下：“你的心思越來越縝密了，確實，我昨晚來本是想告訴你，趙叔已乘昨天下午的班機離開紐約。幾年前他一時興起，在得克薩斯州置下了一個不大不小的農場，現在竟成為安享晚年的最佳選擇場所。他讓我轉告你，那裡地域開闊，氣候宜人，而且與世無爭，累了的時候，隨時歡迎你去他的農場稍作歇息。”
“哦，”她眸中閃過一抹溫暖的色澤，“小彤呢，也去農場了嗎？”
“不，她去羅馬了，說是去尋找藝術的真諦，也許過不了多久，我們就會見到一位名叫趙彤的大藝術家。”
“為什麼不留下她？”
他端起紅茶喝一口，淡淡說：“你明白的。”
杜惜若拿餐巾替笑笑擦了擦嘴角，笑眯眯說：“寶貝，吃飽了嗎？”
“飽了。”笑笑從母親懷中竄下來，“我想出去玩。”
“去吧，去吧，消化一下，長得快。”她輕輕拍了拍笑笑的小臉，吩咐保姆帶他去花園。
餐廳裡只剩下了他們兩個人，她正色看他，“耿紹昀，”三個字喚出口，她鬆了一口氣，重逢以來，她幾乎不知道該怎麼稱呼他，喊“耿先生”似乎有點彆扭的刻意，喊“紹昀”，以他們現在的情形，又有點生硬。就這樣，一直不尷不尬的含糊著。
他靜靜看她，等著她說話。
“我們之間不可能了，不要再把時間浪費在我身上，你是笑笑的生父，我不希望有朝一日，我們彼此怨恨。”
他神色平靜，不冷不熱說：“難道，你現在就對我毫無怨恨了嗎？”
她張了張口，卻無話可反駁，突然覺得疲憊，抬手按在太陽穴上，言不由衷：“或許，我們可以做朋友——”
“我不是紹謙，不會和女人成為鐵哥們，”他說：“我和女人的關係可以是親人、情人、拍檔、陌生人……唯獨不是朋友。”
“那麼你和小彤算是什麼關係？”
他神情自若，“我可不可以榮幸的把你這句話理解為吃醋？”
杜惜若眨了眨眼，斷然否決：“不可能。”
他反倒笑了起來：“我做我想做的事情，接不接受是你的事。”他放下茶杯，站起身走到窗前，望著草地裡打滾的笑笑，“其實，你對我不是沒有怨恨，只不過，我於你還有用處，對不對？你說得對，我畢竟是笑笑的生父，想讓我做什麼，交待一聲就行，不需要拐彎抹角，玩弄心計。”
“好，”她爽快答應。
“傅傳玉那件事——”
她含諷笑：“你是不是也想發揮一下你的正義感，譴責我的心狠手辣？”
“不，”耿紹昀搖頭：“如果我是你，我會當作眾多元老的面當場處決她，你剛上位，那些叔伯前輩未必全都服你，需要立威；處決後，再讓人好好安置她的後事，所謂恩威並施。而不是應承放她一條生路，再逼她走投無路，這樣容易讓別人病詬你沒有信義。”
“讓她死得太痛快，豈不是便宜了她？”
“結果都一樣，不是嗎，何必在乎過程。”
“我和你不同，”杜惜若冷笑：“你只在乎結果，我卻過程和結果全部在乎，任何人欠我們父女的，在我沒有連本帶利討還之前，想死都不行。至於那些叔伯前輩，只要不礙事，面子上我會給予充分的尊重，如果一定要成為我的絆腳石，我只好一腳踏開。”
“你確定每一次都能順利踢開絆腳石，而不傷到自己的腳？”
“不是還有你嗎，”她狡黠一笑：“難道你會袖手旁觀？”
“是，我不會。”他笑著說，眉宇卻不由自主微微蹙起，深邃的眼眸中隱隱有一絲惆悵，他和她之間，只這樣了嗎？
……
第七十四章
紐約總部的事務暫告一個段落，杜惜若把笑笑託付給耿紹昀，隨即回國。蔡文濤來接班機，一見面就沒好氣：“我說，你一個女人逞什麼強，好好在家照顧孩子，有空做做美容、逛逛街。衝鋒打拚從來是男人的事，有紹昀那樣的男人為你撐住天，你怎麼就不懂得充分依靠，安心享受生活呢？”
杜惜若把行李扔給他，不屑的“嗤”一聲，“男人要是靠得住，豬都會飛上樹了。”
“這叫什麼話？”蔡文濤認命的替她拿著行李，一邊向停車場走去，一邊說：“好男人有的是，因為一次無心的過錯，就把別人全盤否決，未免有失公平。做人有時候不能太過於固執，你還年輕，難不成準備孤伶伶過一輩，到了晚年連個說話的伴都沒有。”
杜惜若