一盞藍色琉璃小杯奉上。
寶生見這排廂房掩在蒼鬱樹木之中，問道：“這是誰的房間。”謝睿笑而不語，先進了其中一間。寶生跟上，確實一間私家佛堂，照壁處供了彌勒佛，後正房供了佛祖三像，兩側供了觀世音菩薩。一位中年婦人正盤坐蒲團上，閉目數珠。
謝睿上前，坐了旁邊的蒲團，輕輕喚道：“姆媽。”婦人睜了眼，微微一笑，拉過謝睿的手：“去過流雲塔了。”謝睿點點頭，認真說道：“姆媽，這位是韓姑娘。”寶生福了福，笑道：“老夫人好。”婦人笑著衝寶生點點頭，又對謝睿說：“你去換了衣服吧，我陪這位姑娘說說話。”謝睿點頭。
婦人笑道：“這裡暗的很，咱們出去說話，順便遊遊園子。”說著拉著寶生出了佛堂。一路上，寶生見亭臺樓閣，景緻清靜秀美，四下打量。婦人緩緩說道：“這裡原是小姐的陪嫁，小姐去了，我就一直幫著打理。睿哥兒也是在這裡長大。”寶生點點頭。
走到一處水榭，婦人停下腳步，只見下人來往佈置，中間石桌上也擺上菜餚碗筷。婦人握著寶生的手，說道：“老婦就送到這裡了。只因唸佛，不能沾魚肉之氣。”寶生謝過。婦人笑笑離去。
寶生見水榭憑欄旁長了一叢三葉萍草，頂著亮亮晶晶的水珠，迎風搖曳。於是俯上木欄，彎腰撥動著草葉。“你看看這些。”不知何時，謝睿已換了常服過來，坐於憑欄一側。寶生順著謝睿手指處看過，只見萍草葉端結了些灰綠色的穗子。謝睿指尖輕輕一彈，穗子突然彈破，只聽得“嗶嗶啪啪”，無數晶瑩剔透的草珠霰射而出，有的隱入泥土間，有的落上草葉上，十分有趣。
謝睿笑道：“這種草早春結實，初夏開花。根莖微酸，可解熱毒。”寶生聽了扯了一條草莖放入嘴中咀嚼，不由皺了眉頭，轉過臉用衣袖掩了，吐入帕中，方笑道：“只知道鄉下人叫做酸莓子，原來是這個來由。”
兩人說笑間謝睿請寶生入了席，寶生見四五個菜餚，都是清蒸為主，笑道：“謝家哥哥喜食清淡？”謝睿笑道：“倒不全是，只因今日食材以河鮮為主，作料重了倒是吃不出魚肉的鮮甜。”寶生感到新奇：“謝家哥哥於吃如此有心得。”謝睿平素並不貪食，寶生今日在外也較家裡拘束，兩人略吃了些。謝睿問：“菜式不合口？”寶生搖搖頭，說道：“菜餚太豐盛。”
謝睿瞥過寶生，笑道：“今日反倒拘謹，全無那日舞刀對飲的英氣。”寶生見提起舊事，不由臉紅起來，諾諾辯解道：“我確實不知那酒勁如此了得，喝幾杯就上了頭，而且停不住口。”謝睿回想那日情景，微微一笑道：“你作小子的扮相也是很俊，席上大家不上心也倒看不真切。”頓了頓，又說：“那酒是連將軍從北方運回的特釀，據說是用高梁蒸煮所得，不似南人的米酒。也不怪你醉的快。”
提及連曜，寶生頓時黯然。謝睿見此，正色囑咐：“最近我要去江陵半月，你有什麼情況馬上通知我。我會著專人聯絡你。”寶生聽了，笑道：“江陵，聽我師父說她也是江陵人氏。”
第十七章 龍牙乖乖
鄺氏一早過劉老夫人處請安，兩人正喝著茶說說話，忽聞有宮中內侍來府傳旨。於是連忙整頓儀容，出了前門接旨。一黃衫內領著些番役正在喝茶，待見了劉老夫人，起身清了清嗓子道：“咱家坤寧殿當值，今兒個傳淑貴妃口諭。”頓了頓，整頓儀容，一本正經捏著嗓子念道：“近日西南受災，聖上憂心國事，本宮身為女子，亦欲盡綿薄之力，後日於護國寺打蘸請願。著請在京一品誥命夫人，揩親近女眷前往。”
內待一口氣說完，又清了清喉嚨，斜過眼睛望著劉老夫人：“劉老太君可聽清楚了？淑貴妃可是特別囑我要交待清楚，府上小姐都可前去，對了，聽說前些日子有位小姐受了些傷，不知大好沒，好些也需同往。”劉老夫人連連稱是，又請黃衣內侍進了花廳用茶。黃衣內侍笑嘻嘻隨行。
劉老太君摒去了下人，親自奉茶，問道：“貴妃萬安，請問娘娘還有什麼交待。”黃衣內待抿了口茶，笑笑不語。劉老太君從袖囊摸出一隻精緻荷包，起身塞到內侍手中，笑道：“老身糊塗了，只帶了些滙豐錢莊的銀票，一點微薄意思。”內侍瞟了下荷包，笑笑說：“娘娘也沒有別的囑咐，只說讓府上小姐都去，與聖公主也有個伴兒。”
劉老太君遲疑道：“只是外孫女受了傷，已回她父親處休養，不曾在劉府了。”內侍為難道：“這可有些麻煩，娘娘特別叮囑想見見這女孩。”劉老太君心裡一驚，但笑笑說：“還要請公公幫忙通融了。”內侍又笑笑。劉老太君也