古怪的聲音說道：〃王姑娘叫我向你索命來了！〃杜觀塵頓時魂飛魄散，一直強迫自己裝出來的瀟灑風度再也不見，只會癱倒在地，忍著恥辱跪下來，求他不要殺自己，他還想活，他不想死！
杜觀塵想繼續哀求，但一切都沒用，他既然無法動彈，就只好眼睜睜地看著冰冷的劍刃慢慢地刺穿他的咽喉。杜觀塵的感覺並不是痛，而是冷，似乎還很清醒，甚至比以前什麼時候都要清醒。他親眼看到〃清明亡魂〃又緩緩地把劍尖從他的咽喉中拔了出來，他的咽喉立即迸放出一支燦爛的血花。
杜觀塵透過血花，見到〃清明亡魂〃緩緩地把頭頂上的蓑笠摘了下來。他終於看到了〃清明亡魂〃的真面目：邢老五！
邢老五！杜觀塵大叫一聲，驚醒過來，原來是南柯一夢，他的頭還在，血尚熱，〃清明亡魂〃還沒有來光顧過。
杜觀塵的驚叫聲驚動了正從門口經過的兒子，他推門進來，見他父親臉色蒼白，問道：〃爹爹，你沒什麼事吧。〃杜觀塵驚魂未定，揮了揮手，道：〃沒事，你自己玩去。〃兒子面帶疑惑，很不情願地離開了書房。
杜觀塵為他有這樣懂事的兒子而慶幸，然而自己可能就要永遠離開他了。他暗暗咒罵：〃該死的亡魂，攪得我不得安寧，連做夢也這麼不踏實。〃邢老五，怎麼會夢見邢老五呢？邢老五難道就是〃清明亡魂〃，他與王羽衣有什麼關係？會不會被顏尚武的一句玩笑話不幸言中。
杜觀塵整理頭緒，需要把事情的經過再回憶一遍。
〃清明亡魂〃第一次出現在四年之前，也就是王羽衣死後一週年，那次他殺了揚州太守金穎來，而後每隔一年，他依次殺掉殷嶽、盧師爺、顏乃貴。今年的目標就是杜觀塵，血函是賣餛飩的邢老五親手交給杜觀塵的。
賣餛飩的邢老五！
賣餛飩的邢老五？
賣餛飩的……邢老五……
賣餛飩的？邢老五？
驟然間，杜觀塵大腦就像有電光閃過，顏乃貴？他和施三難分析案情時，常常為顏乃貴的死大惑不解，其實顏乃貴可能就是這個謎團的關鍵。
（清明時節，杜觀塵在雨中欲斷魂。）
這一剎那，杜觀塵彷彿看到了《春樓夜宴圖》中的那個背影，王羽衣琴聲初歇，那人微笑著扭過頭來，露出了那張清晰的面孔。
杜觀塵心裡再沒有恐懼，因為他終於知道了〃清明亡魂〃的真實身份。
十 今天還是清明
清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。
雨無休無止地飄著，欲斷魂的杜觀塵行在路上，雖然沒有雨天放牛的牧童指引，他還是到了酒家，得意樓當然窖藏有杏花村。
暮色已濃，特別是多雨的季節，天空更顯得陰沉沉的。湖畔的垂柳也無精打采的，只有幾隻水鳥在湖面上輕輕掠過。杜觀塵身後還緊隨著那雙眼睛，或許那雙眼睛就在湖中的某一葉小舟上面。
杜觀塵還未踏進酒樓，顏尚武就笑吟吟地迎著他，讓夥計接過他手裡的雨傘，然後非常客氣地把他迎進一間雅座。
得意樓還很清靜，衛紫霜和他的客人還沒有到來。顏尚武還不用出去應酬，還有時間與杜觀塵長談。
顏尚武看上去像是一介武夫，其實他是個很雅緻的人，而且絕不是附庸風雅。這間雅座就設計得很典雅，上面有杜觀塵的一幅畫。或許正是有了他的畫他才認為是幽雅的。憑窗而望，湖光水色，一覽無遺。
顏尚武把窗子放下來，親手點了一爐檀香，讓清香瀰漫著整個房子。
杜觀塵一言不發地觀察著這一切，忽聽顏尚武笑道：〃觀塵兄說百里瓊練過武功，我倒認為觀塵兄也是一位不露相的真人。〃杜觀塵暗吃一驚，顏尚武也知道他會武功，杜觀塵假裝道：〃你說我練有武功？〃顏尚武道：〃我不會看錯，你的武功還不簡單，可能郭士其、蒲浩我這兩位師叔都不是你的對手。〃杜觀塵道：〃你相信自己不會看走眼？〃顏尚武道：〃你總不會告訴我那些所謂的江洋大盜都是施三難這個窩囊廢手到擒來的吧？〃這時，杜觀塵才知道，他真的沒能瞞過顏尚武，道：〃看來清明亡魂果然不簡單。〃顏尚武的臉色沒有一絲波動，替杜觀塵斟了一盞茶，非常平靜地道：〃觀塵兄是怎麼懷疑到我頭上的？〃杜觀塵淡淡道：〃一個人，一幅畫！〃顏尚武道：〃哦，觀塵兄不妨說說看。〃杜觀塵有些不安，但強迫自己鎮靜，緩緩地道：〃一個人是指邢老五。〃顏尚武道：〃這怎麼可能，我委託那份亡魂帖給邢老五時，他並沒有看到我的臉。〃杜觀