才釀成後來的憾事。”
這件事對一代才女——彌生而言是抹不去的憾事。
可是，金田一耕助卻完全不顧及彌生的內心情感，只是機械式地不停做著筆記。
“對了，您剛才說昭和二十二年八月二十五日這一天，三郎和萬里子夫婦自輕井澤回程的途中，因車禍雙雙死亡。冬子上吊自盡和萬里子夫妻車禍死亡的時間這麼接近，您認為是否有什麼因果關係？”
彌生那隻正常的眼睛睜得又大又圓，她加重語氣說道。
“金田一先生，我從來沒考慮過這兩件不幸事件之間是否有任何關聯。萬里子夫婦發生意外，全是萬里子駕車超速的關係，當然，那大的濃霧或許也是導致意外發生的原因吧！
可是……我聽你剛才這麼說，這兩件事好像有什麼因果關係似的，這實在是非常不可思議。只不過這兩件事純屬巧合，不幸的巧合！”
“啊！是的，那麼我收回剛才的問題。我另外想問一下，昭和二十二年，小雪是幾歲？你剛才好像說她和你孫女同年紀？”
“由香利大小雪一個月……由香利今年二十二歲，所以在昭和二十二年，兩人應該都是十六歲。”
“那麼山內敏男呢？”
“聽說和小雪差四歲，當年二十歲，現在是二十六歲。”
“夫人並不知道這對兄妹的事吧！”
“嗯，當我注意到這則報導時，重新問過萬里子和光枝這件事情，也才知道萬里子那孩子做出不當的處理。我很在意冬子的遺體如何善後的問題，於是聯絡負責處理這個案件的高輪警局，那位刑警就是在那時來到我家的。”
“是迦納刑警嗎？”
“是的。對了，迦納刑警說那天……也就是發現冬子遺體的當天下午，他在空屋見到了萬里子。但是萬里子卻以死者可能是因生活潦倒、舉目無親而上吊自盡為理由，把迦納刑警打發走了。
事後，迦納刑警還苦笑著說萬里子當時好凶哦！”
“那麼冬子的遺體……”
“聽說被敏男和小雪領回去了。要是沒有人出面認屍，警方可要大傷腦筋了，這則訊息刊登之後的第二天，也就是六月十七日，兄妹兩人見報便到高輪警局認屍，結果證實那確實是他們的母親。
雖然冬子已經死了好幾天，可是她生前的樣子大致沒變，仍然可從衣著、體型上認出是她。根據迦納刑警的說法，敏男當時只是啜泣，可是小雪卻抱住屍體放聲大哭……這也難怪，她還只是個十六歲的孩子啊！”
“於是警方便了解這位自縊婦人和法眼家之間的關係？”
“是的，迦納刑警因此再度來訪，而萬里子也包了一個五千圓的奠儀，但是敏男拒收這份奠儀，所以迦納刑警三度造訪來歸還奠儀。唉！這實在是一件令人臉上無光的事……”
“他們母子三人之前住在哪裡呢？”
“因為敏男父親的舊識住在千葉縣的木更津，他們把主要的家當帶到木更津，一家人卻留在池端。
昭和二十年春天，他們在池端的家因為空襲被炸燬，母子三人只好來到醫院坡。可是醫院坡的情況也好不到哪兒去，加上又聽到我丈夫猝死的訊息，他們才絕望地朝木更津疏散。”
“你也去木更津找過……”
“是的，只可惜我還是晚了一步。當時警方也很同情他們的遭遇，不僅幫忙火葬冬子的屍體，也準備一些奠儀聊表心意。敏男接受了警方的好意，抱著骨灰回到木更津。過了一個禮拜左右，聽說他們兄妹倆突然去了趟東京，直到今日都沒有他們的訊息。”
“冬子有遺產嗎？”
“我先生生前應該給了她不少錢吧！但是戰後的狀況並不是很穩定，昭和二十二年時，貨幣已經貶至谷底，加上冬子自尊心也很強，所以她會到我們那兒登門拜訪，應該已經是走投無路了。”
“冬子有留下遺囑嗎？”
“聽說沒有。也許她不願意寫下對這個家的怨懟吧！在她窮途末路、不知如何是好的時候，大概也只能留在我先生的身邊了。唉！一想到這兒就令人鼻酸……說來說去都怪萬里子。”
金田一耕助真實感受到彌生疼惜冬子這位薄命女子的心，但是在彌生涉到自己的女兒時，卻令人感受不到一絲一毫的同情和親情。
對這位才色雙全的罕見才女而言，這個完全沒有遺傳到父母優點的女兒，好像並不存在這個世界上似的。
“對了，夫人，這本詩集……”
金田一耕助從面