三難先讓他的那位姑娘等候著，陪杜觀塵進了顧紅燭的房間，細細地檢查了一遍，把窗戶關嚴實，說道：〃我就在隔壁，稍有動靜，你可以叫喚。〃杜觀塵道：〃用不著了吧，那幽靈要殺的人是逃不掉的。〃施三難看了看畫有那幅《春樓夜宴圖》的屏風，突然眼光大盛，道：〃這是你畫的？〃杜觀塵摸不著頭腦，應道：〃是呀，我的手筆如何，讓你大開眼界吧。〃施三難搖搖頭，思索了好一會，道：〃我知道了，我知道了，我有那兇手的眉目了。〃杜觀塵給他弄得如墜雲霧之中，和顧紅燭一起觀察那幅屏風。這是杜觀塵七年前的作品，那次正好滿月當頭，他一時性起，就依照當時的情景畫下了這幅他引以自傲的大作。那時王羽衣還活著，不過還不是專門服侍他而已。垂涎三尺的他那時還在努力討好她。因此在所畫的十六人之中，王羽衣是描繪得最為細緻的，她正好在撫琴，丹唇黛眉，羽衣紅袖，刻畫得纖毫畢現，栩栩如生；其他十五人就畫得比較隨便和模糊。
施三難道：〃那撫琴的姑娘可是王羽衣？〃杜觀塵道：〃不錯呀，我畫得不像嗎？〃顧紅燭道：〃你不會說是她的魂魄在殺人吧？〃施三難道：〃你們知道她是怎麼被捕入獄的嗎？〃杜觀塵當然知道，因為那時王羽衣是最讓他難捨難離的女人，她的事杜觀塵怎麼會不記得？那年春天的一個夜晚，從蘇州來了一個年過半百的老色鬼，他有的是錢，用二百兩銀子要了王羽衣一夜。杜觀塵爭不過那老色鬼，一氣之下，悻悻地回家去了，至今杜觀塵還記得那雙淫蕩的老眼。
也就是在那個晚上，據說王羽衣與那老頭髮生了爭執，結果王羽衣不知怎的用剪刀剪下了那老頭的小祖宗。那老頭身體好像不太好，竟失血過多，一命嗚呼。王羽衣被抓進了監獄。正當杜觀塵和幾個常客想方設法要營救王羽衣時，她卻在牢裡上吊自盡了。後來聽施三難說，王羽衣之所以自盡，是因為不堪獄卒們的凌辱。
施三難臉色沉重地說道：〃觀塵兄可知道王姑娘上吊的那天是什麼日子？〃杜觀塵一怔，道：〃難道是清明？〃施三難苦笑道：〃正是清明！〃杜觀塵渾身一震，清明？王羽衣自殺的日子是清明？天哪，怎麼會這麼巧？龍敬秋行兇的日子是清明，鄧劉氏和她的姘頭謀殺親夫是清明，百里瓊到汴梁求職是清明時節，難道他們都與此無關，真正與〃清明亡魂〃相關的是王羽衣？杜觀塵心中豁然開朗，只有死亡才會給人帶來強烈的精神震撼和心理刺激，百里瓊總不會因為嫉妒他而非要在清明出手，龍敬秋雖是紫霜鏢局的鏢師，但衛紫霜不至於為他而殘殺他人，起碼龍敬秋的死並不是在清明；而鄧劉氏和石秀才，根本不可能會有人替他們出頭。杜觀塵幾乎可以肯定，〃清明亡魂〃是一個極度喜歡王羽衣的人，或許是她的兄弟，或許是某一位愛她愛得發狂的嫖客──杜觀塵可以說是其中一個，那麼，換作第三者的目光視之，他也很可能就是那個該死的幽靈殺手，他承認他喜歡王羽衣，甚至幾乎不能一天沒有她，若說有人會替她報復殺人，杜觀塵無疑是最有嫌疑的一個。
以前杜觀塵所懷疑的每一個人，全部在這一瞬間被他否定，施三難不是，衛皋不是，百里瓊不是，郭士其不是，蒲浩不是，藺清之更不是，惟一所能懷疑的人正是他自己。
施三難道：〃觀塵兄覺得有沒有可能這清明亡魂正是由王姑娘而起？〃杜觀塵啼笑皆非地道：〃在所有的線索之中，這是最具可能性的。〃施三難道：〃那麼你能想起什麼人？〃杜觀塵嘆了口氣道：〃說句實話，最具有嫌疑的人竟是我自己。〃顧紅燭也道：〃是呀，那個時候，杜莊主與羽衣最是情深意切。〃施三難盯著畫中的十六個畫像，指著一個離王羽衣最近、只留下一個背影的人道：〃觀塵兄能不能記起此人是誰？〃杜觀塵看了看，腦裡一片混亂，作這幅畫已經七年多了，許多細節都顯得非常模糊，他記得當時有許多人，蒲浩、顏尚武、衛紫霜、百里瓊甚至藺清之均在場，雷仲賢在不在，他實在記不清了。至於那個背影是誰，他怎麼還能記得，因為除了王羽衣，其他人物杜觀塵都描得不是很清晰，或許是雷仲賢，或許是百里瓊，甚至很可能就是他自己。顯然，這個最接近王羽衣的人，對王羽衣一定也心儀已久，如果不是杜觀塵自己，那麼這人也是妒恨他的人之一。他苦笑著搖搖頭道：〃我實在記不清了。〃施三難道：〃現在幾乎能夠下結論，清明亡魂與王姑娘有關，因為那時的太守正是金穎來，文案正是由盧師爺所擬的，而捕王姑娘入獄的正是我的前任殷嶽。否則也不會那麼巧，五年前的清明王姑娘剛死，第二年清明亡魂就出現了，而且接下來的清明他正好殺了金、殷、