圈錢的手法也更無恥，如強行燒高香，強賣高價的宗教物品等等醜行屢有新聞媒體曝光。實質上這種行為於宗教（無論是佛教還是道教）的基本理念是相悖的。
㈢宗教“掮客”群體，這類信徒說穿了就是宗教“經紀人”，是社會上依託宗教這個精神產品搞經營式運作謀取利益的人員，和經營宗教物品的人員。這類信徒一般都熟悉與神明、宗教內容相關的世俗理念，對於招徠民眾，迎合世俗也有一定的號召力和影響力。和“模擬”信徒群體內外呼應，可謂是種有密切關聯的利益共同體。其對宗教的信仰難以往虔誠方面評價。做為一個行業，既然能夠存在就有它存在的合理性。無可厚非。不過這個群體中也存在坑騙錢財，作奸犯科之徒，或與“模擬”信徒群體的坑騙錢財，作奸犯科之徒一起，危害民眾的行為。
㈣“大眾”信徒群體，這是個對宗教（佛教或道教）神明概念和理論概念一知半解，有羊群心理效應，又盲目跟風的民眾群體（這其中也不排除有一些“根行清正”的善士、信士、居士等等，其對宗教的認識和信仰不亞於“真”信徒群體或
最終成為“真”信徒群體中的一員，但這些人員所佔比例極少），這個群體規模龐大（這個大規模群體的產生，除了宗教的神秘感對民眾的吸引，極少數“真”信徒的言行對民眾的感召這些因素之外，和歷代的“模擬”信徒群體、利用宗教搞經營式運作的寺外信徒群體，搞經營式運作有重要的關聯因素），人數巨眾，其敬奉神明，求佛、求菩薩保佑的目的，就是為了其能發財、生子、娶個好老婆或娶多個好老婆、事業順利、官運亨通等等這些屬於“六賊”範疇之內的。其對宗教的認知也僅限於“模擬”信徒群體為了經營斂財而賦予神明的世俗理念（很多被賦予世俗理念的宗教內容，事實上與佛、道兩教的基本教義、宗教精神是相悖的）。這個群體對於宗教中神明的崇拜，也不乏虔誠（也會有極少數信眾由此入門，而成為“真”信徒），但因一知半解之故，絕大多數這類群體的信眾，其宗教行為一般都是限於“聽忽悠、跪拜神明，盲目扔錢”這種範疇。
為了弄清“須菩提祖師”為何方神聖的問題，我們把佛教“信眾”簡單的區分為個類別，是對一步的探討做個必要的鋪墊。因為接下來我們將要探討的問題與“信眾”的類別有一定的關聯。 。。
《西遊記》中的須菩提祖師為何方神聖（十八）
八、漢傳佛教中的“四大聖樹”
也許有些書友朋友會覺得不可思議，把佛教（漢傳大乘佛教）中的神明，通列了一遍，仍然無法找出《西遊記》中的“須菩提祖師”在佛教（漢傳大乘佛教）神明中的位置，難道我們的探究走進了死衚衕了嗎？顯然不是。因為還有一項內容我們尚未列入，這就是漢傳大乘佛教中具有神明內涵，並被當做大神明來尊崇，卻沒有神明之稱的“四大聖樹”。
事實上“聖”字也有與“神明”相關字義的。只是以“聖樹”之稱和佛教神明的稱呼相比，一個“樹”字讓人感覺其與“神明”相關的字義相對來說就較為隱晦，再加上“四大聖樹”與前面我們說的“真”信徒群體以外的另外三類信徒群體關聯不大，或沒有關聯（後續文章中將說到這種關聯），因而我們姑且以其沒有神明之稱來論。
漢傳佛教中的“四大